Введение

Английская актриса (1872–1949)

Действительная дама Айрин Барнс DBE (2 декабря 1872 – 30 ноября 1949), известная под сценическим именем Айрин Ванбру, была английской актрисой. Дочь священника, Ванбру последовала за своей старшей сестрой Вайолет в театральную профессию и поддерживала карьеру более 50 лет. В начале своей карьеры она была тесно связана с пьесами Артура Винга Пинеро, а позднее для неё писали роли Дж. М. Барри, Бернард Шоу, Сомерсет Моэм, А. А. Милн и Ноэль Ковард. Ванбру была более известна своими комедийными, чем драматическими ролями, однако она сыграла ряд драматических ролей как в современных пьесах, так и в классике. Её дебют на сцене состоялся в пьесе Шекспира, но в дальнейшем она редко играла его произведения; исключениями были её роль королевы Гертруды в «Гамлете» в 1931 году и Мег Пейдж в «Весёлых жёнах Виндзора» напротив её сестры Вайолет в роли Элис Форд в 1937 году. Ванбру часто участвовала в благотворительных представлениях в поддержку различных организаций. Она на протяжении многих лет активно поддерживала Королевскую академию драматического искусства в Лондоне, директором которой был её брат. После её смерти новый театр академии был назван Театром Ванбру в честь неё и её сестры. Она также была членом правления больницы Элизабет Гаррет Андерсон на Юстон-роуд и в июне 1918 года организовала дневной концерт в Лондонском палладиуме для сбора средств на создание кровати для женщин, связанных с театральной профессией.

Ранние годы

Ванбрук родилась в Эксетере, младшей дочерью и пятым ребенком из шести у преподобного Реджинальда Генри Барнса (1831–1889), пребендария Эксетерского собора и викария Хевитри, и его жены, Фрэнсис Мэри Эмили, урожденной Нейшн. Старшая сестра Айрин, Вайолет, и младший брат Кеннет также сделали карьеру в театре. Другая сестра, Эдит, вышла замуж, став второй женой Хью Шекспира Барнса, чиновника колониальной службы, и стала опорой Британской империи, а Анджела была профессиональной скрипачкой. Айрин получила образование в Эксетерской средней школе и в школах Парижа.

По примеру своей старшей сестры, Айрин поступила в школу актерского мастерства Сары Торн в Маргейте, что дало ей прочную практическую базу. Она вспоминала: "Мы играли там пьесы всех жанров: комедии, фарсы и драмы глубокого содержания; а на Рождество ставили пантомимы, так что Джульетта, игравшая неделю назад, могла стать принцем Парагоном в рождественском представлении". Во время учебы в школе она впервые вышла на сцену в августе 1888 года в роли капризной пастушки Фибы в спектакле «Как вам это понравится» в Королевском театре Маргейта, напротив Розалинды, которую играла ее сестра Вайолет.

Ранние роли

Льюис Кэрролл, друг отца Ванбру из колледжа, увидел её выступление в Маргейте и был впечатлён. По его рекомендации она дебютировала в Лондоне в декабре 1888 года, сыграв Белую Королеву и Валета Червей в возобновлении постановки «Алиса в Стране чудес» в старом театре «Глобус». Её сестра Эдит присоединилась к ней в этой постановке. Первые театральные роли Вайолет были сыграны в труппе Дж. Л. Тула, и Айрин последовала её примеру, присоединившись к его компании. Для Тула она играла в известных комедийных хитах, таких как «Дот» Диона Бусико и «Любимица дяди Дика» Х. Дж. Байрона, а также в пьесах «Розалинда» (1912), Пинеро («Летти», 1903; «Его дом в порядке», 1906; и «Между каналами», 1909) и Моэма («Грейс», 1910; и «Земля обетованная», 1914). Она также снималась в новых пьесах Чарльза Хэддона Чемберса («Прохожие», 1911) и А. Э. У. Мейсона («Открытые окна», 1913). В 1913 году она сыграла леди Гей Спэнкер в возобновлении «Лондонской страховки» Бусико-старшего в составе звёздного актерского состава, включавшего Три, Чарльза Хотри, Буркье, Видона Гроссмита и Мари Темпест. Это была одна из многих благотворительных постановок, в которых Ванбру принимала участие на протяжении всей своей карьеры. Во время Первой мировой войны Ванбру исполняла ряд ведущих ролей в Вест-Энде, начиная с «Духа культуры» в военной пьесе Барри «Der Tag» (1914). Затем она сыграла леди Фалькленд в «Праве убивать» (1915); главную роль в «Каролине» (1916); миссис Литтон в «Загадке» (1916); Эмили Ладеу в «Жене его мужа» (1916); Леонору в «Семи женщинах» Барри (1917); и главную роль в «Белинде» А. А. Милна (1918). В 1916 году она впервые появилась в кино, в фильме «Наконец-то настоящее» (1916), а в следующем году снялась в немом фильме «Весёлый лорд Квекс» в роли Софи Фулгарни.

Междувоенные годы

С первых дней Ванбрук была тесно связана с Королевской академией драматического искусства (RADA). Ее младший брат, Кеннет Барнс, был ее директором с 1909 года. В 1919 году, чтобы собрать средства для театра академии, находившегося тогда в стадии строительства, она организовала экранизацию пьесы "Маски и лица" с участием звездного актерского состава, включавшего не только ведущих актеров, но и драматургов Шоу, Пинеро и Барри в эпизодических ролях. В 1939 году она создала роль Екатерины Браганцкой в пьесе Шоу "Золотые дни доброго короля Карла". В ней приняли участие и многие другие известные актеры.