Введение

Главный маршал авиации Королевских ВВС (1895–1968)

Главный маршал авиации сэр Джеймс Мильн Робб (26 января 1895 – 18 декабря 1968) был старшим командиром Королевских ВВС. После службы в начале Первой мировой войны в Нортумберлендском фузилерском полку, Робб присоединился к Королевскому лётному корпусу и стал асом, которому приписывают семь воздушных побед. В 1919 году он получил постоянную должность в Королевских ВВС и командовал 30-й эскадрильей RAF во время иракского восстания против британцев. В 1939 году Робб отправился в Канаду, чтобы помочь в создании Имперской схемы подготовки авиационного персонала – масштабной программы обучения, которая обеспечила Королевские ВВС обученными экипажами из Канады, Австралии, Новой Зеландии и Южной Родезии. Он командовал 2-й группой RAF в составе Командования бомбардировщиков RAF и 15-й группой RAF в составе Командования береговой авиации RAF. В 1942 году Робб стал заместителем начальника Объединенных операций при лорде Луисе Маунтбеттене. Во время операции «Факел» он был авиационным советником Верховного главнокомандующего союзниками, генерал-лейтенанта Дуайта Эйзенхауэра, а в феврале 1943 года Эйзенхауэр назначил его заместителем командующего ВВС Северо-Западной Африки. Когда Эйзенхауэр в январе 1944 года стал Верховным главнокомандующим союзными экспедиционными силами в Европе, он взял Робба в свой штаб в качестве заместителя начальника штаба (по авиации). В 1945 году Робб стал главнокомандующим Истребительным командованием и научился летать на Gloster Meteor – первом реактивном самолете, поступившем на вооружение Королевских ВВС. В 1947 году он стал заместителем начальника штаба ВВС, а затем в 1948 году – главнокомандующим ВВС Западного союза. В 1951 году он стал генеральным инспектором Королевских ВВС.

Ранние годы

Джеймс Милн Робб родился в Хексеме, Нортумберленд, 26 января 1895 года, третьим сыном торговца тканями Джеймса Томаса Робба и его жены Мэри Элизабет, урожденной Вейр. Он получил образование в школе Джорджа Уотсона в Эдинбурге и в Даремском университете. У него было два старших брата, один из которых, Уильям, впоследствии стал генерал-майором британской армии.

Первая мировая война

После начала Первой мировой войны Робб поступил на службу в 4-й батальон Нортумберлендских фузилеров и был произведен в капитаны год спустя. В августе 1916 года он перешел в Королевский авиационный корпус.

Между войнами

В августе 1919 года он получил постоянную комиссию в Королевских ВВС в звании капитана. В феврале 1920 года он поступил в состав 24-й эскадрильи ВВС. В сентябре 1922 года был направлен в 6-ю эскадрилью ВВС в Ирак, где летал на истребителях Bristol F.2. В 1924 году он был повышен до звания руководителя эскадрильи и принял командование 30-й эскадрильей ВВС. Вернувшись в Великобританию в 1926 году, Робб стал главным инструктором по летной подготовке в Центральной летной школе в Апвоне, Уилтшир. 29 декабря 1927 года он женился на Бесси Мюррей. В браке родились сын и дочь. В 1932 году он был повышен до звания командира авиакрыла и прошел обучение в Королевском военно-морском штабном колледже в Гринвиче, Лондон. За этим последовало назначение старшим авиационным офицером на авианосец в Дальнем Востоке. В 1935 году он стал авиационным офицером флота Средиземноморского флота, прежде чем вернуться в Центральную летную школу в качестве коменданта. В 1936 году он был повышен до звания капитана группы, а в сентябре вновь повышен, на этот раз до звания вице-маршала авиации. 1 января 1941 года он был удостоен звания Компаньона Ордена Бани. Однако он вступил в конфликт с главой Командования бомбардировщиков ВВС, авиамаршалом сэром Ричардом Пирсом, из-за целесообразности отправки Bristol Blenheim на дневные миссии без сопровождения, которые Робб считал самоубийственными. В связи с этим Робб был переведен в Командование береговой авиации ВВС, где командовал 15-й группой ВВС. В январе 1951 года он был возведен в рыцари Большого креста Ордена Бани. После ухода из ВВС по состоянию здоровья он стал Королем герба Ордена Бани 21 марта 1952 года и оставался на этой должности до 26 января 1965 года. Робб был соавтором одного из томов официальной истории Второй мировой войны, "Победа на Западе" (1962), основным автором которого был майор Лайонел Эллис, при участии капитана G. R. G. Аллена RN и подполковника А. Э. Уорхерста. Он умер в доме престарелых в Богнор-Реджисе, Сассекс, 18 декабря 1968 года.