Введение

The King of Fighters 2000 (ザ・キング・オブ・ファイターズ 2000, Za Kingu Obu Faitāzu 2000) (KOF 2000, или KOF '00) – это файтинг, разработанный компанией SNK для аркадных автоматов Neo Geo и домашних консолей в 2000 году. Это седьмая часть серии The King of Fighters для Neo Geo и последняя игра серии, выпущенная SNK до банкротства оригинальной компании. Позже игра была портирована на Dreamcast (только в Японии) и PlayStation 2 в 2002 году. Сюжет игры, являющийся продолжением The King of Fighters '99 и второй частью сюжетной арки "NESTS Chronicles", фокусируется на новом турнире, организованном командиром Ikari Warriors Хайдерном, который стремится захватить и допросить бывших агентов NESTS K' и Максиму, чтобы получить важную информацию о картеле NESTS. Геймплей сохраняет систему Striker из предыдущих игр серии, однако помогающий персонаж теперь может взаимодействовать с играемым персонажем для создания комбо. SNK объявила о банкротстве во время разработки The King of Fighters 2000, из-за чего в игре остались ошибки и недоработки, поскольку ключевые сотрудники, в том числе продюсер Такаси Нисияма, покинули компанию до завершения работы над проектом. SNK попыталась расширить состав персонажей NESTS, представив нового врага K' – Кулу Даймонд, а другие новые персонажи, такие как Ванесса и Сет, были созданы для привлечения более широкой аудитории. Версия игры для PlayStation 2 была выпущена в Северной Америке и Европе в комплекте с прямым продолжением, The King of Fighters 2001, став первыми двумя играми, изданными SNK Playmore USA. В Европе комплект был издан компанией Ignition Entertainment. Критики в основном положительно оценили боевую систему и персонажей игры, отметив улучшения, внесенные SNK во франшизу. Однако отношение к графике и фоновым изображениям было неоднозначным, что разделило мнения рецензентов относительно статуса игры как одной из лучших в серии. В Японии также были опубликованы две новеллизации и аудиодрама.

Разработка и выпуск

SNK начали планировать The King of Fighters 2000 в июне 1999 года. Бывший продюсер Такаси Нисияма впервые в серии отсутствовал в команде разработчиков. Поскольку привычные персонажи из предыдущих игр The King of Fighters не были играбельны, SNK воспользовалась системой помощников и предоставила игрокам возможность использовать Горо Даймона и других в качестве альтернативных поддерживающих персонажей. SNK посчитала братьев Богард, Терри и Энди, несбалансированными в предыдущей игре, так как один из них был слишком силен в роли помощника; компания в шутку предположила, что это также результат любви между братьями. Один из разработчиков рассказал, что команда изначально хотела использовать больше персонажей из The King of Fighters '99, но из-за проблем с лицензированием это оказалось невозможным. К середине 2000 года аркадная версия почти завершилась, и сотрудники были довольны качеством игры. Несмотря на первоначальные опасения по поводу состояния игры, SNK осталась довольна финальным результатом, отметив привлекательность аркадной версии. После релиза SNK поблагодарила фанатов за поддержку. Во время разработки игры SNK обанкротилась, что привело к появлению множества ошибок, дополнительных анимаций и проблем с балансом. Некоторые разработчики покинули компанию, в результате чего команда, работавшая над игрой, стала меньше. Ванесса и Сет изначально планировались к появлению в The King of Fighters '99, но дебютировали в качестве помощников в Dreamcast-порте, а в 2000 году стали играбельными. Ванесса была создана, чтобы привлечь женскую аудиторию; она немного старше других персонажей, что находило отклик у игроков. Дебютировавшая Лин и неиграбельный Рон стали приятным сюрпризом для сотрудников SNK, так как их добавление в сюжет не осталось незамеченным. Кула Даймонд была создана для расширения картеля NESTS, а Зеро – как контраст агенту NESTS Кризалиду из The King of Fighters '99, который обладал более мрачным характером. Однако SNK осталась недовольна Зеро, что привело к созданию более сильного нового персонажа, связанного с ним, в The King of Fighters 2001. Аркадная версия игры вышла 26 июля 2000 года на плате MVS. Затем игра была портирована на Neo Geo и выпущена 21 декабря того же года. Порт для Sega Dreamcast вышел 8 августа 2002 года, а версия для PlayStation 2 – 28 ноября того же года. Порты включали новых помощников и новые фоны. Для североамериканской версии игра стала доступна публике только в 2003 году, а релиз PlayStation 2-версии вместе с The King of Fighters 2001 стал одним из первых проектов, опубликованных SNK Playmore USA. В игре была цензура, включая удаление пистолета Уипа и изменение глубины декольте Май Ширанои. Версии игры для Neo Geo и Sega Dreamcast были включены в сборник The King of Fighters NESTS Hen, выпущенный для Sony PlayStation 2 в Японии. Версия для PlayStation 2 была переиздана 3 мая 2016 года для PlayStation 4 через PlayStation Network. Позже игра вышла на Nintendo Switch через сервис Nintendo eShop 10 августа 2017 года.