Введение

Американский амишский епископ (1874–1946)

Мозес М. Бичи (3 декабря 1874 – 7 июля 1946) был основателем церквей Beachy Amish Mennonite в 1927 году и ранее служил епископом в церквях Амишей Старого порядка.

Ранняя жизнь и семейное происхождение

Бичи родился недалеко от Солсбери, округ Сомерсет, штат Пенсильвания. Он был рукоположен в пасторы в церкви Амишей 19 мая 1912 года, а 1 октября 1916 года – епископом в этой же церкви. Его отец, два брата и два сына также были пасторами Амишей. В 1927 году он оказался вовлечен в церковный раскол, который привел к образованию общин Beachy Amish.

Дивизия амишей-меннонитов

Разделение между амишами-меннонитами возникло из-за разногласий среди церковных лидеров относительно строгого толкования *штрэнг мейдунг* – строгого запрета, отлучения или избегания членов, находящихся под церковной дисциплиной. Это фактически приводило к отлучению от церкви тех, кто покидал более строгий округ Пенсильвании, чтобы перейти в менее строгий округ Мэриленд. Бичи придерживался более умеренной позиции. Поскольку он не пришел к согласию по этому вопросу с другими пасторами и отставным епископом своей общины, он подумывал об отставке, но по крайней мере один пастор настоятельно отговорил его от этого. В отличие от многих общин амишей, которые собираются на домах, церковные собрания амишей в округе Сомерсет проводились в церковных зданиях, обычно попеременно в двух местах по разным воскресеньям. Однако 26 июня 1927 года, после десятилетия или более напряженности из-за вопроса о *штрэнг мейдунг*, более консервативная группа и бывший епископ в отставке собрались в молитвенном доме Саммит-Миллс, хотя Бичи ранее объявил, что в это воскресенье служба должна была состояться в молитвенном доме Флаг-Ран. Таким образом, там, где раньше была одна община, теперь возникло две, хотя они продолжали совместно использовать одни и те же два церковных здания поочередно по воскресеньям.

Общество амишей-меннонитов

Новое собрание под руководством Мозеса Бичи постепенно стало известно по имени своего епископа, что было обычной практикой, особенно когда церковные группы собирались в разных местах и не могли использовать название конкретной местности. Другие общины амишей, разделявшие взгляды, приведшие к образованию общины Бичи, начали объединяться в новую группу церковного общения, и эта более крупная группировка также стала называться Бичи-Амиш, хотя в некоторых регионах их знали как амиши-меннониты или церкви Братства. Моисей Бичи и Джон А. Столцфус, епископ группы, отделившейся от старого порядка амишей округа Ланкастер, штат Пенсильвания, начали практиковать взаимные визиты в церкви в 1929 году, и их две общины стали лидерами в растущем общении церквей Бичи-Амиш-меннонитов.

Дружеские отношения, несмотря на различия

Несмотря на то, что участники церковного разделения 1927 года не смогли урегулировать свои разногласия, они пришли к взаимному согласию о совместном использовании двух церковных домов собраний, и на протяжении многих лет обе группы продолжали проводить встречи попеременно в разных местах, тем самым уравнивая расстояние для членов, проживавших на обширной территории. В 1928 году новое собрание Бичи одобрило использование автомобилей, а в следующем году – электричество и телефоны, что сразу же отличило их от амишей старого обряда, которые обычно передвигаются на лошадях и повозках и более осторожно относятся к внедрению современных технологий. Даже несмотря на то, что одна церковная группа стала использовать автомобили, совместное и доброжелательное владение и использование двух церковных зданий продолжалось до 1953 года, спустя семь лет после смерти Мозеса Бичи, когда группа Бичи-Амишей построила более современное здание и назвала себя «Mountain View Fellowship».

Поздние годы

Мозес Бичи женился на Люси С. Миллер 17 февраля 1895 года, и у них было 14 детей. Люси умерла 25 ноября 1927 года. Мозес женился на Мэри Э. Хершбергер 12 ноября 1928 года. Он умер 7 июля 1946 года в возрасте 71 года.