Введение

Соседи — роман американского писателя Томаса Бергера, опубликованный в 1980 году. Это сатира на нравы и пригородную жизнь, а также размышление об эмоциональной отчужденности, перекликающееся с произведениями Франца Кафки. Персонаж и обстоятельства Эрла Киза начинаются реалистично, но постепенно приобретают все более фантастический характер. Киз — типичный представитель общества, чья жизнь стремительно меняется к худшему. Пытаясь вернуть себе ощущение нормальности и достоинства, он начинает подозревать, что все вокруг, включая его семью, настроены против него.

Краткое содержание сюжета

Эрл Киз – мужчина средних лет из среднего класса, живущий в пригороде, со своей женой Энид и дочерью-подростком Элейн. Эрл доволен своей скучной и ничем не примечательной жизнью, но все меняется, когда по соседству поселяется молодая, менее искушенная пара – Гарри и Рамона. Гарри физически устрашает и груб; Рамона сексуально напориста, и оба навязывают свое общество семье Киз. Их раскрепощенные личности и навязчивое, вульгарное поведение приходятся по душе Энид и Элейн, но Эрл опасается, что теряет контроль над своей жизнью и семьей. В течение одной ночи враждебность между Эрлом и его новыми соседями перерастает в настоящую войну в тихом пригороде.

Критический прием

Kirkus Reviews написал, что роман "Соседи" – "одна странная книга, яростная пародия на общепринятые правила вежливости, фантазия на тему паранойи среднего класса. И, пожалуй, самое главное – это урок о том, как мастер комедии может повторять одну и ту же шутку (в данном случае – вспышки агрессии) снова и снова, вызывая при этом каждый раз громкий смех. Даже при отсутствии четкой структуры и чувства ритма, это скорее длинный скетч, чем полноценный роман, одновременно ужасающий и блестящий триумф".

Анализ

Бергер в своем эксцентричном стиле размывает грань между паранойей и реальностью, защитой и нападением, действием и намерением, союзником и врагом. Гарри и Рамона, кажется, постоянно меняются, а Энид и Элейн, похоже, выбирают сторону против Эрла совершенно случайно, однако Бергер намекает, что именно восприятие реальности у Эрла искажено и иллюзорно. Эрл испытывает разочарование, поскольку не может доказать, что Гарри и Рамона намеренно делают что-то не так, и чем больше он пытается их разоблачить, тем более нелепым он выглядит. Но Эрл приходит к осознанию того, что Гарри и Рамона стали для него испытанием и путем к искуплению: выход из зоны комфорта, самодовольства и привычек подарил ему волнение, которого он прежде не испытывал. По мере того, как Эрл начинает видеть ценность в своих соседях, он понимает, что его жена – недоверчивая алкоголичка, его дочь – посредственная ученица и мелкая воровка, а новые соседи могут стать для него спасением от бессмысленного и эмоционально бесцветного существования. Из кошмара рождается надежда и укрепленная воля к жизни. В своем исследовании творчества Бергера писатель Стэнли Трахтенберг описывает роман «Соседи» как экзистенциалистскую притчу, в которой «потеря связности между различными аспектами личности комически разрушает представление об идентичности и, таким образом, превращает экзистенциальную концепцию аутентичности в формирующее условие». В интервью газете в 1980 году Бергер сказал о романе «Соседи»: «Как мой десятый роман, начатый в конце моего двадцатилетия как публикующегося романиста, он закономерно является странным празднованием любого дара, которым я обладаю, самого странного из всех моих произведений. Моральная сторона этой работы, как и всех моих других книг, останется под вопросом до конца повествования – и, возможно, до конца вечности, теперь, когда я об этом задумался».

Адаптации

В 1981 году вышла экранизация с Джоном Белуши и Дэном Айкройдом в главных ролях. По мотивам произведения также была создана пьеса Евы Саммер, премьера которой состоялась в 2007 году в Ворчестере, штат Массачусетс.