Введение

Дэвид Диксон Портер (8 июня 1813 – 13 февраля 1891) – адмирал ВМС США, представитель одной из самых прославленных семей в истории ВМС США. После своего сводного брата Дэвида Фаррагута, Портер стал вторым офицером ВМС США, достигшим звания адмирала. После значительной службы в Гражданской войне в США, Портер способствовал улучшению ВМС на посту суперинтенданта Военно-морской академии США. Морскую службу Портер начал в качестве мичмана в возрасте 10 лет под началом своего отца, коммодора Дэвида Портера, на фрегате «Джон Адамс». Всю свою жизнь он был связан с морем. Портер участвовал в Мексиканской войне, во время штурма форта в городе Вера-Крус. С началом Гражданской войны он был вовлечен в план удержания форта Пикенс близ Пенсаколы, штат Флорида, за Союзом; реализация этого плана сорвала попытки оказания помощи гарнизону форта Самтер, что привело к падению Самтера. Портер командовал независимой флотилией миноносных лодок при захвате Нового Орлеана. Впоследствии он был произведен в (исполняющие обязанности) контр-адмирала и назначен командующим Миссисипской эскадрой, которая взаимодействовала с армией под командованием генерал-майора Улисса С. Гранта в Виксбургской кампании. После падения Виксбурга он возглавил военно-морские силы в сложной кампании на реке Красной в Луизиане. В конце 1864 года Портер был переведен из внутренних районов на Атлантическое побережье, где руководил ВМС США при совместном штурме форта Фишер – последней крупной морской операции войны. Портер работал над повышением стандартов ВМС США в качестве суперинтенданта Военно-морской академии после её восстановления в Аннаполисе. Он инициировал реформы учебной программы для повышения профессионального уровня. В первые годы президентства Гранта Портер фактически исполнял обязанности министра военно-морского флота. Когда его сводный брат Дэвид Фаррагут был повышен из вице-адмирала в адмиралы, Портер занял его прежнюю должность; аналогично, после смерти Фаррагута, Портер стал вторым человеком, удостоенным вновь учрежденного звания адмирала. Он собрал группу единомышленников – офицеров, преданных делу морской реформы. Деятельность Портера во главе Департамента военно-морского флота вызвала сильное сопротивление со стороны некоторых членов Конгресса, которые вынудили министра военно-морского флота Адольфа Э. Бори подать в отставку. Его преемник, Джордж Роубсон, ограничил полномочия Портера и постепенно отправил его на полупенсию.

В мексиканском флоте

После упрека за инцидент 1824 года коммодор Дэвид Портер решил уйти в отставку из флота, не желая подчиняться. Он принял предложение правительства Мексики стать генералом морской службы – фактически, командующим их флотом. Он взял с собой племянника Дэвида Генри Портера и своих сыновей, Дэвида Диксона и Томаса. Оба мальчика были зачислены мичманами. Томас вскоре после прибытия в Мексику умер от желтой лихорадки; ему было 10 лет. Дэвид Диксон, которому было 12 лет, не заболел. Он служил на фрегате «Либертад», где участвовал в незначительных боевых действиях, и на захваченном торговом судне «Эсмеральда» во время рейда по испанским судам в кубинских водах. В 1828 году Дэвид Диксон сопровождал своего кузена Дэвида Генри Портера, капитана брига «Герреро», в очередном рейде. «Герреро», вооруженный 22 орудиями, был одним из лучших кораблей небольшого мексиканского флота. 10 февраля 1828 года у берегов Кубы он столкнулся с флотилией из примерно пятидесяти шхун, сопровождаемой испанскими бригантинами «Марте» и «Амалия». Капитан Портер решил атаковать и вскоре вынудил флотилию укрыться в гавани Мариэль, расположенной в 30 милях (48 км) к западу от Гаваны. Испанский 64-пушечный фрегат «Леалтад» вышел в море. «Герреро» сумел выйти из боя и уйти, но ночью капитан Портер решил вернуться и атаковать корабли в Мариэле. «Леалтадом» ему был перехвачен путь к отступлению. В бою погиб капитан Портер и многие члены его команды; молодой мичман Портер был легко ранен. Он оказался среди выживших, которые сдались и были заключены в тюрьму в Гаване до момента обмена. Коммодор Портер решил больше не подвергать сына опасности и отправил его обратно в Соединенные Штаты через Новый Орлеан.

Военно-морской флот в мирное время

Дэвид Диксон Портер получил официальное назначение мичманом в ВМС США благодаря своему деду, конгрессмену США Уильяму Андерсону. Назначение было датировано 2 февраля 1829 года, когда ему исполнилось шестнадцать лет; это было несколько позже, чем для многих мичманов, некоторые из которых принимались на службу мальчиками. Благодаря своей относительной зрелости и опыту, превосходившему опыт большинства морских лейтенантов, Портер отличался самоуверенностью и порой бросал вызов своим начальникам, что приводило к конфликтам. Если бы не вмешательство коммодора Джеймса Биддла, который проявил благосклонность из-за героического прошлого отца Портера, его назначение мичманом не было бы продлено. Последней службой Портера в качестве мичмана была служба на фрегате "Юнайтед Стейтс", флагманском корабле коммодора Дэниела Паттерсона, с июня 1832 года по октябрь 1834 года. Паттерсон взял с собой семью, включая свою дочь Джордж Энн ("Джорджи"). Молодые люди вновь познакомились и обручились. Вернувшись домой, Портер успешно сдал экзамен на звание мичмана и вскоре был назначен на службу в Береговую службу. Там его жалование позволило ему накопить достаточно средств для женитьбы.

Брак и семья

Портер и Джорджи Паттерсон поженились 10 марта 1839 года. Из их четырех сыновей трое сделали военную карьеру, а две выжившие дочери вышли замуж за мужчин, служивших в армии или являвшихся действующими офицерами. Майор Дэвид Эссекс Портер служил в армии во время Гражданской войны, но ушел в отставку после двух лет службы в мирное время. Капитан Теодорик Портер построил карьеру на флоте. Подполковник Карлайл Паттерсон Портер был офицером Корпуса морской пехоты США; его сын, Дэвид Диксон Портер II, также служил в морской пехоте, дослужившись до звания генерал-майора и удостоившись медали Почёта. Одна из двух выживших дочерей, Элизабет, вышла замуж за Левитта Кертиса Логана, который достиг звания контр-адмирала. Их другая выжившая дочь, Елена, вышла замуж за Чарльза Х. Кэмпбелла, бывшего армейского офицера, который оставил службу до их брака.

Миссия в Санто-Доминго

В 1846 году эпоха мира подходила к концу. Соединенные Штаты аннексировали Республику Техас, и Карибские острова казались вероятными целями для дальнейшей экспансии. Республика Санто-Доминго (ныне Доминиканская Республика) отделилась от Республики Гаити в 1844 году, и Госдепартаменту США необходимо было оценить социальную, политическую и экономическую стабильность нового государства. Также представлял интерес потенциал Саманского залива для операций военно-морского флота США. Чтобы это выяснить, госсекретарь Джеймс Бьюкенен поручил Портеру провести частное расследование. Он принял это задание и 15 марта 1846 года отправился в путь. Он прибыл в Санто-Доминго после некоторых непредвиденных задержек и провел две недели, составляя карту береговой линии. 19 мая он начал поход вглубь страны, в результате которого остался без связи на целый месяц. 19 июня он вышел из джунглей, искусанный насекомыми, но с информацией, необходимой Госдепартаменту. Вскоре после этого он узнал, что Соединенные Штаты вступили в войну с Мексикой в его отсутствие.

Мексиканская война

У Мексики не было настоящего флота, поэтому у военно-морского персонала было мало возможностей проявить себя. Портер служил первым лейтенантом боковой канонерской лодки «Спитфайр» под командованием коммандера Джосии Татналла III. «Спитфайр» находился в Вера-Крусе, когда генерал Винфилд Скотт возглавил десантную атаку на город, который был защищен цепью фортов и древним замком Сан-Хуан-де-Улоа. Портер провел много часов, исследуя замок, когда был гардемарином в мексиканском флоте, поэтому он хорошо знал как его сильные, так и слабые стороны. Он представил план штурма капитану Татналлу. В ночь с 22 на 23 марта 1847 года, используя опыт, полученный во время работы Береговой службы, он взял восемь гребцов и шлюпку и разведал канал. На следующее утро «Спитфайр» и другие корабли, участвовавшие в бомбардировке, последовали по каналу, указанному Портером, и заняли позиции внутри гавани, откуда могли обстреливать форты и замок. Однако это означало, что им пришлось проходить мимо фортов, что противоречило приказам коммодора Мэтью К. Перри. Перри посылал сигналы, приказывая кораблям прекратить бомбардировку и вернуться, но Татналл приказал своим людям не обращать внимания на сигналы коммодора. Только после прибытия специального посланника с четким приказом об отступлении Маффит прекратил огонь. Перри оценил дерзость своих подчиненных, но не одобрял их неповиновение. С тех пор он держал «Спитфайр» рядом с собой. 13 июня 1847 года Перри организовал экспедицию для захвата города Табаско. Портер самостоятельно возглавил атаку 68 моряков, чтобы захватить форт, защищавший город. Перри наградил его за инициативу, назначив капитаном «Спитфайра». Это было его первое командование. Однако это не дало ему никаких преимуществ, поскольку морская часть войны по существу завершилась.

Гражданская служба

В Вашингтоне, вновь оказавшись там после войны, Портер не видел перспектив для профессионального роста и тем более для продвижения по службе. Чтобы приобрести опыт управления пароходами, он взял отпуск от службы в военно-морском флоте и стал командовать гражданскими судами. Он требовал, чтобы его команды подчинялись принципам военной дисциплины; его работодатели не высказывались однозначно по поводу его методов, но были впечатлены результатами. Они предложили ему остаться в Австралии, но его здоровье и здоровье его старшей дочери, Георгианны, убедили его вернуться. Вернувшись в Соединенные Штаты, он перевез семью из Вашингтона в Нью-Йорк, надеясь, что смена климата пойдет на пользу дочери, но она скончалась вскоре после переезда. Его вторая дочь, Евалина ("Нина"), также умерла в межвоенный период. Снова вступив в строй, он командовал снабженческим судном "Supply" в экспедиции по доставке верблюдов в Соединенные Штаты. Этот проект поддерживал военный министр Джефферсон Дэвис, полагавший, что эти животные могут быть полезны кавалерии в засушливых районах Юго-Запада. "Supply" совершил два успешных рейса, прежде чем Дэвис покинул свой пост, и эксперимент был прекращен. В 1859 году он получил выгодное предложение от Pacific Mail Steamship Company занять должность капитана строящегося корабля. Предложение должно было вступить в силу после завершения строительства. Он был готов его принять, но его отъезд был отложен. Не успел он уехать, как вновь началась война.

Поухэтан и рельеф Форта Пикенс

Отделившиеся штаты претендовали на национальные форты в пределах своих границ, но не смогли обосновать свои притязания на Форт Самтер в Южной Каролине и Форты Пикенс, Закари Тейлор и Джефферсон во Флориде. Вскоре они дали понять, что при необходимости применят силу для захвата Форта Самтер и Форта Пикенс. Президент Авраам Линкольн решил не уступать эти форты без боя. Государственный секретарь Уильям Х. Сьюард, капитан Монтгомери С. Мейгс из армии США и Портер разработали план помощи Форту Пикенс. Ключевым элементом этого плана было использование парового фрегата Powhatan, которым должен был командовать Портер и который должен был доставить подкрепление из Нью-Йорка. Поскольку в те дни никому нельзя было доверять полностью, план должен был быть реализован в строжайшей тайне; даже секретарю военно-морского флота Гидеону Уэллсу не сообщалось о нём. Тем временем Уэллс готовил экспедицию для помощи гарнизону Форта Самтер. Не зная, что Powhatan не будет в его распоряжении, он включил его в свои планы. Когда остальные корабли, выделенные для этой операции, прибыли, войска Южной Каролины в Чарльстоне начали обстрел Форта Самтер, и началась Гражданская война. Экспедиция помощи могла лишь ждать за пределами гавани. В любом случае, у экспедиции было мало шансов на успех; без огневой поддержки Powhatan она была совершенно беспомощна. Единственным результатом экспедиции стало возвращение солдат, оборонявших Форт Самтер, на Север после их капитуляции и освобождения на словах. Линкольн не стал наказывать Сьюарда за его роль в этом инциденте, поэтому Уэллс почувствовал, что у него нет иного выбора, кроме как простить Портера, чья вина была меньше. Позже он пришел к выводу, что в этом был хотя бы положительный момент: Портер, чья лояльность вызывала сомнения, отныне был твердо предан Союзу. Как он писал:

Отделив Powhatan от экспедиции к Самтеру и передав командование Портеру, мистер Сьюард избавил этого офицера от влияния сепаратистов и сразу же и решительно привязал его к делу Союза.

Минометный флот в Новом Орлеане и Виксбурге

В конце 1861 года военно-морское ведомство начало разрабатывать планы по открытию реки Миссисипи. Первым шагом должен был стать захват Нового Орлеана. Для этого Портеру, к тому времени повышенному в звании до командира, было поручено организовать флотилию из примерно двадцати минометных лодок для участия в разрушении фортов, оборонявших город с юга. Флотилия являлась полуавтономной частью эскадры блокады Западного залива, которой должен был командовать сводный брат Портера, капитан Дэвид Фаррагут. Бомбардировка фортов Джексон и Сент-Филипп началась 18 апреля 1862 года. Портер полагал, что двух дней непрерывного огня будет достаточно для разрушения фортов, но после пяти дней они казались такими же неприступными, как прежде. У минометов начал заканчиваться боезапас. Фаррагут, и без того не слишком рассчитывавший на минометы, принял решение обойти форты в ночь на 24 апреля. Флот успешно миновал форты; минометные лодки остались позади, но продолжали обстреливать форты во время прохода, чтобы отвлечь внимание вражеских артиллеристов. Как только флот оказался выше фортов, между ним и Новым Орлеаном больше не оставалось серьезных препятствий; Фаррагут потребовал капитуляции города, и 29 апреля город пал. Форты все еще находились между ним и минометной флотилией Портера, но когда последняя возобновила обстрел форта Джексон, его гарнизон взбунтовался и вынужден был сдаться. Форт Сент-Филипп последовал его примеру. Капитуляция обоих фортов была принята командующим Портером 28 апреля. По приказу военно-морского ведомства Фаррагут повел свой флот вверх по течению, чтобы захватить другие укрепленные пункты на реке, с целью установления полного контроля над Миссисипи. В Виксбурге, штат Миссисипи, он обнаружил, что обрывы слишком высоки для огня с его кораблей, поэтому приказал Портеру поднять минометную флотилию. Минометы достаточно подавили артиллерию конфедератов, чтобы корабли Фаррагута могли пройти мимо батарей Виксбурга и соединиться с флотилией Союза, идущей с севера. Однако захватить город было невозможно без активного участия армии, которого не произошло. 8 июля бомбардировка была прекращена, когда Портер получил приказ отправиться в Хэмптон-Роудс для оказания помощи в полуостровной кампании генерал-майора Джорджа Б. Макклеллана. Через несколько дней за ним последовал и Фаррагут, и первая попытка захватить Виксбург была завершена.

Исполняющий обязанности контр-адмирала: Виксбургская кампания

Летом 1862 года, вскоре после ухода Портера из Виксбурга, флот США был значительно модифицирован; среди особенностей реорганизованной структуры был набор офицерских званий от энсина до контр-адмирала, соответствующий званиям в армии. Среди новых званий были созданы звания коммодора и контр-адмирала. Согласно организационным схемам, командование блокирующими эскадрами должны были осуществлять контр-адмиралы. Другая часть реорганизации передала флотилию западных канонерских лодок из армии в флот и переименовала её в Миссисипскую эскадру. Изменение названия подразумевало, что она формально эквивалентна другим эскадрам, и её командующий также должен был быть контр-адмиралом. Проблема заключалась в том, что командующий флотилией канонерских лодок, флаг-офицер Чарльз Х. Дэвис, не проявил той инициативы, на которую рассчитывало военно-морское ведомство, и его пришлось отстранить. Его произвели в контр-адмиралы, но отозвали в Вашингтон на должность начальника Бюро навигации. Большинство кандидатов на замену Дэвиса были либо менее подходящими, либо недоступны из-за других назначений, поэтому секретарь Уэллс наконец решил назначить Портера на эту должность. Он сделал это, несмотря на некоторые сомнения. Как он записал в своем дневнике:
"Отстранил Дэвиса и назначил Д. Д. Портера командующим Западной флотилией, которая отныне будет признаваться эскадрой. Портер – всего лишь коммандер. Однако он обладает энергией и решительностью, находчив, энергичен, амбициозен, хотя иногда и не слишком скрупулезен, уверен в своих силах и склонен к хвастовству, склонен к преувеличениям в отношении себя – недуг Портера, – не проявляет великодушия к старшим и более опытным офицерам, которых он слишком готов критиковать, но добр и снисходителен к своим любимцам и вообще к подчиненным. Склонен к группировкам, но смел и отважен, как вся его семья. Учитывая сочетание его достоинств и недостатков, вопрос в том, добьется ли он успеха." Таким образом, коммандер Портер стал исполняющим обязанности контр-адмирала Портером, минуя промежуточные звания капитана и коммодора. (Он был одним из трех адмиралов ВМС США, произведенных в контр-адмиралы без предварительного прохождения звания капитана. Другими были Ричард Э. Бёрд и Бен Морелл.) Он был назначен командовать Миссисипской эскадрой, покинул Вашингтон 9 октября 1862 года и прибыл в Каир, штат Иллинойс, 15 октября. Министр войны Эдвин Стэнтон считал Портера "пустословом, трубящим о себе и присваивающим чужие заслуги". Историк Джон Д. Винтерс в своей книге "Гражданская война в Луизиане" описывает Портера как человека, "обладающего достаточной энергией, безрассудством, находчивостью и боевым духом, необходимыми для предстоящей сложной роли". Портеру было поручено помочь генералу Джону Макклернанду открыть верхний Миссисипи. Выбор Макклернанда, добровольного политического генерала, понравился Портеру, поскольку он считал, что все выпускники Вест-Пойнта были "слишком самодостаточны, педантичны и непрактичны". Винтерс также пишет, что Портер "проявил слабость, которую он будет демонстрировать не раз: он принижал старшего офицера [Чарльза Х. Пура]. Он часто осыпал чрезмерными похвалами подчиненных, но редко мог найти что-то, чем можно было бы восхититься в начальстве". Армия вновь проявила интерес к открытию реки Миссисипи именно в это время, и Портер встретил двух человек, которые оказали большое влияние на кампанию. Первым был генерал-майор Уильям Т. Шерман, человек с похожим темпераментом, с которым он сразу же установил особенно крепкую дружбу. Другим был генерал-майор Макклернанд, к которому он так же быстро начал испытывать неприязнь. Позже к ним присоединился генерал-майор Улисс С. Грант; Грант и Портер подружились и работали вместе довольно хорошо, но их отношения были более строго профессиональными, чем с Шерманом. Тесное сотрудничество между армией и флотом было жизненно важным для успеха осады Виксбурга. Наиболее значительным вкладом в кампанию стало прохождение мимо батарей Виксбурга и Гранд-Голфа основной частью Миссисипской эскадры. Грант попросил всего несколько канонерских лодок для прикрытия своих войск, но Портер убедил его использовать более половины своего флота. После наступления темноты 16 апреля 1863 года флот двинулся вниз по течению мимо батарей. В последовавшем столкновении было потеряно только одно судно. Шесть ночей спустя аналогичный проход мимо батарей дал Гранту транспорты, необходимые для переправы через реку. Оказавшись к югу от Виксбурга, Грант сначала попытался атаковать мятежников через Гранд-Голф и попросил Портера уничтожить там батареи, прежде чем его войска будут переправлены. 29 апреля канонерские лодки большую часть дня обстреливали две конфедеративные крепости. Им удалось подавить нижнюю из них, но верхняя крепость осталась невредимой. Грант отменил атаку и двинулся вниз по течению к Брюнсбургу, где смог переправиться через реку без сопротивления. Хотя флот после Гранд-Голфа не внес существенного вклада в кампанию, он оставался важным в своей второстепенной роли – поддержании блокады города. Когда Виксбург был осажден, окружение было завершено контролем флота над реками Миссисипи и Язу. Когда город наконец пал 4 июля (1863 года), Грант щедро похвалил помощь, оказанную Портером и его людьми. За свой вклад в победу назначение Портера "исполняющим обязанности" контр-адмирала было сделано постоянным, датированным 4 июля.

Экспедиция по Красной реке

После открытия Миссисипи политический генерал Натаниэль П. Бэнкс, командовавший армейскими силами в Луизиане, оказал давление на администрацию Линкольна с целью организации кампании через Луизиану и в Техас вдоль Красной реки. Официальной целью было расширение контроля Союза в Техасе, однако под влиянием многочисленных спекулянтов Бэнкс превратил кампанию в по сути своей набег за хлопком. Адмирал Портер был против этого; он считал, что следующей целью его флота должен быть захват Мобила, но получил прямые приказы из Вашингтона о сотрудничестве с Бэнксом. После значительных задержек, вызванных тем, что Бэнкс уделял больше внимания политическим, чем военным вопросам, экспедиция на Красную реку началась в начале марта 1864 года. С самого начала навигация по реке представляла такую же серьезную проблему для Портера и его флота, как и противостоящая им армия Конфедерации. Армия под командованием Бэнкса и флот под командованием Портера практически не сотрудничали, а часто соперничали в стремлении захватить хлопковые запасы. Конфедератам под командованием генерал-майора Ричарда Тейлора удалось разбить их, нанеся поражение Бэнксу в битве при Мэнсфилде, после чего Бэнкс отказался от экспедиции. С этого момента главной задачей Портера стало вывести свой флот из затруднительного положения. Эта задача осложнялась падением уровня воды в реке, но в конечном итоге ему удалось вывести большую часть флота, благодаря героическим усилиям солдат, оставшихся для его защиты.

Захват форта Фишер

К концу лета 1864 года Уилмингтон, штат Северная Каролина, был единственным атлантическим портом, остававшимся открытым для прорыва блокады Союза, и Департамент военно-морского флота начал планировать его закрытие. Основной его защитой был Форт-Фишер – массивная структура в Новом входе к реке Кейп-Фир. Секретарь Веллс считал, что начальник эскадры блокады Северной Атлантики, контр-адмирал Сэмюэл Филлипс Ли, не справлялся с задачей, поэтому первоначально назначил контр-адмирала Фаррагута на замену Ли. Однако Фаррагут был слишком болен для службы, и тогда Веллс решил заменить Ли Портером: Ли должен был командовать эскадрой реки Миссисипи, а Портер – отправиться на восток и готовиться к атаке на Форт-Фишер. Для планируемой атаки на Форт-Фишер требовалось сотрудничество с армией, и войска были взяты из Армии Джеймса. Ожидалось, что командование возьмет на себя бригадный генерал Годфри Вайтцель, но генерал-майор Бенджамин Ф. Батлер, командующий Армией Джеймса, воспользовался одним из прав, предоставляемых его положением, и возглавил экспедицию. Батлер предложил разрушить форт, взорвав рядом с ним корабль, набитый порохом, и Портер согласился с этой идеей; в случае успеха это позволило бы избежать длительной осады или, альтернативно, фронтальной атаки. В соответствии с этим планом старый пароход «Луизиана» был забит порохом и взорван ранним утром 24 декабря 1864 года. Однако это не оказало ощутимого воздействия на форт. Батлер высадил часть своих войск, но уже был убежден в безнадежности предприятия и отвёл свои силы, не предпринимая полномасштабного штурма. Портер, возмущенный нерешительностью Батлера, обратился к Гранту с требованием его отстранить. Грант согласился и назначил генерал-майора Альфреда Терри командующим второй атакой на форт. Второе наступление началось 13 января 1865 года с беспрепятственной высадки и бомбардировки форта флотом. Портер в этот раз применил новые методы бомбардировки: каждому кораблю была назначена конкретная цель – уничтожение артиллерии противника, а не разрушение стен. Они также должны были продолжать огонь после начала штурма наземными силами, перенося огонь на точки перед продвигающимися войсками. Бомбардировка продолжалась еще два дня, пока Терри не перебросил свои войска на позиции. 15-го числа фронтальные атаки с противоположных сторон – солдатами Терри с суши и 2000 моряками и морскими пехотинцами с пляжа – покорили форт. Это была последняя крупная морская операция войны.

Экскурсия по Ричмонду

К апрелю 1865 года, когда Гражданская война близилась к завершению, победа США в войне была почти обеспечена. После захвата столицы Конфедерации Ричмонда войсками США, Портер обошел город пешком, сопровождая президента США Авраама Линкольна и нескольких вооруженных телохранителей. Он с теплотой вспоминал эти события в своей книге 1885 года "События и анекдоты Гражданской войны", где описывал, как толпы освобожденных рабов спешили увидеть Линкольна. Они преклонялись перед президентом как перед героем и считали его своим освободителем, целовали его одежду и воспевали его в песнях.

Убийство Авраама Линкольна

Через несколько недель после визита в Вирджинию Линкольн был убит. Портер был глубоко потрясен этой новостью, поскольку очень уважал Линкольна. Портер говорил, что Линкольн – лучший человек, которого он когда-либо встречал и когда-либо встретит. Он заявил, что ощущает некоторую ответственность за смерть Линкольна, полагая, что если бы он был с ним в ту ночь, возможно, смог бы предотвратить убийство.

Военно-морская академия США

В конце войны военно-морской флот США был стремительно сокращен, и у Портера, как и у большинства его современников, осталось меньше кораблей в подчинении. Некоторые опасались, что в море он может спровоцировать иностранную войну, особенно с Великобританией, из-за того, что он считал их поддержкой Конфедерации. Чтобы использовать его несомненные способности, министр Уэллс назначил его начальником Военно-морской академии в 1865 году. Академия в то время мало что делала для подготовки курсантов к тем обязанностям, которые от них ожидались. Портер решил это изменить; он поставил перед собой цель сделать академию конкурентом Военной академии в Вест-Пойнте. Учебная программа была пересмотрена, чтобы соответствовать реалиям морской службы, поощрялись организованные виды спорта, поддерживалась дисциплина и даже преподавали правила этикета. Была внедрена система чести, "чтобы выпускать из этого учебного заведения достойных офицеров для военно-морского флота". Чтобы обеспечить сохранение его реформ после его ухода, он пригласил в преподавательский состав группу единомышленников, в основном молодых офицеров, проявивших себя в ходе войны.

Президентство Улисса С. Гранта

Когда в 1869 году друг Портера, Улисс С. Грант, стал президентом, он назначил филадельфийского предпринимателя Адольфа Э. Бори на должность министра военно-морского флота. Бори не имел никаких знаний о флоте и не испытывал особого желания учиться, поэтому он полагался на советы Портера, который охотно их давал. Вскоре Бори стал советоваться с ним даже по текущим вопросам. Портер использовал свое влияние на министра, чтобы продвинуть несколько политических решений, направленных на формирование флота по его замыслу; в результате он нажил новых врагов, которые либо пострадали от его действий, либо негодовали из-за его прямолинейных методов. Бори подвергся серьезной критике за неспособность контролировать своего подчиненного и подал в отставку через три месяца. Новый министр, Джордж Робсон, незамедлительно ограничил полномочия Портера.

Последние годы

В 1866 году в ВМС США было учреждено звание адмирала. Морской герой Дэвид Фаррагут, сводный брат Портера, был назначен первым адмиралом страны, а Портер одновременно стал вице-адмиралом. В 1870 году Фаррагут скончался, и ожидалось, что Портер будет повышен в звании, чтобы занять освободившуюся должность. В конечном итоге он стал вторым адмиралом, но лишь после долгих споров, вызванных его многочисленными врагами. Среди них было несколько весьма влиятельных политиков, в том числе некоторые политические генералы, с которыми он соперничал во время войны. В июне 1875 года Портер достиг установленного пенсионного возраста – 62 года, но ему было разрешено оставаться на действительной службе. Несмотря на престиж высокого звания, влияние Портера постепенно ослабевало. Последние двадцать лет своей жизни он почти не принимал участия в операциях флота. Портер обратился к писательству, создав несколько военно-морских исторических трудов. 4 октября 1866 года Портер был избран компаньоном Пенсильванского командорства Военного ордена Верных легионов Соединенных Штатов – военной организации офицеров, служивших в армии Союза во время Гражданской войны, и ему был присвоен знак отличия № 29. Портер вышел из Военного ордена Верных легионов и вернул свой знак отличия 4 января 1880 года. В 1890 году он стал основателем и первым президентом Общества сыновей Американской революции округа Колумбия. Ему был присвоен национальный номер 1801 и номер 1 в Обществе округа Колумбия. Он оставался президентом общества до своей смерти в следующем году. Он также был почетным членом Общества Цинциннати. После двадцати лет частичной отставки его здоровье начало ухудшаться. Летом 1890 года он перенес сердечный приступ; он выжил, но его здоровье заметно пошатнулось. Он скончался в возрасте 77 лет утром 13 февраля 1891 года. Он прослужил на действительной службе в ВМС США 62 года, имея одну из самых продолжительных карьер в истории Военно-морского флота США. Адмирал Портер похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.

Наследие

Пять кораблей ВМС США были названы в честь Портера и его отца. Портер-роуд в Военно-морской академии, также известная как Офицерский ряд, названа в его честь. Мемориал Портеру установлен в Национальном военном парке Виксбург. Публичная школа в Литтл-Неке, округ Квинс, Нью-Йорк, носит имя Портера – PS 94. Портрет Портера изображён на обложке седьмого студийного альбома группы Nitty Gritty Dirt Band – "Will the Circle be Unbroken". В 1937 году почтовая служба США выпустила серию из пяти памятных марок, посвящённых ВМС США и выдающимся морским героям. На марке номиналом в 3 цента были изображены Дэвид Портер и Дэвид Фаррагут.