Тенебры: Итальянский триллер Дарио Ардженто

Введение

«Тенебры» (итал. Tenebrae) — итальянский фильм в жанре джалло 1982 года, снятый Дарио Ардженто.

Съёмки проходили в Риме и на студии Elios. Ардженто использовал преимущественно современные локации и декорации, что позволило ему воплотить видение фильма как отражения недалекого будущего с сокращающейся популяцией; режиссёр избежал съёмок исторических достопримечательностей, обычно фигурирующих в фильмах, действие которых происходит в Риме. Привлекая к работе оператора Лучано Товоли, Ардженто стремился к тому, чтобы фильм имитировал резкое, реалистичное освещение, характерное для телевизионных полицейских сериалов того времени. Художник-постановщик Джузеппе Бассан создал холодные и аскетичные интерьеры с острыми углами и модернистскими пространствами. Музыку к фильму написали несколько бывших участников итальянской рок-группы Goblin, создав синтезаторную партитуру, вдохновлённую рок- и диско-музыкой. «Тенебры» имели умеренный успех в Италии, выйдя в прокат с незначительными спорами после того, как Ардженто сократил одну из самых жестоких сцен. Однако в Великобритании фильм был включён в печально известный список «video nasties» и запрещён к продаже до 1999 года. Премьера фильма в США состоялась в 1984 году, но была отложена и представлена в сильно урезанной версии под названием «Unsane», которая получила преимущественно негативные отзывы критиков. Позднее оригинальная версия стала широко доступна для переоценки и многими поклонниками и критиками признана одним из лучших фильмов Ардженто.

Сюжет

Питер Нил, американский писатель жестоких романов ужасов, приезжает в Италию для продвижения своей последней работы, «Тенебра». Его сопровождают литературный агент Буллмер и помощница Энн. Нил не подозревает, что за ним в Рим последовала его оскорбленная бывшая невеста Джейн. Непосредственно перед прибытием Нила в Рим, молодую клептоманку Эльзу убивает невидимый нападающий, перерезав ей горло бритвой. Убийца отправляет Нилу письмо, сообщая, что его книги вдохновили его на серию убийств. Вскоре Нил выходит на связь с полицейским детективом Германи и его напарником, инспектором Алтиери. Убийства продолжаются. Тильда, журналистка-лесбиянка, убита у себя дома вместе со своей любовницей Марион. Мария, маленькая дочь домовладельца Нила, позже зверски зарублена топором после того, как обнаружила убежище убийцы. Нил замечает, что телеинтервьюер Криштиану Берти проявляет к его творчеству необычайно сильный интерес. Той ночью Нил и его итальянский ассистент Джанни отправляются следить за домом Берти. Джанни подходит к дому один, чтобы лучше видеть, и становится свидетелем того, как Берти убивают топором. Однако Джанни не видит лица убийцы и возвращается к Нилу, чтобы обнаружить, что писатель лежит без сознания на лужайке. Герман выясняет, что Берти был одержим романами Нила, и полагает, что убийства прекратятся теперь, когда Берти мертв. Однако Буллмер, который изменяет Джейн, получает смертельное ранение ножом, ожидая свою любовницу на площади. Джанни мучает мысль, что он упустил что-то важное, что видел в доме Берти. Он возвращается туда и внезапно вспоминает, что слышал, как Берти признавался нападавшему: «Я убил их всех, я убил их всех!» Прежде чем Джанни успевает поделиться этой информацией, его душат сзади в машине. Джейн сидит за кухонным столом с пистолетом, когда в окно врывается фигура и убивает ее топором, после чего Нил предстает как убийца. Узнав детали садистской серии убийств Берти, Нил восстанавливает подавленное воспоминание о том, как он убил девушку, которая сексуально унизила его в юности в Род-Айленде. Это воспоминание терзало Нила и разжигало его ранее подавленную жажду крови, доведя его до безумия. Инспектор Алтиери прибывает в дом, и Нил убивает ее. Герман и Энн прибывают вскоре после этого; окруженный, Нил понимает, что ему некуда бежать, и, казалось бы, перерезает себе горло на их глазах. Обнаружив, что телефон не работает, Герман и Энн выходят на улицу, чтобы сообщить о случившемся по автомобильной радиосвязи. Герман возвращается в дом, где Нил убивает его, инсценировав собственную смерть. Нил ждет внутри возвращения Энн, но когда она открывает дверь, случайно опрокидывает металлическую скульптуру, которая пронзает и убивает Нила. В ужасе Энн стоит под дождем, непрерывно крича.

Peter Neal, an American writer of violent horror novels, visits Italy to promote his latest work, Tenebrae. He is accompanied by his literary agent, Bullmer, and his assistant, Anne. Neal is unaware that he has also been followed to Rome by his embittered ex fiancée, Jane. Just before Neal arrives in Rome, Elsa, a young kleptomaniac, is murdered with a razor by an unseen assailant. The murderer sends Neal a letter informing him that his books have inspired him to go on a killing spree. Neal is soon contacted by Police Detective Germani and his partner, Inspector Altieri. More killings take place. Tilde, a lesbian journalist, is murdered at her home along with her lover Marion. Maria, the young daughter of Neal's landlord, is later hacked to death with an axe after discovering the killer's lair. Neal notices that TV interviewer Cristiano Berti has an unusually intense interest in his work. That night, Neal and his Italian assistant Gianni go to watch Berti's house. Gianni approaches the house alone to get a better view and witnesses Berti get hacked to death with an axe. However, Gianni is unable to see the murderer's face, and returns to Neal, only to find the novelist has been knocked unconscious on the lawn. Germani discovers that Berti was obsessed with Neal's novels, and believes the killings will stop now that Berti is dead. However, Bullmer, who is having an affair with Jane, is stabbed to death while waiting for his lover in a public square. Gianni is haunted by the thought that he missed the importance of something he saw at Berti's house. He returns to the house and suddenly remembers that he had heard Berti confessing to his attacker: "I killed them all, I killed them all!" Before Gianni can share this detail with anyone, he is strangled to death from the back seat of his car. Jane sits at her kitchen table with a pistol when a figure leaps through her window and hacks her to death, at which point Neal is revealed to be the murderer. Upon learning the details of Berti's sadistic murder spree, Neal recovered a previously repressed memory involving his murder of a girl who had sexually humiliated him when he was a youth in Rhode Island. The memory tormented Neal and inflamed his previously repressed lust for blood, driving him insane. Inspector Altieri arrives at the house and Neal kills her. Germani and Anne arrive soon afterwards; surrounded, Neal sees that he cannot escape and seemingly slits his throat in front of them. Finding the telephone out of order, Germani and Anne go outside to report the incident from the car radio. Germani returns to the house where he gets murdered by Neal, who had faked his own death. Neal waits inside for Anne to return, but when she opens the door, she accidentally knocks over a metal sculpture that impales and kills Neal. A horrified Anne stands in the rain screaming incessantly.

Метафантастика

Момент перехода от первой половины фильма ко второй подчеркивается нарастающим музыкальным сопровождением и панорамированием камеры на, казалось бы, незначительную точку отраженного света на украшении. По мнению Ростока, смысл этого кадра очевиден: он знаменует собой конец эскапады Берти и начало ярости Нила. Ким Ньюман отмечает, что использование скульптуры в качестве оружия воплощает одну из ключевых тем фильма: "искусство, убивающее людей".

"Отвратительная" сексуальность

Как и во многих фильмах Ардженто, которые, по-видимому, склонны к эротизации убийств красивых женщин, гендер, сексуальность и власть – ключевые темы, выдвинутые на первый план в фильме. Внутрифильмовой роман описывается как повествующий "о человеческой извращенности и ее последствиях для общества". Мужская и женская сексуальная девиация – центральная тема, а жертвами становятся сексуально раскрепощенные женщины, которых первый убийца – консервативный телеведущий Криштиану Берти – называет "грязными, скользкими извращенцами". Это хроническая неспособность этих персонажей найти недостающие фрагменты головоломки. Головоломка заключается в разгадке убийства (или серии убийств), которое обычно является основой повествования фильма. Наиболее яркий пример – слепой Франко Арно (Карл Малден) в фильме "Кот с девятью хвостами", который должен использовать обостренное слуховое восприятие в сочетании с визуальными подсказками, предоставляемыми ему племянницей, чтобы раскрыть тайну. В фильме "Птица с кристаллическим оперением" Сэм Далмас (Тони Мусанте) становится свидетелем покушения на убийство, но признается полиции, что ему кажется, что чего-то "не хватает"; как показывает неожиданная концовка фильма, он ничего не "упустил", а просто неверно истолковал произошедшее у него на глазах. В фильме "Глубокий красный" Маркус (Дэвид Хеммингс) сталкивается с аналогичной проблемой – он видит и не видит убийцу на месте преступления и не осознает своей ошибки, пока не становится слишком поздно. По словам Дугласа И. Винтера, эта повторяющаяся тема создает "мир опасности и обмана, где видеть – значит не верить". Фланаган отмечает, что в фильме "Тенебра" Ардженто представляет двух персонажей, страдающих от нарушения зрения. Джанни (Кристиан Борромео) становится свидетелем убийства топором, но травма от увиденного заставляет его проигнорировать важную подсказку. Вернувшись на место преступления, он внезапно все вспоминает и убит, прежде чем успевает кому-либо рассказать. Детектив из отдела убийств Джермани признается, что он большой поклонник романов Агаты Кристи, Микки Спиллейна, Рекса Стаута и Эда Макбейна, но признается, что ему никогда не удавалось угадать личность убийцы ни в одной из этих книг. Ему также не удается разгадать настоящую тайну, пока у его ног не нагромоздятся последние трупы – он не может увидеть Питера Нила таким, какой он есть на самом деле. Позже Ардженто настаивал на том, что действие фильма происходит в воображаемом городе, через пятнадцать лет, и что катастрофа, которую жители города пытались забыть, – это взрыв атомной бомбы. Биограф Ардженто Алан Джонс согласился, что намерение Ардженто проявилось в этих сценах, а Ньюман отмечает использование видеофона на экране как попытку Ардженто поместить "Тенебру" в ближайшее будущее. Ардженто заявил, что на "Тенебру" непосредственно повлияли два тревожных инцидента, произошедших в 1980 году. По словам Ардженто, звонки начинались вполне дружелюбно, но вскоре стали более настойчивыми и в конечном итоге угрожающими. Кроме того, Николоди и Ардженто в то время были в романтических отношениях, но их отношения пострадали из-за спора об авторстве сценария во время съемок "Суспирии". Поэтому Николоди согласилась лишь на эпизодическую роль в "Тенебре". Николоди позже утверждала, что, хотя съемки начались неплохо, Ардженто разозлился, когда она и Франсиоза сблизились из-за драматурга Теннесси Уильямса и их опыта в театре, что заставило режиссера позаботиться о том, чтобы их совместные сцены "были настоящим испытанием". Николоди сказала, что направила свое разочарование в последнюю сцену своего персонажа, где Энн стоит под дождем и непрерывно кричит, продолжая во время финальных титров. Однако голос Николоди был дублирован Терезой Рассел, голос Джулиано Джеммы – Дэвидом Грэмом, а большинство женских голосов – Адриенной Поста. Другой соратник Ардженто, Фульвио Мингоцци, появился в эпизодической роли портье отеля. В итальянской звуковой дорожке фильма Ардженто также озвучил вступительную заставку, читая вслух описания убийственных действий из вымышленного романа Нила "Тенебра".

As in many of Argento's films, which apparently tend to eroticize the murder of beautiful women, gender, sexuality, and power are major issues foregrounded by the film. The fictional novel within the film is described as being "about human perversion and its effects on society". Male and female sexual deviancy is a central theme, with the victims being sexually liberated women who the first killer – conservative TV presenter Cristiano Berti – refers to as "filthy, slimy perverts". It is these characters' chronic inability to find the missing pieces of a puzzle. The puzzle being the solution of a murder (or series of murders) that generally provides much of the films' narrative thrust. Most obviously is the blind Franco Arno (Karl Malden) in The Cat o' Nine Tails, who must use his heightened aural sense in combination with visual clues supplied to him by his niece to solve a mystery. In The Bird with the Crystal Plumage, Sam Dalmas (Tony Musante) witnesses a murder attempt but admits to the police that something seems to be "missing"; as the film's surprise ending makes clear, he did not "miss" anything, but simply misinterpreted what happened in front of his eyes. In Deep Red, Marcus (David Hemmings) has a similar problem in both seeing and not seeing the murderer at the scene of the crime, and does not realize his mistake until it is almost too late. This recurring theme, according to Douglas E. Winter, creates "a world of danger and deception, where seeing is not believing". Flanagan observes that in Tenebrae, Argento offers two characters who suffer from impaired vision. Gianni (Christian Borromeo) is an eyewitness to an axe murder, but the trauma of seeing the killing causes him to disregard a vital clue. Returning to the scene of the crime, he suddenly remembers everything and is murdered before being able to tell anyone. Homicide detective Giermani reveals that he is a big fan of the novels of Agatha Christie, Mickey Spillane, Rex Stout, and Ed McBain, but admits that he has never been able to guess the identity of the killer in any of the books. He is similarly unable to solve the real mystery until the last corpses are piled at his feet – he cannot see Peter Neal for what he really is. Argento later insisted that the film was set in an imaginary city, fifteen years in the future and that the disaster the city's inhabitants were striving to forget was an atomic bomb blast. Argento biographer Alan Jones agreed that Argento's intention did come across in these scenes, and Newman cites the on screen use of a videophone as an attempt by Argento to place Tenebrae in the near future. Argento said that Tenebrae was directly influenced by two distressing incidents that occurred in 1980. According to Argento, the calls began pleasantly enough but before long became more insistent, eventually menacing. In addition, Nicolodi and Argento were romantically involved at the time, but their relationship had suffered over a disputed story credit during the filming of Suspiria. Nicolodi therefore only agreed to a brief appearance in Tenebrae. Nicolodi later claimed that although filming began well enough, Argento became angry when she and Franciosa bonded over playwright Tennessee Williams and their experience in theatre, leading the director to make sure their shared scenes "were an ordeal to endure". Nicolodi said she channelled her frustrations with the situation into her character's last scene in the film, where Anne stands in the rain and screams repeatedly, continuing over the film's end credits. However, Nicolodi's voice was dubbed by Theresa Russell, Giuliano Gemma's was dubbed by David Graham, and most of the female voices were dubbed by Adrienne Posta. Another of Argento's collaborators, Fulvio Mingozzi cameoed as a hotel porter. In the film's Italian language dub, Argento also provided the opening voice over, reading aloud descriptions of murderous actions from Neal's fictitious novel, Tenebrae.

Съемки

Съемки начались 3 мая 1982 года и заняли десять недель. Первая сцена флешбэка была снята на пляже Капокотта, к югу от города, недалеко от Остии. Сцена кражи в магазине в начале фильма "Тенебра" была снята в универмаге La Rinascente, рядом с площадью Пьяцца-Фиуме. Сцена, в которой убита дочь домовладельца Нила, была снята у дома архитектора – и друга Ардженто – Сандро Петти, с переходом на студийные съемки для ее первого появления в доме и обратно в дом Петти для сцены противостояния с убийцей. Сцена в начале фильма, где Нил садится на свой рейс в Рим, была снята в международном аэропорту имени Джона Ф. Кеннеди в Нью-Йорке. Джузеппе Бассан – постоянный соавтор Ардженто – был художником-постановщиком фильма. Он не смог использовать студию Elios, так как режиссер Микеланджело Антониони, которым он восхищался, использовал ее для съемок фильма "Идентификация женщины" (1982), в котором для имитации крови из "раны" на белую стену распыляли жидкость с помощью велосипедного насоса.

Кинокритик Ричард Дайер отмечает несколько интересных приемов, использованных Ардженто при монтаже фильма, указывая на то, что вставные эпизоды иногда прерываются "кадрами таблеток и звуком текущей воды". Штеффен Хантке считает, что резкие склейки в финальной части фильма – одни из "самых жестоких и стилизованных" в кинематографе, демонстрирующие элементы абстрактного экспрессионизма. Киновед Леон Хант утверждает, что приемы и темы, использованные Ардженто при создании "Тенебры", делают его не менее значимым образцом авторского кино. Первоначальные убийства сняты в "клипированном монтажном стиле". Джулиано Джемма позже рассказывал, что Ардженто поощрял импровизацию на съемочной площадке. Он привел пример сцены, где его персонаж наклоняется, чтобы подобрать улики с пола, и в этот момент за его спиной появляется Нил, идеально повторивший его положение относительно камеры. Этот момент не был прописан в сценарии, но возник благодаря тому, что Ардженто заметил сходство в телосложении актеров, когда они стояли друг за другом перед ним.

Первоначальный прием и цензура

"Тенебра" получила широкий театральный прокат в Италии и континентальной Европе, что было крайне важно для Ардженто после серьезных проблем с дистрибуцией его предыдущего фильма "Инферно". Вышедший 27 октября 1982 года, "Тенебра" имел умеренный успех в прокате в Италии и Европе, но не достиг результатов некоторых более ранних фильмов Ардженто. В Италии фильм был выпущен с рейтингом VM18, означавшим запрет на просмотр лицам младше восемнадцати лет. Ардженто стремился к рейтингу VM14, чтобы привлечь более молодую аудиторию и повысить коммерческие перспективы фильма. 19 мая 1983 года рекламная кампания "Тенебры" использовала плакаты и обложку саундтрека с изображением женщины с перерезанным горлом, из которого стекала кровь. Аналогичное изменение было внесено и в обложку саундтрека.

Домашние СМИ и список "неприятных видео"

Tenebrae был выпущен на домашних носителях во многих различных версиях на множестве территорий. В 1983 году, когда VHS-версия вышла в Великобритании, она была короче примерно на четыре секунды. Однако вскоре фильм оказался в списке тридцати девяти так называемых "video nasties", которые были успешно преследованы и запрещены к продаже в видеомагазинах Великобритании в соответствии с Законом о видеозаписях 1984 года. Tenebrae получил первоначальный DVD-релиз в марте 1999 года от Anchor Bay Entertainment, с переизданием в мае 2008 года. Но, хотя качество изображения было намного лучше, чем в предыдущих DVD-релизах, эта версия была "подвергнута резкой критике" за передачу фильма с заметным шумом и "искаженным звуком". В 2013 году Arrow выпустила Blu-ray-издание, исправив проблемы со звуком и видео. Дополнительные исправления были внесены в передачу и выпущены Synapse Films в 2016 году в виде стальной книги, ограниченной тиражом 3000 экземпляров. DVD и Blu-ray-релизы Arrow и Synapse "полностью не подвергались цензуре". В своей книге 1994 года о режиссере, "Сломанные зеркала / Сломанные умы: Темные сны Дарио Ардженто", Мэйтленд Макдонаг утверждает, что Tenebrae "во многих отношениях – лучший фильм, который когда-либо снял Ардженто". Ричард Дайер, пишущий для Directory of World Cinema: Italy, описывает фильм как "провокацию", которая "возможно, является апофеозом одного из основных удовольствий детективной литературы: быть перехитренным, застигнутым врасплох, введенным в заблуждение". Дайер считает, что степень освещения, используемая в фильме, не имеет себе равных. Эд Гонсалес из Slant Magazine заявил, что Tenebrae "является убедительной защитой теории авторского кино, насыщенной саморефлексивным дискурсом и различными моральными конфликтами. Это одновременно захватывающий фильм ужасов и кошмар архитектора". Кит Фиппс из The A. V. Club отметил: "Ардженто высказывает некоторые мысли о пересечении искусства, реальности и личности, но потрясающие фирменные сцены режиссера, представленные здесь в полностью восстановленной версии, дают настоящую причину для просмотра". Алмар Хафлидасон в обзоре для BBC Online высказал мнение: "Садистически красивый и жестоко захватывающий, добро пожаловать в настоящий террор с шокирующим и неустанным Tenebrae Дарио Ардженто". Тим Лукас в Video Watchdog сказал: "Хотя в некоторых отношениях он так же искусственен и преднамерен, как триллер Де Пальмы, Tenebrae содержит более симпатичных персонажей, правдоподобные отношения и больше внимания к эротике, чем можно найти в любом другом фильме Ардженто". Не все недавние критические отзывы о Tenebrae были положительными. Джефф Эндрю из Time Out считал, что фильм был "неприятным даже по современным стандартам ужасов". Джон Кеннет Мьюр, автор "Фильмов ужасов 1980-х годов", считает, что фильм намного уступает "Суспирии", но признает, что он был настолько "беспощадно кровавым", что оправдал свое американское название "Unsane". Джон Уайли Мартин, хотя и оценивал фильм как "технически завораживающий", считал, что тематически это был "разочаровывающий регресс" для Ардженто. Кристофер Нулл из Filmcritic.com назвал его "кровавым, но не особо эффективным фильмом ужасов Ардженто", а Деннис Шварц из Ozus' World Movie Reviews отверг его как "мусор". Гари Джонсон, редактор Images, пожаловался: "Мало что в Tenebrae имеет смысл. Сюжет становится не более чем предлогом для Ардженто, чтобы инсценировать сцены убийств. И это одни из самых кровавых убийств в карьере Ардженто". В 2004 году Тим Лукас пересмотрел фильм и обнаружил, что его прежний энтузиазм значительно ослаб, отметив, что "Tenebrae начинает страдать от дешевой мягкости, напоминающей 16-мм пленку, кинематографии Лучано Товоли, его иногда чрезмерно детализированного насилия (первые два убийства, в частности, выглядят неестественно), многочисленных озадачивающих логических ошибок и преувеличенной игры многих его актрис". Одним из таких примеров, обсуждаемым как непризнанная "кража" из Tenebrae, является "неожиданное раскрытие" Де Пальмы, показывающее Джона Литгоу, стоящего за жертвой в фильме "Поднимая Каина" (1992). В фильме Роберта Земекиса "Что лежит под поверхностью" (2000) также есть похожий момент, хотя Земекис отрицает знакомство с итальянскими фильмами. Последняя сцена смерти в Tenebrae, где Нил случайно пронзен скульптурой, напрямую упоминается в хичкоковском триллере Кеннета Брана "Снова мертв" (1991). Ким Ньюман утверждает, что фильм Брана так полностью имитирует эту последовательность, с тем же пронзанием скульптурой Дерека Джейкоби, что Бранаг должен был включить эту ссылку намеренно. Следующий момент, где Николоди неоднократно кричит под дождем, был назван Азией Ардженто (дочерью Николоди и Дарио Ардженто) как момент, вдохновивший ее стать актрисой.

Tenebrae has been released on home media in many different versions in numerous territories. In 1983, when the VHS edition was released in the United Kingdom, it was short by about four seconds. However, the film soon found itself included in a list of thirty nine so called "video nasties" that were successfully prosecuted and banned from sale in UK video stores under the Video Recordings Act 1984. Tenebrae received an initial DVD release in March 1999 from Anchor Bay Entertainment, with a re release in May 2008. but although the image quality was far better than in previous DVD releases, this version was "heavily lambasted" for carrying a transfer of the film that had visible noise and "distorted audio". In 2013, Arrow released a Blu ray edition that corrected the audio and video problems. Additional corrections were made to the transfer and released by Synapse Films in 2016, as a steelbook edition limited to 3000 copies. The Arrow & Synapse DVD and Blu ray releases are "completely uncut". In her 1994 book on the director, Broken Mirrors/Broken Minds: The Dark Dreams of Dario Argento, Maitland McDonagh maintains that Tenebrae is "in many respects the finest film that Argento has ever made." Richard Dyer, writing for the Directory of World Cinema: Italy, describes the film as a "tease", one which is "perhaps the apotheosis of one of the core pleasures of detective fiction: being outwitted, wrong footed, led up the garden path". Dyer believes that the degree of lighting used in the film is unsurpassed. Ed Gonzalez of Slant Magazine said that Tenebrae "is a riveting defense of auteur theory, ripe with self reflexive discourse and various moral conflicts. It's both a riveting horror film and an architect's worst nightmare." Keith Phipps of The A. V. Club noted " Argento makes some points about the intersection of art, reality, and personality, but the director's stunning trademark setpieces, presented here in a fully restored version, provide the real reason to watch." Almar Haflidason, in a review for BBC Online, opined, "Sadistically beautiful and viciously exciting, welcome to true terror with Dario Argento's shockingly relentless Tenebrae." Tim Lucas in Video Watchdog said, "Though it is in some ways as artificial and deliberate as a De Palma thriller, Tenebrae contains more likeable characters, believable relationships, and more emphasis on the erotic than can be found in any other Argento film." Not all the recent critical reaction to Tenebrae has been positive. Geoff Andrew of Time Out thought that the film was "unpleasant even by contemporary horror standards". John Kenneth Muir, author of Horror Films of the 1980s, considers the film to be far inferior to Suspiria, but acknowledges that it was so "unremittingly gory" that it justified its US title of "Unsane". John Wiley Martin, although evaluating the film as a "technically mesmeric" one, felt that thematically it was a "disappointingly retrograde step" for Argento. Christopher Null of Filmcritic. com called it a "gory but not particularly effective Argento horror flick", while Dennis Schwartz of Ozus' World Movie Reviews dismissed it as "trash". Gary Johnson, editor of Images, complained, "Not much of Tenebre makes much sense. The plot becomes little more than an excuse for Argento to stage the murder sequences. And these are some of the bloodiest murders of Argento's career." In 2004, Tim Lucas re evaluated the film and found that some of his earlier enthusiasm had dimmed considerably, noting that, "Tenebre is beginning to suffer from the cheap 16 mm like softness of Luciano Tovoli's cinematography, its sometimes over storyboarded violence (the first two murders in particular look stilted), the many bewildering lapses in logic and the overdone performances of many of its female actors". One such example, discussed as an unacknowledged "steal" from Tenebrae, is De Palma's "surprise reveal" of John Lithgow standing behind a victim in Raising Cain (1992). Robert Zemeckis's What Lies Beneath (2000) also contains a similar moment, although Zemeckis has denied familiarity with Italian films. The final death scene in Tenebrae – where Neal is accidentally impaled by a sculpture – is directly referenced in Kenneth Branagh's Hitchcockian murder mystery Dead Again (1991). Kim Newman maintains that Branagh's film imitates the sequence so entirely – with Derek Jacobi being pierced by the sculpture – that Branagh must have included the reference deliberately. The next moment, where Nicolodi screams repeatedly in the rain, was cited by Asia Argento (Nicolodi's daughter with Dario Argento) as the moment that inspired her to become an actress.