Омега Буст: Меха-шутер в стиле Macross для PlayStation

Введение

1999 видеоигра Omega Boost (オメガブースト) – это 3D-shoot 'em up, разработанный компаниями Polyphony Digital и Cyberhead и изданный Sony Computer Entertainment для PlayStation. Игра вышла в Японии 22 апреля 1999 года, а затем 14 сентября 1999 года в Северной Америке и Европе. Дизайн меха в игре разработан Сёдзи Кавамори, известным по Macross. Omega Boost, выпущенная в конце жизненного цикла PlayStation, считается обладающей одной из лучших графических составляющих на консоли, с некоторыми частями игры, работающими со скоростью 60 кадров в секунду. Некоторые критики отмечали короткую продолжительность игры (девять уровней с таким же количеством разблокируемых дополнительных миссий) и её простоту. Однако, она признана одной из лучших игр, имитирующих меха в стиле Macross, и многими считается недооценённым хитом из-за недостаточной рекламной кампании. Omega Boost – единственная не-гоночная игра, разработанная Polyphony Digital, чьи работы в основном состоят из гоночных симуляторов.

Геймплей

Игровой процесс построен на волнах, то есть враги появляются в одних и тех же группах и формациях в одном и том же порядке при каждом прохождении. Игрок не может выбирать порядок уничтожения врагов на всем этапе, а только в текущей волне. Этот элемент рейльсовой стрельбы не ограничивает свободу перемещения игрока на большинстве этапов. На некоторых этапах игрок имеет полный контроль над Omega Boost, особенно в зонах, находящихся в атмосфере планеты ETA. На других этапах скорость игрока ограничена (например, при падении во временном сдвиге). Часть названия "Boost" происходит от ракетного ускорителя Omega Boost, позволяющего игроку двигаться в любом направлении и кружить вокруг врагов, используя сканирование и захват цели. Omega Boost также изучает маневр Viper Boost по мере повышения уровня. При активации Viper Boost, Omega Boost начинает светиться синим, прорываясь сквозь врагов на экране. Уничтожение врагов постепенно заполняет шкалу энергии. Однако, игру можно пройти, не используя Viper Boost вовсе. Если Viper Boost был использован, к финальному рангу будет добавлено обозначение "Pixy", демонстрирующее использование этой атаки во время игры.

История

В прошлом искусственный интеллект по имени АльфаКор мирно и незаметно сосуществовал с человечеством, хотя его происхождение остается неизвестным. В конечном итоге, человечество достигло такого уровня развития, что узнало об АльфаКоре и его возможностях, и было потрясено его мощью. Опасаясь его силы, люди попытались «деактивировать» АльфаКор – предположительно, чтобы уничтожить или подчинить ИИ, – но эта попытка провалилась, лишь спровоцировав АльфаКор и развязав войну между людьми и машинами. Эта война продолжается в далеком будущем, и человечество все больше уступает АльфаКору, способному легко уничтожать целые города. В этом будущем ученые разрабатывают способ путешествовать во времени, чтобы остановить АльфаКор. Однако АльфаКор раскрывает этот план и крадет технологию перемещения во времени. Он строит гигантский шахтный ствол, Временной Шлюз (Timeshaft), на безжизненной, выработанной планете под названием ETA, и использует его, чтобы вернуться в прошлое и изменить ENIAC – первый универсальный компьютер, созданный и считающийся АльфаКором первым искусственным интеллектом. Он планирует внедрить вирус в одну из вакуумных ламп ENIAC, создав тем самым парадокс предопределения и обеспечив свое выживание в настоящем. Чтобы противостоять плану АльфаКора, ученые создают Омега Буст – гигантского робота, способного путешествовать во времени с помощью системы прямого привода (DDS). Лестер Дж. Хемминг, опытный пилот и один из немногих, кто может управлять Омега Бустом, получает задание вернуться в прошлое и остановить АльфаКор, найдя ENIAC и заменив зараженную вакуумную лампу, тем самым предотвратив появление АльфаКора. Омега Бусту удается прорвать оборону вокруг планеты ETA, по пути столкнувшись с красной «копией» Омега Буста, созданной АльфаКором и названной Бета Бустом, и войти во Временной Шлюз, встречая сопротивление снаружи и внутри. Однако, после перемещения, он оказывается не в 1946 году, а рядом с планетой ETA, спустя несколько десятилетий в будущем. Планета ETA будущего стала базой АльфаКора и превратилась в кибернетическую планету, мало напоминающую ее нынешний облик, заполоненную машинами АльфаКора. Омега Буст продолжает прорыв планетарной обороны, вновь побеждая Бета Буст (которому была предоставлена версия атаки «Viper Boost») и отражая натиск аватара самого АльфаКора. После этого планета уничтожена, но Временной Шлюз выживает, превратившись в структуру, похожую на космическую станцию, и АльфаКор пытается сбежать через него в неизвестное время. Омега Буст преследует его и уничтожает три его формы – кристаллическую, змеевидную машину и, наконец, истинную форму – смутно напоминающую крылатого гуманоида, похожего на фею. После поражения АльфаКор пытается овладеть Омега Бустом, но терпит неудачу и распадается. Финальная сцена показывает прибытие Омега Буста в 1946 год, где он терпит крушение в лесу в Северной Америке. Лестер находит ENIAC и, с помощью небольшого зонда, обнаруживает вакуумную лампу, зараженную вирусом АльфаКора, заменяя ее на безопасную лампу, показанную в заставке; таким образом предотвращая приход АльфаКора к власти и последующее уничтожение человечества.

In the past, an artificial intelligence named AlphaCore peacefully and silently co existed with the human race, though its origins remain unknown. Eventually, the human race advanced to the point where they became aware of AlphaCore and its capabilities, and were shocked by what it was capable of. Fearing its power, humanity tried to 'dump' AlphaCore presumably an attempt to destroy or manipulate the AI but the action failed, only provoking the AlphaCore and starting a war between humans and machines. This war goes on into the distant future, with mankind steadily being outmatched by AlphaCore, who is capable of destroying entire cities easily. In this future, scientists devise a way to travel through time in order stop AlphaCore. However, AlphaCore discovers this plan and steals the time travel technology. It builds a giant shaft, the Timeshaft, on a desolate, mined out planet named ETA, and uses this to travel back in time and alter ENIAC, the first general use computer created and considered by AlphaCore to be the first artificial intelligence. It plans to implant a virus into one of ENIAC's vacuum tubes, thus creating a predestination paradox and ensuring its survival in the present day. To counter AlphaCore's scheme, human scientists create the Omega Boost, a giant robot capable of traveling through time using the Direct Drive System (DDS). Lester J. Hemming, an experienced pilot and one of very few who can pilot the Omega Boost, is charged with traveling back in time to stop AlphaCore by finding ENIAC and replacing the AlphaCore infected vacuum tube, thus stopping AlphaCore before it even has a chance to exist. Omega Boost manages to pierce the defenses around planet ETA, encountering along the way a red 'knockoff' of Omega Boost made by AlphaCore named Beta Boost, and enters the Timeshaft encountering resistance around and inside. However, after traveling through, it finds itself not in the past of 1946, but near planet ETA a few decades into the future. The future ETA has become the home base of AlphaCore and turned into a cybernetic planet little resembling its present self, overrun with AlphaCore's machinery. Omega Boost proceeds to breach the planetary defenses, once again defeating Beta Boost (who has been given a version of the Viper Boost attack) and fending off the avatar of AlphaCore itself. Afterwards, the planet is destroyed but the Timeshaft survives, now its own structure akin to a space station, and AlphaCore attempts to escape through it to an unknown time. Omega Boost pursues it and destroys its three forms crystal, serpent like machine, and finally the true form, a vaguely fairylike humanoid with wings. After defeat, AlphaCore attempts to possess Omega Boost, but fails, disintegrating. The end cutscene depicts Omega Boost arriving in 1946, crashing into a forest in North America. Lester locates ENIAC and, through a small probe, finds the vacuum tube infected by AlphaCore's virus, switching it out for the safe tube seen in the intro; thus preventing AlphaCore's rise to power and subsequent destruction of the human race.

Разработка

Сходство между Omega Boost и серией Panzer Dragoon от Sega породило слух о том, что бывшие члены команды Andromeda, расформированной в 1998 году, перешли в Polyphony Digital. Этот слух подтвердился: ведущим дизайнером и программистом Omega Boost был Юдзи Ясухара, ранее работавший над Panzer Dragoon Zwei. Среди игр, разработанных Polyphony Digital, Omega Boost была единственным shoot 'em up, в то время как остальные представляли собой гоночные симуляторы.

Аудио

Оригинальный саундтрек к Omega Boost был выпущен 19 июня 1999 года. Альбом был выпущен ограниченным тиражом и считается очень редким. Поэтому многим поклонникам игры оказалось проще извлечь саундтрек непосредственно с игрового диска, однако это приводит к путанице с официальными названиями треков, в основном из-за того, что в игре они обозначены как "локации", а не официальными именами, данными создателями. Музыкальное сопровождение вступительной заставки и финальных титров отличается в каждой версии игры. В японской версии в качестве начальной темы и темы финального босса используется "Shade" группы Feeder, а в качестве финальной темы – "Ismeel" группы Dip in the Pool. В североамериканской версии используются лицензированные песни группы Loudmouth: "Fly" – в начале, "The Road" – в конце, а также "Otsegolation" группы Static X, звучащая на заглавном экране и во время битвы с финальным боссом. Наконец, в европейской версии "Dreamer" группы Cast используется в качестве начальной, финальной темы босса и финальной темы.

Товары

Серия фигурок была создана компанией Blue Box Toys, в которой представлены мехи из игры, включая Omega Boost и Beta Boost. На обратной стороне коробок была показана третья фигурка, Гербархер, но она так и не поступила в продажу.

Прием

Omega Boost получил в целом положительные отзывы, согласно сайту-агрегатору обзоров GameRankings. Однако Крис Чарла из NextGen назвал игру "классическим примером игры на две звезды: компетентной, но совершенно лишенной вдохновения". В Японии журнал Famitsu оценил её в 28 баллов из 40.