Введение

Уолтер Монро Фитч (21 мая 1929 – 10 марта 2011) — американский ученый, пионер в области молекулярной эволюции.

Образование и карьера

Фитч учился в Калифорнийском университете в Беркли, где в 1953 году получил степень бакалавра наук (A. B.) по химии, а в 1958 году – степень доктора философии (Ph. D.) по сравнительной биохимии. Фитч проработал 24 года в Университете Висконсина–Мэдисон, затем три года в Университете Южной Калифорнии, после чего был профессором молекулярной эволюции в Калифорнийском университете в Ирвине до своей смерти. Он был членом Национальной академии наук, Американского философского общества и Американской ассоциации содействия развитию науки, а также иностранным членом Лондонского линеанского общества. Вместе с Масатоси Неи он был одним из основателей журнала «Молекулярная биология и эволюция» и первым президентом Общества молекулярной биологии и эволюции.

Исследования

Фитч известен своей новаторской работой по реконструкции филогений (эволюционных деревьев) на основе последовательностей белков и ДНК. Среди его достижений – первая значимая работа по методам матриц расстояний, в которой был представлен метод Фитча — Марголиаша (в соавторстве с Эммануэлем Марголиашем), стремящийся найти дерево, наилучшим образом предсказывающее набор попарных расстояний между видами. Он также разработал алгоритм максимальной экономии (максимальной парсимонии) Фича, который быстро и точно оценивает минимальное число изменений состояния последовательности на заданной филогении. Его определение ортологичных последовательностей широко цитируется и используется как справочное во многих исследовательских публикациях.

Избранные публикации

Фитч, У. М. и Э. Марголиаш. (1967). Построение филогенетических деревьев. Science 155: 279–284. Фитч, У. М. (1970). Различение гомологичных и аналогичных белков. Systematic Biology 19 (2): 99–113. Фитч, У. М. (1971). К определению направления эволюции: минимальные изменения для заданной топологии дерева. Systematic Zoology 20 (4): 406–416. Фитч, У. М. (2012). Три неудачи креационизма: логика, риторика и наука. Издательство Калифорнийского университета.