Введение

Семья Мицуи (三井家) — одна из самых влиятельных семей торговцев и промышленников в Японии. Предприятие Mitsui (в настоящее время Mitsui Group) было основано в 1673 году, когда Мицуи Такатоси (1622–1694), сын родителей-торговцев, открыл Echigoya — магазин галантерейных товаров в Эдо и Киото, который впоследствии стал сетью универмагов Mitsukoshi. Добившись большого успеха, Такатоси расширил свою деятельность, включив кредитование и обмен валюты. В конце периода Эдо семья Мицуи была самой богатой и влиятельной в Японии, и их бизнес всячески поддерживался сёгунатом того времени. После Реставрации Мэйдзи семья перешла на сторону правительства Мэйдзи. В 1909 году холдинговая компания, контролируемая Мицуи, взяла на себя управление бизнесом, и таким образом Mitsui превратилась в заибацу (крупный бизнес-конгломерат), включающий более 150 компаний. В настоящее время группа объединяет десятки транснациональных компаний, работающих в таких сферах, как торговля, банковское дело, судоходство и судостроение, строительство, горнодобывающая промышленность, нефть и газ, страхование, химическая промышленность и развитие недвижимости.

Происхождение

Первоначально самурайский род, губернатор провинции Эчиго Мицуи Такаясу был сослан в Мацусаку после поражения от Оды Нобунаги, а его сын Такатоси отказался от самурайского статуса и занялся торговлей саке и мисо, а также ростовщичеством. Предприятие было названо «Саке господина Эчиго» (Echigo dono no sakaya) в память о должности Такаясу. Жена Такатоси, Шухо, была умелым купцом и фактически управляла бизнесом. Она развила дело, внедряя множество новаторских для того времени методов, таких как продажа невыкупленных залогов и принцип небольшого процента при высокой оборачиваемости. Считается, что её сын Такатоси (1622–1694), основатель семьи Мицуи, в основном унаследовал свои деловые способности от матери.

Эдоский период

В 14 лет Такатоши переехал в Эдо и стал управляющим магазином кимоно своего старшего брата Тошицугу, который впоследствии стал головной компанией розничной сети Mitsukoshi. Однако никаких мер против компании, извлекавшей прибыль из их производства, предпринято не было. Согласно показаниям, представленным на Токийском процессе над военными преступниками в 1948 году, доходы от политики наркотизации в Китае, включая Маньчжурию, оценивались в 20–30 миллионов иен в год, в то время как другой свидетель во время процесса заявил, что японские военные оценивали годовой доход в 300 миллионов долларов США, что было колоссальной суммой для того времени. Во время Второй мировой войны несколько компаний группы Mitsui, включая горнодобывающую компанию Mitsui Miike, использовали союзных военнопленных в качестве рабского труда, в ходе которого заключенные подвергались жестокому обращению и пыткам, а некоторые из них получили увечья от сотрудников Mitsui. Один из выживших заключенных, гражданин США Лестер Тенни, подал в суд на Mitsui в 1999 году с требованием о взыскании штрафных убытков и компенсации. Федеральный судья отклонил иск, ссылаясь на мирный договор 1951 года между США и Японией, который запрещал частные иски против Японии. К концу войны группа Mitsui насчитывала более 270 компаний. После роспуска группы оккупационными силами в конце войны компании начали вновь объединяться в 1950 году, образовав корпоративную группировку, или кейрэцу.