Введение

Джеймс Митчелл Эшли (14 ноября 1824 – 16 сентября 1896) – американский политик и аболиционист. Член Республиканской партии, Эшли был членом Палаты представителей США от штата Огайо во время Гражданской войны в США, где он стал одним из лидеров радикальных республиканцев и активно добивался принятия Тринадцатой поправки к Конституции, положившей конец рабству в Соединенных Штатах. Он также был автором резолюции, инициировавшей первое разбирательство об импичменте Эндрю Джонсона. После войны он занимал должность губернатора Территории Монтана и был президентом железнодорожной компании Ann Arbor Railroad.

Ранняя и семейная жизнь

Эшли родился в округе Аллегени, штат Пенсильвания, в семье Джона Эшли, переплётчика и проповедника сторонников движения Александра Кэмпбелла, который проповедовал в Кентукки и Западной Вирджинии, и его жены Мэри А. (Килпатрик) Эшли из Кентукки. Будучи мальчиком в долине реки Огайо, Эшли видел колонны рабов, скованных цепями, которых вели на юг, мальчиков его возраста, продаваемых в рабство, и даже белых людей, отказывавшихся позволять своему скоту пить из ручья, в котором его отец крестил рабов. Он возненавидел "особенный институт" (который считал нарушением христианских принципов) и олигархию, поддерживавшую его. Эшли в основном занимался самообразованием в начальных классах, хотя его отец хотел, чтобы он продолжил семейную традицию и стал баптистским пастором. Вместо поступления в семинарию, четырнадцатилетний Эшли сбежал, чтобы стать юнгой на лодках, ходивших по рекам Огайо и Миссисипи, а позже работал клерком на этих лодках. Он начал помогать рабам бежать еще в 1839 году, и в конце своей жизни Эшли любил рассказывать истории о семьях, которые он спас в возрасте семнадцати лет. Он рассказал эту историю позже в жизни, и она передавалась в семье: когда он ушел из дома в четырнадцать лет, последними словами отца были: "Ты держишь путь прямиком в ад, мальчик!". Двадцать лет спустя, когда он был избран в Палату представителей США, его первым действием, когда он сел в свой кабинет в Вашингтоне, округ Колумбия, было написать письмо отцу, с которым он не разговаривал двадцать лет, на бланке Конгресса: "Дорогой отец, я только что прибыл!". Он женился на Эмме Джейн Смит в 1851 году, и у них было четверо детей. Он является прадедом представителя США Томаса У. Л. Эшли и ряда других потомков, включая Джеймса Эшли IV, художника-портретиста, живущего в Чикаго. Эшли был масоном, принадлежал к ложе Толедо № 144 в Толедо, штат Огайо.

Ранняя политическая активность

В 1848 году крепкий молодой человек ростом в шесть футов поселился в Портсмуте, штат Огайо, где стал журналистом — сначала в газете Portsmouth Dispatch, а затем редактором Portsmouth Democrat. В следующем, 1849 году, он был допущен к адвокатской практике в Огайо, но ею не занимался. Вместо этого, к 1851 году аболиционистская деятельность вынудила Эшли и его жену бежать на север, в Толедо, штат Огайо, чтобы избежать преследования по Закону о беглых рабах 1850 года. Там Эшли открыл аптеку (которая вскоре сгорела) и также включился в новую Республиканскую партию, агитируя за её кандидата в президенты Джона Фримонта и конгрессмена Ричарда Мотта. Джеймс Эшли был активным аболиционистом, который сопровождал жену Джона Брауна на его казнь в декабре 1859 года и осветил это событие в местной газете "Toledo Blade", которая существует и по сей день. В 1858 году он возглавил Республиканскую партию штата Огайо. В конце года Эшли был избран в Палату представителей 36-го Конгресса США и вступил в должность в следующем году.

Карьера в Конгрессе

Эшли служил в Палате представителей Соединенных Штатов с 1859 по 1869 год, представляя 5-й избирательный округ Огайо в течение двух сроков (1859–63) и 10-й избирательный округ Огайо в течение трех сроков (1863–69). В Конгрессе (в течение 37-й – 40-й сессий) Эшли был председателем Комитета по территориям и сыграл ключевую роль в создании (определении названий и границ) территорий Монтаны, Айдахо, Вайоминга и Вашингтона. Он также был автором Органического закона Аризоны. Однако он выступал против Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и особенно против полигамии, и ограничил границы штата Юта, чтобы уменьшить влияние мормонов. Во время Гражданской войны в США Эшли активно поддерживал набор войск для Армии Союза. Он также стал одним из лидеров радикальных республиканцев, разработав законопроект об отмене рабства в округе Колумбия в 1862 году. В 1863 году он представил законопроект о внесении в Конституцию поправки, направленной на отмену рабства, который в конечном итоге (при Эшли в качестве руководителя большинства в Палате представителей) был принят в Палате представителей, превысив необходимый порог в 2/3 всего на два голоса 31 января 1865 года. Впоследствии эта поправка была ратифицирована как Тринадцатая поправка к Конституции Соединенных Штатов, официально отменившая рабство в Соединенных Штатах. Эшли подозревал президента Эндрю Джонсона, сменившего Линкольна после его смерти, в соучастии в убийстве президента Линкольна и пытался убедить в этом Комитет Палаты представителей по судебным вопросам. Он описал Джонсона как "гнусный инкуб, запятнавший историю нашей страны". Он также критиковал Джонсона за попытки наложить вето на продление полномочий Бюро по делам освобожденных рабов, законопроект о гражданских правах и акты о Реконструкции. Он подозревал Джонсона в связях с южными олигархами. Эшли одним из первых начал рассматривать вопрос об импичменте Джонсона, стремясь к его отстранению от должности в конце 1866 года. Это привело к отклонению резолюции об импичменте Джонсона, против которой Палата представителей проголосовала 7 декабря 1867 года. Однако в феврале следующего года Палата представителей проголосовала за импичмент Джонсона. Некоторые историки негативно отзывались об Эшли. К. Ванн Вудворд назвал его "человеком, одержимым одной идеей", а Эрик Маккитрик описал его как обладающего "странной смесью суеверий и безумия". В фильме Стивена Спилберга "Линкольн" (2012) роль Эшли исполнил актер Дэвид Костабил.