Введение

Корабль береговой охраны США, затонул в 1980 году.

USCGC Blackthorn (WLB 391) – морской буи-тендер (WLB) длиной 55 метров, который затонул в 1980 году в результате столкновения вблизи моста Tampa Bay Sunshine Skyway Bridge, что привело к гибели 23 членов экипажа. Судно класса "Ирис" было построено Marine Ironworks and Shipbuilding Corporation в Дулуте, штат Миннесота. Предварительный проект Blackthorn был завершен Службой маяков Соединенных Штатов, а окончательный проект разработан Marine Iron and Shipbuilding Corporation в Дулуте. Киль был заложен 21 мая 1943 года, спуск на воду состоялся 20 июля 1943 года, а ввод в эксплуатацию – 27 марта 1944 года. Первоначальная стоимость корпуса и механизмов составила 876 403 доллара. Blackthorn был одним из 39 первоначальных морских буев-тендеров длиной 55 метров, построенных в период с 1942 по 1944 год. Все, кроме одного из первоначальных тендеров, были построены в Дулуте. Изначально Blackthorn был назначен для работы по ледоколу на Великих озерах, но уже через несколько месяцев был переведен в Сан-Педро, штат Калифорния. Он служил в Сан-Педро несколько лет, прежде чем был переведен в Мобил, штат Алабама, а затем в Галвестон, штат Техас, где и прослужил до аварии. В 1979–1980 годах Blackthorn прошел капитальный ремонт в Тампе, штат Флорида. 28 января 1980 года, покидая залив Тампа после ремонта, он столкнулся с танкером SS Capricorn. Вскоре после столкновения Blackthorn опрокинулся, в результате чего погибли 23 члена экипажа. Для проведения расследования корабль был поднят, а после завершения расследования затоплен в Мексиканском заливе. В настоящее время он служит искусственным рифом для рекреационного дайвинга и рыбалки.

Авария

После завершения капитального ремонта на сухом доке компании Gulf Tampa Drydock Company, включавшего ремонт главных судовых генераторов, «Блэкторн» вышел из залива Тампа в ночь на 28 января 1980 года. Тем временем танкер «Каприкорн», принадлежащий Kingston Shipping Company и эксплуатируемый Apex Marine Corporation из Нью-Йорка, направлялся в залив, имея преимущество в движении. Капитан «Блэкторна», лейтенант-коммандер Джордж Сепел, покинул мостик, чтобы разобраться с проблемой, возникшей с недавно установленным валом гребного винта. Вахтенный офицер – энсин Джон Райан – принял управление. Ранее «Блэкторн» был обогнан советским пассажирским судном «Казахстан». Когда «Казахстан» запросил проход, «Блэкторн» дал курс вправо, пропуская «Казахстан». Затем «Блэкторн» вышел почти в середину судового хода и вернулся на прежний курс. (Некоторые полагают, что яркое освещение пассажирского судна затруднило экипажам «Блэкторна» и «Каприкорна» визуальный контакт друг с другом.) «Каприкорн» начал поворот влево, однако этот маневр не позволил бы судам пройти друг мимо друг друга борт к борту, как того обычно требуют правила плавания. Не сумев установить радиосвязь с «Блэкторном», пилот «Каприкорна» подал два коротких сигнала, предлагая судам пройти правым бортом к правому борту. Вахтенный офицер «Блэкторна» (энсин Райан) был смущен относительно стандартных процедур и правил навигации, и капитан «Блэкторна» отдал приказ об уклонении. Несмотря на предпринятое уклонение, произошло столкновение. Повреждения «Блэкторна» от первоначального удара были незначительными. Однако на «Каприкорне» были готовы спустить якорь. Якорь вонзился в корпус «Блэкторна», прорвав обшивку выше ватерлинии. Когда суда начали отходить друг от друга, якорная цепь натянулась. Огромная сила, приложенная более крупным судном, привела к тому, что «Блэкторн» накренился и внезапно перевернулся. Шесть членов экипажа, находившихся вне вахты, оказались заблокированными внутри корабля, когда услышали сигнал тревоги о столкновении. Несколько моряков, только что прибывших на борт, попытались спастись, но оказались запертыми в машинном отделении. В результате столкновения 27 членов экипажа выжили, а 23 погибли. Основная ответственность за столкновение была возложена на капитана «Блэкторна», лейтенант-коммандера Сепела, поскольку он доверил управление судном неопытному младшему офицеру (энсину Райану) и разрешил ему вести корабль по незнакомому, оживленному водному пути. Командующий Береговой охраной США, адмирал Джон Б. Хейс, утвердил отчет морской комиссии по расследованию столкновения «Блэкторна» и «Каприкорна». Комиссия установила, что причиной столкновения стало то, что оба судна не держались достаточно близко к краю судового хода, который находился по правому борту каждого из них. Поддерживая выводы комиссии относительно причины столкновения, Командующий подчеркнул в своем распоряжении, что неспособность ответственных лиц на обоих судах установить намерения друг друга посредством обмена соответствующими сигналами была основной способствующей причиной. Кроме того, адмирал Хейс отметил, что попытки установить соглашение о прохождении, используя только радиотелефонную связь, оказались недостаточной заменой обмену надлежащими сигналами. Морская комиссия обнаружила факты нарушения различных правил навигации капитаном и пилотом «Каприкорна». Аналогичные выводы были сделаны в отношении командующего офицера и вахтенного офицера «Блэкторна». Эти вопросы были переданы командирам Седьмого и Восьмого округов Береговой охраны для дальнейшего расследования и принятия соответствующих мер. Командующий также предпринял действия в отношении различных рекомендаций по безопасности, представленных морской комиссией, касающихся обучения и оборудования на судах Береговой охраны, а также вопросов навигации в заливе Тампа.

Ученик моряка Уильям "Билли" Флорес

Ученик моряка Уильям "Билли" Флорес родом из Карлсбада, штат Нью-Мексико, и учился в средней школе Уэстерн-Хиллз в Форт-Уорте, штат Техас. В 2000 году он был посмертно награжден медалью Береговой охраны – высшей наградой службы за героизм в мирное время. Ученик моряка Флорес, прошедший базовую подготовку всего год назад, открыл шкаф с спасательными жилетами, когда "Blackthorn" начал крениться и затонул, закрепил люк открытым своим ремнем и обеспечил доступ к жилетам для своих товарищей по службе. Его действия спасли жизни нескольких человек во время катастрофы ценой его собственной жизни. Его героизм изначально не был отмечен в двух официальных отчетах Береговой охраны и NTSB, но впоследствии получил признание. В октябре 2010 года было объявлено, что третий новый быстроходный катер класса Sentinel, 154-футовый патрульный корабль, будет назван в честь Флореса. В мае 2021 года Флорес был удостоен Законодательной медали штата Техас за проявленный героизм на борту USCGC Blackthorn.