F. B. Stearns & Company: История американского автопроизводителя роскошных автомобилей

Введение

Несуществующий американский производитель автомобилей.

Компания F. B. Stearns and Company, позднее известная как F. B. Stearns Company, была американским производителем роскошных автомобилей, базировавшимся в Кливленде, штат Огайо. Автомобили продавались под брендами Stearns с 1900 по 1911 год и Stearns Knight с 1911 по 1929 год.

История

Фрэнк Балоу Стернс (1879–1955) оставил школу в 14 лет в 1893 году, будучи первокурсником Школы прикладных наук Кейса в Кливленде, штат Огайо. В возрасте 17 лет Стернс впервые сел за руль автомобиля, который, к слову, он же и построил в 1896 году в Кливленде. Некоторые источники утверждают, что сарай на территории был переоборудован в мастерскую. В 1911 году Stearns стал первым американским автомобилем, использующим двигатель с рукавными клапанами Knight Engine. Первая серийная модель появилась в 1898 году: это был бензиновый автомобиль типа багги с одноцилиндровым двигателем (горизонтально расположенным под полом), рулевым управлением-тиллером, спицованными колесами, планетарной трансмиссией и цепным приводом. В том же году была организована компания F. B. Stearns & Company совместно с его партнерами, братьями Раймондом М. и Ральфом Л. Оуэном. Уже в 1901 году он внедрил рулевое колесо вместо тиллера и перешел к бензиновому рангауту с одноцилиндровым двигателем объемом 4083 куб. см (101 куб. дюйм) под сиденьем и одноцепочным приводом. К тому моменту было построено около 50 автомобилей. В 1902 году Stearns предлагал различные модели, включая модель туристического автомобиля. Она была оснащена передним двигателем, двухцилиндровым оппозитным двигателем объемом 24 л.с. (17,9 кВт) с водяным охлаждением, кузовом типа тонно и трехступенчатой коробкой передач. Примечательно, что все органы управления автомобилем располагались на рулевом колесе. Бронированный деревянный автомобиль весил 1270 кг, вмещал шесть пассажиров и стоил 3000 долларов. В 1904 году у Stearns появился четырехцилиндровый автомобиль европейского типа с прессованным стальным шасси, колесной базой 111 дюймов (282 см) и четырехступенчатой коробкой передач, но с явно американской (то есть устаревшей) системой катушки и аккумулятора, а не с типичным для Европы магнето. Это изменилось в 1905 году, когда модель 32/40 получила стандартное магнето, а колесная база увеличилась до 300 см. В этом году Stearns использовал слоган «Бежит как олень». Эта машина имела такую же колесную базу, как и 32/40 предыдущего года, хотя кузов для путешествий теперь вмещал пять пассажиров. Считается, что это был самый быстрый серийный автомобиль своего времени, и Барни Олдфилд выиграл подъём на гору Вильсон на Stearns Six (который был 45/90 объемом 12913 куб. см / 788 куб. дюймов). В 1910 году на Брайтон-Бич Аль Пул и Сайрус Патшке выиграли 24-часовую гонку, преодолев 1253 мили (2016 км) со средней скоростью 84,0 км/ч. Это Stearns Model 15/30 Toy Tonneau 1911 года выпуска, шасси № 4683. Он оснащен четырехцилиндровым двигателем с Т-образным расположением клапанов и Т-образной конфигурацией, рабочим объемом 294,2 куб. дюйма (4821 куб. см), мощностью 32 л.с. Он оснащен карбюратором Stearns и системой зажигания Bosch. Колесная база составляет 116 дюймов (2946 мм). Цена нового автомобиля составляла от 3200 до 3500 долларов США, в зависимости от источника, что относило его к классу люкс, хотя это была самая доступная модель из четырех в линейке Stearns и Stearns Knight в том году. Toy Tonneau – это открытый, легкий кузов для 4 или 5 пассажиров. Этот автомобиль входил в коллекцию автомобилей Харра в Рено, штат Невада, в 1970-х годах. Вскоре, однако, Stearns отказался от акцента на производительность. В 1911 году компания начала устанавливать двигатели с рукавными клапанами Knight, продаваемые под торговой маркой Stearns Knight. К 1914 году у них были четырехцилиндровый двигатель объемом 5,1 литра и шестицилиндровый двигатель объемом 6,8 литра, электрическое освещение и электрический стартер.

Frank Ballou Stearns (1879–1955) left school at age 14 in 1893 in his freshman year at the Case School of Applied Science in Cleveland Ohio. At the age of 17 Stearns drove his first car, which incidentally he also built in 1896 in Cleveland. Some sources state that a barn on the property was converted to a machine shop. Stearns became the first American automobile to use the sleeve valve Knight Engine in its vehicles in 1911. The first production model evolved in 1898; it was a gasoline fuel buggy style automobile with a one cylinder engine (horizontal under the floor), tiller steering, wire wheels, planetary transmission, and chain drive. In the same year, F. B. Stearns & Company was organized with his partners, brothers Raymond M. and Ralph L. Owen. As early as 1901, he introduced a steering wheel instead of the tiller, and advanced to a gasoline runabout with a 4083cc (101ci) one cylinder engine under the seat bench, and single chain drive. Until then, about 50 cars had been built. For 1902, Stearns offered a variety of models, including a touring car model. Equipped with a front mounted, 24 hp (17.9 kW) water cooled flat twin and tonneau, and three speed transmission was fitted. Notably, all vehicle controls were situated on the steering wheel. The armored wood framed car weighed 2800 lb (1270 kg), seated six passengers, and sold for $3,000. In 1904, Stearns had a very European four cylinder of , with pressed steel chassis, wheelbase of 111 inches (282 cm), and four speed gearbox, but a distinctly American (i. e., backward) coil and battery, rather than the magneto typical in Europe. This changed in 1905, when the 32/40 made magneto standard, as wheelbase grew to 118 in (300 cm). Stearns used the slogan Runs like A Deer in this year. This car shared the wheelbase of previous year's 32/40, though the touring body now seated five passengers. Believed to be the fastest stock automobile of its period, Barney Oldfield won the Mount Wilson hillclimb in a Stearns Six (which was a 45/90 of 12913cc/788ci). In 1910 at Brighton Beach, Al Poole and Cyrus Patschke won a 24 hour race, covering 1253 mi (2016 km) at an average 52.2 mph (84.0 km/h). This is 1911 Stearns Model 15/30 Toy Tonneau, Chassis #4683. It has a 4 cylinder, T head poppet valve engine with T head configuration with a displacement of 294.2 c. i. (4821 cc), delivering 32 HP. It features a Stearns carburetor and Bosch ignition. Wheelbase is 116 in. (2946 mm). Price when new was US$3,200 or 3,500, depending on source, which put in easily in the luxury class although this was the least expensive of 4 model line for Stearns and Stearns Knight that year. A Toy Tonneau is an open, light body for 4 or 5 passengers. This car was part of the Harrah automobile collection in Reno, NV, in the 1970s. Soon, however, Stearns turned away from performance. In 1911, the firm began installing Knight sleeve valve engines, marketed under the Stearns Knight brand name. By 1914, they had a 5.1 liter four and a 6.8 liter six, electric lighting, and electric starter.