Введение

Соната для фортепиано № 2 Людвига ван Бетховена в ля мажоре, соч. 2, № 2, была написана в 1795 году и посвящена Йозефу Гайдну. Она была опубликована одновременно с его первой и третьей сонатами в 1796 году. Дональд Фрэнсис Тови писал: «Вторая соната безупречна в исполнении и полностью превосходит возможности Гайдна и Моцарта в плане гармонии и драматического содержания, за исключением финала». Типичное исполнение всей сонаты длится около 22 минут. Эта соната стала первой сонатой Бетховена, достигшей Америки, и была исполнена в Нью-Йорке 5 июня 1807 года.

I. Аллегро вивас

Первое движение – энергичное и жизнерадостное. Вторая тема экспозиции содержит ряд поразительных модуляций для своего времени. Значительная часть разработки ведется в фа мажоре, который имеет терцовое отношение к тональности произведения – ля мажору. В разработке также встречается сложный, но прекрасный канонический раздел. Рекапитуляция обходится без коды, и движение завершается тихо и сдержанно. Тови писал: «Начало второй темы в первой части – замечательный пример упомянутого ранее гармонического принципа. Во всей музыке до сонаты ре минор, op. 31 № 2, которую справедливо считают началом второго периода творчества Бетховена, нет ничего столь же драматичного».

II. Ларго аппассионато

Один из немногих случаев, когда Бетховен использует обозначение темпа Largo, которое было самым медленным из подобных для части. Начало имитирует стиль струнного квартета и отличается стаккато-пиццикато в басу, контрастирующим с лирическими аккордами. Высокая степень контрапунктического мышления очевидна в замысле Бетховена для этой части. Тональность – субдоминанта к ля мажору, ре мажору. Тови писал: «Медленная часть демонстрирует захватывающую торжественность, которая сразу же подтверждает преемственность между учеником Гайдна и создателем Девятой симфонии».

III. Шерзо: Аллегретто

Короткое и изящное движение, во многом похожее на менуэт. Это первое появление термина "Скерцо" в его 32 пронумерованных сонатах. Трио в ля миноре добавляет контраст к жизнерадостному начальному материалу этого движения. Необычно, что здесь присутствует вторая мелодия (не в трио) в далёкой тональности соль минор.

IV. Рондо: Грациозо

Красивое и лирическое рондо. Арпеджио, открывающее повторяющиеся эпизоды, с каждым появлением становится всё более виртуозным. Форма этого рондо – A1–B1–A2–C–A3–B2–A4–Кода. Секция C, написанная в параллельном миноре – ля миноре, значительно более взволнована и драматична по сравнению с остальной частью произведения и является характерным примером стиля "Sturm und Drang". Простое, но изящное завершение в виде каденции V7–I в нижнем регистре, исполняемое пиано, завершает всё произведение.