Введение

Британский натуралист

Сэр Уильям Джон Маклей (13 июня 1820 – 7 декабря 1891) был шотландским австралийским политиком, натуралистом, зоологом и герпетологом.

Ранние годы

Маклей родился в Уике, Кейтнесс, Шотландия, вторым сыном Кеннета Маклея из Кейсса и его жены Барбары, урождённой Хорн. Он известен как последний из натуралистов в семье, активно занимавшейся этой областью; его дядя был Александром Маклеем, Колониальным секретарем Нового Южного Уэльса с 1826 по 1836 год, и членом и сотрудником научных обществ, изучавших флору и фауну колоний Британской империи.

Политическая карьера

1 марта 1855 года Маклей был избран в старый Законодательный совет как представитель избирательного округа Лаклан и Нижний Дарлинг (Пасторальный округ). После установления ответственного правительства, 19 апреля 1856 года Маклей был избран в Законодательное собрание от округа Лаклан и Нижний Дарлинг, где служил до 11 апреля 1859 года. С 1860 по 1874 год он представлял округ Муррумбиджи в Законодательном собрании.

Карьера зоолога

Маклей жил в Сиднее с 1857 года, в том же году он женился на Сьюзан Эммелин Дис Томсон, дочери Колониального секретаря и политика Эдварда Диса Томсона, и теперь смог развивать свой интерес к науке. Он собрал небольшую коллекцию насекомых и в 1861 году начал значительно её расширять. В апреле 1862 года в его доме состоялась встреча, на которой было решено основать местное энтомологическое общество. Маклей был избран президентом и занимал эту должность в течение двух лет. Общество просуществовало 11 лет, и Маклей был не только автором наибольшего количества статей, но и нес основную часть расходов. Он унаследовал коллекцию Маклея после смерти В. С. Маклея в 1865 году, а в 1874 году решил расширить её от энтомологической коллекции до зоологической. Также в 1874 году было основано Линейское общество Нового Южного Уэльса, первым президентом которого был избран Маклей, а в мае 1875 года, оснастив барку «Шеверт», он отплыл в Новую Гвинею, где собрал то, что он назвал «обширной и ценной коллекцией» зоологических образцов. После возвращения из Новой Гвинеи Маклей поддерживал Линейское общество. Он передал ему множество книг и материалов для научных работ, однако все они были уничтожены при пожаре Садового дворца в сентябре 1882 года. Несмотря на этот удар, общество продолжало свою деятельность и постепенно восстановило библиотеку. В 1885 году Маклей возвёл здание для общества на улице Итака в заливе Элизабет и обеспечил его финансированием в размере 14 000 фунтов стерлингов. Он опубликовал несколько статей в «Proceedings of the society», а в 1881 году вышел его двухтомный описательный каталог австралийских рыб. Три года спустя появилось дополнение к этому каталогу, а в том же году его «Перепись австралийских змей» была перепечатана из «Proceedings». Маклей надеялся составить описательный каталог двукрылых насекомых Австралии, но его здоровье начало ухудшаться, и работа не была завершена.

Наследие

Маклей осознал, что можно сделать многое для профилактики таких заболеваний, как брюшной тиф, и настоятельно рекомендовал назначить государственного бактериолога. Не получив достаточной поддержки, он в конечном итоге завещал 12 000 фунтов стерлингов Сиднейскому университету на создание кафедры или должности лектора по бактериологии, но университетский сенат отклонил это предложение из-за условий завещания, и деньги перешли в Линеевское общество. Почти через 40 лет из фонда Бош была учреждена профессорская должность по бактериологии. В 1890 году, когда правительство предоставило здание на территории университета, он передал университету ценную коллекцию Маклея вместе с фондом в размере 6000 фунтов стерлингов для выплаты заработной платы куратору. В 1889 году Маклей был удостоен рыцарского звания. Он умер 7 декабря 1891 года; его жена Сьюзан умерла в 1903 году, и у них не было детей. Маклей завещал 6000 фунтов стерлингов Линеевскому обществу на общие нужды, а после смерти его жены Линеевскому обществу было передано 35 000 фунтов стерлингов для финансирования четырех стипендий имени Линнея Маклея в размере 400 фунтов стерлингов в год, с целью стимулирования и развития исследований в области естественных наук.