Введение

Позвоночные без ног или плавников

Многие позвоночные лишены конечностей, имеют редуцированные конечности или аподовые, с планом тела, состоящим из головы и позвоночного столба, но без прикрепленных конечностей, таких как ноги или плавники. Бесчелюстные рыбы лишены конечностей, но могли предшествовать эволюции конечностей позвоночных, в то время как многочисленные линии рептилий и амфибий – а также некоторые угри и рыбы, похожие на угрей – независимо утратили свои конечности. Личиночные амфибии, головастики, также часто лишены конечностей. Ни у млекопитающих, ни у птиц нет конечностей, однако у некоторых наблюдается частичная потеря конечностей или их редукция.

Примеры

У бесчелюстных рыб (миксин и минога) нет придаточных конечностей, таких как плавники. Возможно, они не утратили их, а просто сохранили форму, которую позвоночные имели до эволюции конечностей. Существует также ряд рыб с удлинённым телом, у которых нет плавников или имеются редуцированные придаточные конечности, подобные плавникам, например, угри и змееугри. Рептилии неоднократно эволюционировали в безногие формы – змеи, амфисбении и безногие ящерицы (потеря конечностей у ящериц эволюционировала независимо несколько раз, примерами служат семейства Pygopodidae и Dibamidae, а также виды Isopachys, Anguis и Ophisaurus). У некоторых видов безногих ящериц есть крошечные бесполезные конечности, например, у пигоподид, сохранивших рудиментарные отростки. Напротив, червяга Bipes, как следует из её научного названия, имеет две короткие передние конечности, которые фактически помогают копать, подобно кроту. У всех остальных амфисбений имеются редуцированные или отсутствующие пояса передних конечностей. Личиночные амфибии, головастики, часто лишены конечностей. Взрослые амфибии также неоднократно приобретали безногую форму – цецилии, Sirenidae (клад саламандр, которые лишены конечностей, за исключением атрофированных передних конечностей), Amphiumidae (клад саламандр с крайне атрофированными конечностями, которые кажутся нефункциональными) и по крайней мере три вымершие группы (Aïstopoda, Lysorophia и Adelospondyli). Нет известных безногих видов млекопитающих или птиц, хотя частичная потеря и редукция конечностей произошли в нескольких группах, включая китов и дельфинов, сирен, киви, а также вымерших моа и эпиорнисов. Моа особенно примечательны тем, что полностью утратили крылья, не оставив даже рудиментарных следов крыльев вне тела. Несмотря на своё название, у белухи (малой белой морской свиньи) есть два плавника.

Эволюция

Безногие формы рептилий и амфибий, вероятно, эволюционировали для облегчения передвижения под землей или в воде. Некоторые исследования показывают, что удлинение и волнообразная локомоция (скольжение) развились раньше, чем потеря конечностей. Дебаты о происхождении безногости привели к временной гипотезе о морском происхождении змей, которая больше не поддерживается после обнаружения окаменелостей змей с задними конечностями. В случае потери конечностей в процессе эволюции, рудиментарные структуры свидетельствуют об этом изменении (остатки таза, рудиментарные бедренные кости или шпоры у удавов, питонов и тифлопов). Эволюционный процесс превращения четвероногих ящериц в безногих формы характеризуется тремя основными признаками: регрессия конечностей происходит постепенно, посредством уменьшения их размера и сокращения числа фаланг или пальцев; увеличение числа позвонков (до 600 у некоторых змей) приводит к удлинению и повышению гибкости туловища; и позвоночный столб становится однородным от шеи до клоаки, образуя, по сути, бесконечный реберный каркас.