Фэйри Спирфиш: британский торпедоносец-пикировщик времён Второй мировой войны.

Введение

Британский палубный торпедоносец-пикирующий бомбардировщик

Fairey Spearfish – британский одномоторный торпедоносец-пикирующий бомбардировщик, заказанный у компании Fairey Aviation для авиации флота во время Второй мировой войны. Разработка началась во время войны, но первый прототип совершил полет только в июле 1945 года. Значительно превосходя по размерам предыдущие морские бомбардировщики, он предназначался для использования на борту крупных авианосцев, заказ на которые был отменен после войны, и сам был отменен вскоре после этого. Было заказано семь прототипов, но построено только пять, из которых четыре фактически поднялись в воздух. Они в основном использовались для экспериментальных работ, пока последний самолет не был утилизирован в 1952 году.

Проектирование и разработка

Spearfish был разработан компанией Fairey Aviation по спецификации Адмиралтейства O.5/43 в качестве замены самолета Fairey Barracuda в роли торпедоносца-пикировщика. По сравнению с Barracuda, Spearfish имел значительно более мощный двигатель, внутренний отсек для вооружения и выдвижную радиолокационную станцию (РЛС) ASV Mk. XV, установленную за бомбоотсеком. В августе 1943 года компания получила заказ на постройку трех прототипов по спецификации O.5/43. Первый прототип с серийным номером RA356 был собран на заводе Fairey в Хейсе и совершил первый полет 5 июля 1945 года с аэродрома Хестон; остальные два поднялись в воздух только в 1947 году. В ноябре 1943 года компании было поручено построить учебно-тренировочный вариант пикирующего бомбометания с двойным управлением по спецификации T.21/43, который был собран на заводе Heaton Chapel и впервые поднялся в воздух на аэродроме Ringway 20 июня 1946 года. В мае 1944 года было заказано еще три самолета для дальнейшей разработки, которые должны были быть построены в Heaton Chapel, причем последние два должны были быть оснащены двигателем Rolls Royce Pennine; был построен только один самолет с двигателем Centaurus, но он так и не совершил полет. Были размещены производственные заказы на 150 самолетов, которые должны были быть построены в Heaton Chapel; первые десять самолетов должны были использовать радиальные двигатели Bristol Centaurus, двигатели Centaurus 59 на следующих 22, а остальные – Centaurus 60. Кроме того, планировалось увеличить площадь закрылков, а поперечное управление обеспечивалось бы спойлерами с небольшими "чувствительными" элеронами. После отмены программы строительства авианосцев класса Malta, авиация флота потеряла потребность в новых торпедоносцах, и программа была закрыта. В плохую погоду пилот, совершающий круг над авианосцем в ожидании посадки, был бы вынужден лететь по столь широкой траектории, что не всегда мог бы держать авианосец в поле зрения. Поздние прототипы были оснащены элеронами с гидравлическим усилием и искусственным ощущением от пружины в ручке управления в качестве временной меры, но Браун отметил, что "второй прототип был гораздо менее приятным в управлении, поскольку ручка постоянно колебалась по обе стороны от нейтрального положения, и не было увеличения усилия на ручку управления с увеличением скорости". Первый прототип позже использовался компанией Napier & Son в Лутоне для испытаний противообледенительных систем фирмы в полете. Затем он был ненадолго использован для наземной подготовки, начиная с 30 апреля 1952 года, пока вскоре после этого не был отправлен на утилизацию. Второй прототип использовался подразделением испытаний авианосцев Королевского флота на авиабазе RNAS Ford в Сассексе, пока не был продан на металлолом 15 сентября. Третий прототип проходил испытания РЛС ASV Mk. XV, но был поврежден при жесткой посадке 1 сентября 1949 года и продан на металлолом 22 августа 1950 года как не подлежащий экономически целесообразному ремонту. Четвертый прототип так и не совершил полет и использовался в качестве источника запасных частей. Единственный самолет, построенный в Heaton Chapel, был наиболее близок к запланированной производственной конфигурации и использовался для испытаний охлаждения двигателя и системы управления полетом с усилителем, пока не был списан 24 июля 1951 года. В дальнейшем, для соответствия спецификации O.21/44 на двухместный ударный истребитель, Spearfish был перепроектирован для установки двухмоторной установки Rolls Royce Merlin с контрвращающимися винтами. Рассматривалось множество других двигателей, и хотя в 1944 году был размещен заказ на три экземпляра, программа в конечном итоге была отложена, оставшись незавершенным проектом на бумаге.

The Spearfish was designed by Fairey Aviation to Admiralty Specification O.5/43 as a replacement for the Fairey Barracuda in the torpedo/dive bomber role. In comparison to the Barracuda, the Spearfish had a much more powerful engine, an internal weapons bay and a retractable ASV Mk. XV surface search radar mounted behind the bomb bay. In August 1943, the company received an order for three prototypes to be built against Specification O.5/43 and the first prototype, serial number RA356, was constructed at Fairey's Hayes factory and first flew on 5 July 1945 from Heston Aerodrome; the other two did not fly until 1947. In November 1943 the company was ordered to build a dual control dive bombing trainer variant against Specification T.21/43 and this was built at the Heaton Chapel factory and assembled and flown at Ringway on 20 June 1946. Three further development aircraft were ordered in May 1944 to be built at Heaton Chapel, with the last two to be fitted with a Rolls Royce Pennine engine; only the first Centarus engined aircraft was built but never flew. Production orders for 150 aircraft were placed to be built at Heaton Chapel; the first ten aircraft were intended to use Bristol Centaurus radial engine, Centaurus 59 engines on the next 22, and Centaurus 60s of the remainder. In addition, the flaps were to be enlarged and lateral control was to be provided by spoilers with small "feeler" ailerons. With the cancellation of the Malta class carriers, the Fleet Air Arm no longer had a requirement for new torpedo bombers and the programme was cancelled. In bad weather a pilot circling a carrier while waiting to land would have been forced to fly such a wide circuit that he could not always keep the carrier in sight. The later prototypes had ailerons boosted by hydraulic power and artificial feel to the stick from a spring, as an interim measure but Brown found "the second prototype was much less the pleasant aircraft to fly as the stick continually hunted either side of neutral and there was no build up of stick force with increase in speed." The first prototype was later used by Napier & Son at Luton for trials of the firm's inflight de icing systems. It was then briefly used for ground training purposes beginning on 30 April 1952, until it was scrapped shortly afterwards. The second prototype was used by the Royal Navy Carrier Trials Unit at RNAS Ford, Sussex, until it was sold for scrap on 15 September. The third prototype conducted ASV Mk. XV radar trials, but was damaged in a heavy landing on 1 September 1949 and sold for scrap on 22 August 1950 as uneconomical to repair. The fourth prototype never flew and was used as a source of spares. The sole Heaton Chapel built aircraft was the closest to the planned production configuration and it was used for engine cooling and power assisted flying control trials, until it was struck off charge on 24 July 1951. In a follow up, to meet Specification O.21/44 for a two seat strike fighter, the Spearfish was redesigned to accommodate a twin coupled Rolls Royce Merlin engine and contra rotating propellers. A variety of other engines were considered and although a production order was placed for three examples in 1944, the programme was eventually shelved, remaining as an unfulfilled paper project.

Описание

Spearfish был консольным, среднекрылым монопланом с полностью металлическим фюзеляжем монококовой конструкции. Центральная часть крыла была интегрирована с фюзеляжем, а внешние консоли крыла могли складываться гидравлически для операций с авианосцев. Отличительной особенностью крыла служили большие предкрылки Fairey Youngman, занимавшие 73,5% длины задней кромки крыла. Spearfish имел убирающееся шасси с хвостовым колесом классической схемы. В крыльях размещались два топливных бака, а также дополнительный бак в передней кромке правого крыла, что обеспечивало общий запас топлива. Кабина экипажа на два человека была оснащена гидравлически управляемым фонарем. Большой внутренний отсек вооружения мог нести до четырех бомб, четыре глубинных бомбы, торпеду или дополнительный топливный бак. Spearfish был рассчитан на установку четырех 0,5-дюймовых (12,7 мм) пулеметов M2 Browning: два в дистанционно управляемой бронебашне Fraser Nash FN 95 за кабиной и два в крыльях. Единственным внешним вооружением были 16 неуправляемых ракет RP-3, которые могли быть подвешены под внешними консолями крыла.