Т18 "Boarhound": Американский бронеавтомобиль для британской армии.

Введение

T18 Boarhound — американский тяжелый бронеавтомобиль, произведенный небольшим серийным тиражом для британской армии во время Второй мировой войны.

История

В июле 1941 года артиллерийский корпус армии США выпустил спецификации на тяжелую бронированную машину (наряду со спецификацией на среднюю бронированную машину, результатом которой стали T17 Deerhound и T17E1 Staghound), предназначенную для поставки британской армии. Прототип был разработан в 1942 году компанией Yellow Coach. Это был крупный 8x8 (восемь колес, все ведущие; называемый "восемь на восемь") автомобиль с четырьмя передними колесами, используемыми для управления. Толстая броня увеличила вес до 26 тонн, что сопоставимо с весом современных средних танков. Первоначальное вооружение состояло из 37-мм пушки M6 в башне с коаксиальным пулеметом калибра .30 дюймов и еще одним пулеметом калибра .30 дюймов в носовой установке. К тому времени стало очевидно, что противотанковая эффективность 37-мм пушки недостаточна, и серийная версия, T18E2, получившая от британцев название Boarhound, была оснащена 57-мм пушкой M1 – американским вариантом британской QF 6-фунтовой пушки. Армия США проявила лишь незначительный интерес к машине и оставила себе первые три серийных экземпляра. Британская армия разместила заказ на 2500 единиц, но высокие производственные затраты и плохая проходимость привели к отмене заказа, и в Северную Африку было доставлено всего 27 машин. T18 не получила широкого применения в боевых действиях, однако некоторое количество использовалось для обороны баз в Северной Африке, а несколько машин даже участвовали в операциях по сопровождению конвоев. Сообщается, что ограниченное число машин было переоборудовано для выполнения специальных задач во втором эшелоне. В конце 1942 года были отданы приказы о направлении около восьми Boarhound в состав Восьмой армии, которая использовала их ограниченно в качестве поддерживающих бронемашин и, в некоторой степени, для разведки. Ни одна машина не участвовала в крупных боевых действиях. Единственный сохранившийся экземпляр экспонируется в Музее танков в Бовингтоне, Великобритания. Для колесного автомобиля, особенно созданного в разгар Африканской кампании (что предполагало его использование в пустынных условиях), T18 был слишком тяжелым. При скорости 80 километров в час он обладал относительно высокой максимальной скоростью, но ускорение и маневренность затруднялись из-за довольно толстой лобовой брони, достигавшей в некоторых местах 40 мм.

In July 1941, the United States Army Ordnance Corps issued specifications for a heavy armored car (along with another specification for a medium armored car, which resulted in the T17 Deerhound and T17E1 Staghound) to be built for supply to the British. The prototype was developed in 1942 by the Yellow Coach Company. It was a large 8x8 (eight wheels, all driven; called an "eight by eight") vehicle with four front wheels used for steering. Thick armor brought the weight to 26 tons, about the weight of contemporary medium tanks. Initial armament consisted of a 37 mm gun M6 in a turret with a coaxial .30 inch machine gun and another .30 inch MG in the bow mount. By then, it was clear that the anti tank performance of the 37 mm gun was insufficient and the production version, the T18E2, which was named Boarhound by the British, received the 57 mm gun M1, the US manufactured variant of the British QF 6 pounder. The United States Army had only shown minimal interest in the vehicle and retained the first 3 production vehicles. The British Army placed an order for 2,500 units, but high production costs and poor cross country performance led to cancellation of the order with only 27 being delivered to North Africa. The T18 was never used widely in combat; however, a number were made use of by defending bases of operation in North Africa, with a few even taking part in convoy operations. There are accounts that a limited few were refitted for special duties in the rear echelon as well. Late in 1942, orders were issued for upwards of some eight Boarhounds to be assigned to the Eighth Army, which used them sparingly as supporting armored vehicles and, to some extent, in reconnaissance roles. None are said to have seen heavy action. The only surviving vehicle is displayed in The Tank Museum, Bovington, United Kingdom. For a wheeled vehicle, especially one made during the height of the African Campaign (which made it likely to serve in desert conditions) the T18 was simply too heavy. At 80 kilometers an hour, it did have a relatively high top speed, but acceleration and turning were hampered by the somewhat thick frontal armor, which could reach 40mm in some places.

Варианты

Оригинальная версия Т18 с 37-мм пушкой. T18E1 – шестиколесная версия. Разработка была остановлена 18 января 1943 года. T18E2 – версия с 57-мм пушкой.