Введение

Лейбористская партия Содружества (CWLP) была небольшим политическим объединением в Северной Ирландии. Партия была основана в 1942 году Гарри Мидгли, бывшим лидером Северно-Ирландской лейбористской партии (NILP), с целью продвижения его варианта рабочего юнионизма.

Разделение с Лейбористской партией Северной Ирландии

Мидгли занял позицию безусловной лояльности Великобритании во время Второй мировой войны и все больше расходился во взглядах с большинством в НИЛП, которое выступало за нейтралитет в конституционном вопросе, и с националистическим меньшинством в партии, в которое входили его два коллеги-парламентария, Пэдди Агню и Джек Бити. 4 декабря 1942 года Бити был избран лидером группы НИЛП в парламенте, а Мидгли – его заместителем, что стало последней каплей. Мидгли вышел из НИЛП 15 декабря, после чего примеру последовали отделения партии в Лондондерри и Северном Белфасте. Хотя его собственное отделение в Уиллоуфилде выразило поддержку, оно не вышло из состава партии. Некоторые оппоненты Мидгли полагали, что он присоединится к Ульстерской юнионистской партии (UUP), однако он вместо этого объявил о создании Лейбористской партии Содружества 19 декабря. Новая партия впервые собралась в январе 1943 года и приняла все позиции Мидгли. Она пыталась наладить связи с британской Лейбористской партией, но получила отказ. Позднее в том же году Милтон Гордон вернул отделение в Лондондерри в НИЛП, убедившись, что новая партия вредит рабочему движению. Ни одно профсоюзное отделение так и не вступило в партию.

Организация

Партия создала газету «Justice», которую изначально редактировал сын Мидгли, и поддерживала девять отделений – три в Белфасте и остальные в районах Северной Ирландии с преимущественно юнионистским населением, – а общая численность членов составляла несколько менее 1000 человек. Больше не находясь в оппозиции к UUP, доминировавшей в законодательном собрании, Мидгли принял предложение занять министерский пост от нового премьер-министра Базила Брука. Он использовал свое положение для продвижения Бевериджского доклада и системы социального обеспечения Новой Зеландии. Партия также поддерживала идею Британского Содружества, однако уклонялась от ответа на вопрос о том, следует ли предоставлять независимость британским колониям.

Выборы

Партия выдвинула шесть кандидатов на всеобщих выборах в Северной Ирландии в 1945 году. Успех сопутствовал только Мидгли, хотя Альберт МакЭлрой лишь немного уступил победителю в округе Ардс. Мидгли также баллотировался в Белфасте-Юг на всеобщих выборах в Великобритании в 1945 году, но проиграл кандидату от ульстерских юнионистов. В сентябре 1946 года партия выдвинула кандидатов на местных выборах, завоевав места в Бангоре, Ньютаунэрдсе, Ричхилле и Баллимене, а также место Мидгли в Белфасте. Обеспокоенная улучшением результатов НИЛП, партия стала стремиться к более тесной связи с юнионизмом и обратилась к Оранжевому ордену с просьбой о поддержке своих кандидатов. В конце года журнал "Справедливость" был заменен новым изданием – "Содружество".

Распущен

По мере усиления его правых политических взглядов, Мидгли уделял партии все меньше времени. 6 сентября 1947 года он ушел с поста председателя партии, а через две недели вступил в UUP. CWLP провела конференцию под председательством Уильяма Брисбена, но к концу года прекратила свое существование: МакЭлрой и некоторые его сторонники вернулись в NILP, а большинство остальных членов либо присоединились к UUP, либо отошли от участия в партийной политике.