Введение

Перебежчик, советский дипломат (1905–1966)

Виктор Андреевич Кравченко (link=no; 11 октября 1905 – 25 февраля 1966) – уроженец Украины, советский перебежчик, известный написанием ставшего бестселлером книги «Я выбрал свободу», опубликованной в 1946 году, о реальной жизни в Советском Союзе. Кравченко перебежал в Соединенные Штаты во время Второй мировой войны и начал писать о своем опыте работы в Коммунистической партии Советского Союза.

Ранние годы

Виктор Андреевич Кравченко родился 11 октября 1905 года в украинской семье в Екатеринославе, Российской империи (ныне Днепр, Украина), его отец был революционером, не состоявшим в партии. Кравченко стал инженером-металлургом и во время учёбы в Днепродзержинском металлургическом институте подружился с будущим советским лидером Леонидом Брежневым. Кравченко был восторженным членом Коммунистической партии Советского Союза, вступив в партию в 1929 году, но позже разочаровался, наблюдая последствия коллективизации, работая на сталелитейных заводах Донбасса в родной Украине, а также столкнувшись с личным преследованием во время Большого террора, хотя ему и удалось избежать ареста. Во время Второй мировой войны Кравченко служил капитаном в Советской Армии до 1943 года, когда был направлен в Советскую закупочную комиссию в Вашингтоне, округ Колумбия.

Отступничество

4 апреля 1944 года Кравченко покинул свой пост и попросил политического убежища в Соединенных Штатах. Советские власти потребовали его немедленной экстрадиции, назвав его предателем, и посол Джозеф Э. Дэвис обратился к президенту Франклину Д. Рузвельту напрямую от имени Иосифа Сталина с просьбой о выдаче Кравченко. Ему предоставили убежище, но впоследствии он жил под псевдонимом, опасаясь покушения со стороны советских агентов. Кравченко завязал отношения с американкой Синтией Кузер Эрл, дочерью Энтони Р. Кузера (1862–1929) и сестрой сенатора штата Нью-Джерси Джона Драйдена Кузера, который был женат на Брук Астор с 1919 по 1930 год. Виктор и Синтия создали семью, но не заключили брак. У них родилось двое сыновей, Энтони и Эндрю, которые были вынуждены жить под фамилией матери и не знали о личности своего отца до 1965 года. Когда Кравченко перешел на сторону Запада, у него была жена, Зинаида Горлова, и сын, Валентин (1935 года рождения), оставшиеся в Советском Союзе. Горлова вышла замуж во второй раз, и её второй муж усыновил Валентина, который взял фамилию отчима, чтобы избавиться от клейма позора. Несмотря на новую фамилию, Валентина в итоге объявили сыном «предателя родины», и по различным причинам в 1982 году его отправили в ГУЛАГ на шесть лет. Условия в лагере были настолько тяжелыми, что он предпринял попытку самоубийства в своей камере. Валентин попросил политического убежища в Америке, узнав, что его сводный брат Эндрю живет там (другой американский сын, Энтони, умер в 1969 году). Сводные братья воссоединились в Аризоне в 1992 году на эмоциональной пресс-конференции. Валентин умер в 2001 году от сердечной недостаточности, получив американское гражданство в день своей смерти.

Я выбрала свободу

Кравченко написал мемуары «Я выбрал свободу», ставшие бестселлером в США и Европе, содержащие обширные разоблачения о коллективизации в Советском Союзе, системе советских исправительно-трудовых лагерей и использовании принудительного труда, что произошло в период нарастания напряженности между Советским Союзом и Западом. Публикация «Я выбрал свободу» вызвала резкую критику со стороны Советского Союза и международных коммунистических партий. Кравченко заключил соглашение с журналистом Юджином Лайонсом до начала совместной работы, согласно которому Лайонс не должен был быть указан в качестве соавтора, а получал лишь процент от гонорара.

Судебное разбирательство века

Менее известные мемуары Кравченко, хотя и бестселлер в Европе, "Я выбрал справедливость", опубликованные в 1950 году, в основном посвящены его "суду века" во Франции. Нападки на Кравченко со стороны французского коммунистического еженедельника Les Lettres Françaises привели к тому, что он подал на них в французский суд за клевету. Затянувшийся судебный процесс 1949 года с сотнями свидетелей получил название "Суд века". Советский Союз привёз бывших коллег Кравченко, чтобы они его осудили, обвинив в предательстве, уклонении от службы и растрате. Его бывшая жена также выступила с обвинениями в физическом насилии и сексуальной импотенции. Когда сотрудник КГБ заявил, что Кравченко был признан умственно неполноценным, тот вскочил и закричал: "Это не Москва! Если бы ты не был свидетелем, я бы тебе голову снёс!". Адвокаты Кравченко представили убедительные доказательства, вызвав свидетелей, переживших советскую систему лагерей, в том числе Маргарете Бубер-Нейманн, выжившую как в советских, так и в нацистских концлагерях, и вдову немецкого коммуниста Хайнца Нейманна, расстрелянного во время Большого террора. Суд в конечном итоге признал, что Кравченко был оклеветан несправедливо, и присудил ему лишь символическую компенсацию. По мнению одного из близких наблюдателей, Александра Верта, Les Lettres Françaises обжаловали решение суда. Вышестоящий французский суд оставил решение в силе, но снизил штраф с 50 000 франков до 3 франков, то есть менее доллара США, мотивируя это тем, что огласка процесса помогла Кравченко продавать книги.

Поздние годы

Будучи социал-демократом и членом антисталинского левого движения с 1940-х годов, Кравченко все больше ощущал отчуждение от политической поляризации в США, разделившей общество на антимарксистских социальных консерваторов и радикально антивоенных «новых левых». Позже он жил в Перу и Нью-Йорке. Его предпринимательские попытки в Южной Америке оказались неудачными. Сочувствующий биограф Гэри Керн предположил, что КГБ мог сыграть тайную роль в их провале. Документы ФБР, полученные Керном после шестилетнего судебного процесса, свидетельствуют о том, что президент Линдон Б. Джонсон испытывал серьезные сомнения относительно самоубийства Кравченко. По этой причине он приказал ФБР расследовать это дело и установить подлинность его предсмертной записки, чтобы выяснить, не является ли она советской фальсификацией. Решение Кравченко о дезертирстве из Советского Союза повлекло за собой преследования, аресты и даже гибель оставшихся в СССР членов его семьи – более 30 родственников Кравченко были убиты в Советском Союзе в качестве мести за его переход на сторону Запада.