Введение
Правовой термин
Законы о печати — это законы, касающиеся лицензирования книг и свободы выражения мнений во всех изданиях печатного станка, особенно газет. Свобода печати всегда считалась политическими писателями имеющей первостепенное значение. «Дайте мне свободу знать, высказываться и свободно спорить, следуя велению совести, превыше всякой другой свободы», – говорит Мильтон в «Ареопагитике». До изобретения книгопечатания Церковь считала, что имеет право контролировать выражение любых мнений, которые ей не нравились. Когда печатный станок был изобретен, немецкие типографы обосновались в различных важных центрах Западной Европы, где уже работало множество переписчиков, занимавшихся размножением рукописей. В 1473 году Людовик XI выдал патентные грамоты (предоставляющие право печатать и продавать книги) Ульдарику Курингу (Ульриху Герингу), который три года ранее основал типографию в Сорбонне (теологическом факультете Парижского университета), и вскоре в Париже работало более пятидесяти типографий. Церковь и университеты вскоре обнаружили, что выпуск книг выходит из-под их контроля. В 1496 году папа Александр VI начал проявлять большую строгость, а в 1501 году издал буллу против печати без лицензии, которая ввела принцип цензуры. В период с 1524 по 1548 год Имперская диета в Германии разработала ряд строгих правил, а во Франции указом, под страхом смерти, было запрещено печатать книги. Однако это было слишком сурово, и вскоре после этого Сорбонне было предоставлено право выносить решения, система, которая сохранялась до Революции.
Press laws are the laws concerning the licensing of books and the liberty of expression in all products of the printing press, especially newspapers The liberty of the press has always been regarded by political writers as of supreme importance. Give me liberty to know, to utter, and to argue freely according to conscience, above all other liberties, says Milton in the Areopagitica. Before the invention of printing, the Church assumed the right to control the expression of all opinion distasteful to her. When the printing press was invented, German printers established themselves at various important centres of western Europe, where already numbers of copyists were employed in multiplying manuscripts. In 1473 Louis XI granted letters patent (giving the right of printing and selling books) to Uldaric Quring (Ulrich Gering), who three years earlier had set up a press in the Sorbonne (the theological faculty of the university at Paris), and before long Paris had more than fifty presses at work. The Church and universities soon found the output of books beyond their control. In 1496 Pope Alexander VI began to be restrictive, and in 1501 he issued a bull against unlicensed printing, which introduced the principle of censorship. Between 1524 and 1548 the Imperial Diet in Germany drew up various stringent regulations; and in France, prohibited by edict, under penalty of death, the printing of books, This was too severe, however, and shortly afterwards the Sorbonne was given the right of deciding, a system which lasted to the Revolution.
Цензура
Цензура была либо ограничительной, либо корректирующей, то есть она вмешивалась, чтобы ограничить или предотвратить публикацию, либо применяла санкции после публикации. Подавление свободы обсуждения считалось настолько необходимой частью государственного управления, что сэр Томас Мор в своей "Утопии" предусматривал смертную казнь для частного лица, критикующего действия правящей власти. При Марии печать была разрешена только членам компании Stationers Company, основанной королевской грамотой в 1556 году. При Елизавете Звездная палата присвоила себе право ограничить печать Лондоном, Оксфордом и Кембриджем, ограничить число печатников и типографий, запрещать все публикации, выходившие без надлежащей лицензии, и проводить обыски в домах в поисках нелицензированных прессов и изданий.