Введение
Поезд-мотор класса RM "Клейтон" от NZR был уникальным рельсовым транспортным средством, эксплуатировавшимся Новой Зеландией для национальной железнодорожной сети и одним из всего двух паровых поездов-моторов, работавших в Новой Зеландии – другим был RM класса "Сентинел Каммелл" 1925 года выпуска.
Предыстория
В начале XX века NZR начала эксперименты с моторвагонными поездами как альтернативу нерентабельным региональным экспресс-поездам, тянутым локомотивами, и для обеспечения эффективного пассажирского сообщения на сельских ветках, которые обслуживались исключительно медленными смешанными поездами, перевозившими как грузы, так и пассажиров. Такие смешанные поезда имели замедленное расписание из-за необходимости регулярной погрузки и выгрузки грузов, что удлиняло их остановки по сравнению с обычными для пассажирских перевозок.
Строительство
Построенный в 1926 году компанией Clayton Carriage and Wagon из Линкольна, Англия, и собранный на мастерских Petone NZR, этот рельсовый автобус мог вмещать до 52 пассажиров, а его паровой котел создавал давление в 275 фунтов на квадратный дюйм. Управлять им можно было с обоих концов, он мог тянуть один или два грузовых вагона, а его светлый и открытый дизайн пользовался популярностью у пассажиров. Экипажи и механики не одобряли его. Еще до начала коммерческой эксплуатации пришлось установить более мощную топку и котел большего размера, а его ненадежность требовала постоянного ремонта. Из-за этих проблем больше таких рельсовых автобусов не строилось.
В эксплуатации
После завершения сборки и доработок, рельсовый вагон был переведён на Южный остров и приступил к выполнению пассажирских перевозок на линии Куроу, курсируя между Куроу и Оамару и обратно шесть дней в неделю. Ранее пассажирское сообщение на этой линии обеспечивали смешанные поезда, перевозившие как пассажиров, так и грузы, и регулярно задерживавшиеся на длительное время для погрузки и разгрузки. Паровой рельсовый вагон стал значительным улучшением для пассажиров, поскольку время в пути сократилось на час и составило всего 1 час 45 минут. Он мог развивать скорость на прямых, ровных участках пути, но на крутых подъёмах или резких поворотах скорость снижалась. Одной из особенностей эксплуатации было то, что собак фермеров необходимо было перевозить в специальных ящиках на протяжении всей поездки, а не разрешать им лежать у ног хозяев; учитывая, что вагон работал на сельской ветке, эта политика не вызвала энтузиазма.
Отзыв
10 ноября 1928 года регулярный локомотивный пассажирский поезд заменил рельсовый автобус, но это не означало конец его службы. В течение нескольких лет он использовался для выполнения различных перевозок в регионах Отаго и Саутленд. В 1929 году он обслуживал пригородные маршруты между Инверкаргиллом и Блаффом на Блаффской ветке. С 1930 года использовался лишь эпизодически, и после одиннадцати лет эксплуатации был списан в 1937 году и разобран на станции Инверкаргилл. К 1930-м годам технология рельсовых автобусов совершенствовалась. Вскоре после вывода Clayton из эксплуатации были заказаны рельсовые автобусы Vulcan (оборудованные туалетом), и в более старом, несколько ненадежном паровом рельсовом автобусе, не подходящем для пересеченной местности многих новозеландских линий, не было ни необходимости, ни экономической целесообразности. Он не был сохранен. Его песчаный ящик был использован в качестве заднего пескоструйного устройства на AB 810.