Введение
Первое издание было опубликовано в 1941 году. Оно начинается с предисловия, объясняющего термин «цитата»:
Словарь составлен на основе обширных данных о цитатах, которые фактически употребляются [в качестве прямых цитат]. Эта книга не является – в отличие от многих словарей цитат – субъективной антологией любимых цитат редактора, а представляет собой объективный отбор наиболее известных и употребимых цитат. Популярность и узнаваемость – главные критерии включения, хотя вряд ли какой-либо читатель будет знаком со всеми цитатами, представленными в этом словаре. Цитаты взяты из романов, пьес, стихотворений, эссе, речей, фильмов, радио- и телепередач, песен, рекламных объявлений и даже названий книг. Сложно провести четкую границу между цитатами и схожими выражениями, такими как пословицы, крылатые фразы и идиомы. Например, некоторые цитаты (например, «Опера еще не окончена, пока толстуха не споет») становятся пословицами. Они обычно включаются, если удается установить их конкретного автора. Крылатые фразы включаются, если есть свидетельства их широкой запоминаемости или употребления.
This book is not—like many quotations dictionaries—a subjective anthology of the editor's favourite quotations, but an objective selection of the quotations which are most widely known and used. Popularity and familiarity are the main criteria for inclusion, although no reader is likely to be familiar with all the quotations in this dictionary
The quotations are drawn from novels, plays, poems, essays, speeches, films radio and television broadcasts, songs, advertisements, and even book titles. It is difficult to draw the line between quotations and similar sayings like proverbs, catch phrases, and idioms. For example, some quotations (like “The opera ain’t over till the fat lady sings”) become proverbial. These are usually included if they can be traced to a particular originator Catch phrases are included if there is evidence that they are widely remembered or used.
Издания
Первое издание, вышедшее в 1941 году, было составлено комитетом из сотрудников OUP под редакцией Элис Мэри Смит (впоследствии Элис Мэри Хэдфилд). Она описывает некоторые подробности отбора и обработки цитат в своей книге о жизни Чарльза Уильямса (одного из членов комитета). Последующие издания Словаря выходили в 1953 году и позднее, 6-е издание появилось в 2004 году, 7-е – в 2009 году, а 8-е – в 2014 году, все под редакцией Элизабет Ноулз. Также существует компактное издание (4000 цитат). «Оксфордский словарь цитат по темам» организован по тематическому принципу.