Введение
Американская лоббистская фирма GrassRoots Interactive (GRI), ныне не существующая, была небольшой лоббистской фирмой в Сильвер-Спринг, штат Мэриленд, США, контролируемой Джеком Абрамоффом. Она была основана "с инвестицией в 10 000 долларов" единственным владельцем компании, республиканским юристом Эдвардом Б. Миллером, в мае 2003 года, "через месяц после того, как он начал работать в качестве старшего должностного лица в Департаменте бизнеса и экономического развития штата". Миллер, в то время адвокат DLA Piper Rudnick Gray Cary, является бывшим помощником губернатора штата Мэриленд Роберта Л. Эрлиха-младшего и "в начале 2004 года был повышен до заместителя руководителя аппарата в офисе губернатора". Документы, включая копии аннулированных чеков, показывают, что в 2003 году, в год своего создания, в GrassRoots Interactive поступили миллионы долларов, а затем они были направлены в необычные места. По крайней мере 2,3 миллиона долларов поступили в калифорнийскую консалтинговую фирму, которая использовала тот же адрес, что и юридическая контора брата Абрамоффа, Роберта. Отдельный чек на 400 000 долларов, выписанный GrassRoots, был оформлен на Kay Gold LLC, еще одну компанию семьи Абрамофф. В сентябре 2003 года Миллер продал Grassroots Сэмюэлю Хуку, сотруднику обвиняемого лоббиста и республиканского функционера Джека Абрамоффа в юридической фирме Greenberg Traurig. Примерно в то же время, в мае 2003 года, когда Миллер основал GRI, согласно показаниям Фланигана, Миллер был представлен Абрамоффу и нанял его в качестве лоббиста. Абрамофф и его фирма "убедили" Tyco "нанять Grassroots для лоббистской деятельности по защите налоговых льгот, которые компания получила как оффшорная корпорация, зарегистрированная на Бермудских островах. Tyco заплатила Grassroots за продвижение своей позиции о том, что не все оффшорные компании стремятся уклониться от уплаты налогов в США, – заявил Фланиган. Grassroots также должна была координировать усилия с группами, разделяющими взгляды Tyco, и организовывать радиорекламу в поддержку позиции компании". GRI "получала значительные гонорары" от Tyco, "деньги, которые предположительно были перенаправлены в другие организации, контролируемые Абрамоффом, и потрачены не по назначению". Фланиган "сообщил комитету, что по предложению Абрамоффа он направил 2 миллиона долларов от Tyco в GrassRoots для лоббирования интересов компании". Около апреля 2004 года "представители Greenberg Traurig связались с Фланиганом, чтобы сообщить ему, что фирма провела внутреннее расследование и обнаружила, что Абрамофф использовал Grassroots для отмывания около 1,5 миллиона долларов средств Tyco, которые он перевел на счета, находящиеся под его контролем. Greenberg Traurig согласилась возместить Tyco эту сумму после того, как узнала, что они, по всей видимости, были обмануты Абрамоффом, – заявил Фланиган".
GrassRoots Interactive (GRI), now defunct, was a small Silver Spring, Maryland, United States, lobbying firm controlled by Jack Abramoff. It was founded "with a $10,000 investment" by the company's sole owner, Republican lawyer Edward B. Miller, in May 2003, "a month after he began work as a senior official in the state Department of Business and Economic Development." Miller, then a lawyer at DLA Piper Rudnick Gray Cary, is a former aide to Governor of Maryland Robert L. Ehrlich, Jr. and "was promoted to deputy chief of staff in the governor's office" in early 2004. Documents, including copies of canceled checks, show that millions of dollars flowed into GrassRoots Interactive in 2003, the year it was created, and then flowed out again to unusual places. At least $2.3 million went to a California consulting firm that used the same address as the law office of Abramoff's brother, Robert. A separate check for $400,000, from GrassRoots, was made out to Kay Gold LLC, another Abramoff family company. In September 2003, Miller sold Grassroots to Samuel Hook, an associate with indicted lobbyist and Republican fund raiser Jack Abramoff at the law firm Greenberg Traurig. Around the same time in May 2003, when Miller founded GRI, according to Flanigan's testimony, Miller was introduced to Abramoff and retained him as a lobbyist. Abramoff and his firm "persuaded" Tyco "to hire Grassroots for a lobbying effort to protect tax breaks the company received as an offshore corporation based in Bermuda. Tyco paid Grassroots to promote its position that not all offshore companies were seeking to avoid U. S. taxes, Flanigan said. Grassroots was also supposed to coordinate efforts with advocacy groups who shared Tyco's views and to arrange for radio ads supportive of the company's position." GRI "collected hefty fees" from Tyco, "money that was allegedly diverted to other entities controlled by Abramoff and misspent." Flanigan, "told the committee that at Mr. Abramoff's suggestion he had directed $2 million to GrassRoots from Tyco for lobbying on the company's behalf." Around April 2004, "Greenberg Traurig officials contacted Flanigan to inform him that the firm had conducted an internal investigation and found that Abramoff had used Grassroots to launder about $1.5 million in Tyco money, which he diverted to accounts he controlled Greenberg Traurig agreed to repay Tyco that sum after learning they 'were apparently deceived' by Abramoff, Flanigan said."
Габон
Документ из архивов Абрамоффа показывает, что летом 2003 года он стремился привлечь президента Омара Бонго из бедной западно-центральноафриканской страны Габон в качестве клиента, даже предлагая немедленно отправиться в Габон после августовской поездки в Шотландию для игры в гольф "с конгрессменами и сенаторами, которых я беру туда каждый год". Документы также свидетельствуют о том, что Абрамофф и его коллеги разработали проект контракта, предусматривающего выплату GRI 9 миллионов долларов в качестве гонорара от Габона.