Введение

Стадион Benedetti–Wehrli, ранее известный как Cardinal Stadium, — это стадион в городе Непервилл, штат Иллинойс. Он используется в основном для американского футбола, футбола и легкой атлетики и вмещает 5500 зрителей. С 2002 по 2003 год на нём проводил домашние матчи футбольный клуб «Чикаго Файр» из Высшей футбольной лиги (MLS).

История

Спортивные поля Северного Центрального колледжа, где базировались несколько команд NCAA Division III, были разрушены наводнением в июле 1996 года, но были оперативно восстановлены, чтобы футбольная команда колледжа могла играть на временном поле. В январе 1997 года были объявлены планы масштабной реконструкции футбольного стадиона и прилегающего спортивного комплекса, однако позже от них отказались в пользу строительства нового комплекса с футбольным и соккерным стадионами на 5000 мест. Этот комплекс стоимостью 6,5 миллиона долларов включал в себя новый футбольный стадион, крытые тренировочные площадки, бейсбольный стадион на 750 мест и стадион для соревнований по легкой атлетике. Новый стадион открылся 11 сентября 1999 года матчем команды "Кардиналс" и первоначально сохранил прежнее название – "Кролер Филд", прежде чем был переименован в "Кардинал Стадион". Зона для соревнований по легкой атлетике открылась в следующем году и в мае 2000 года приняла чемпионат NCAA Division III среди мужчин по легкой атлетике. В 2003 году "Кардинал Стадион" был переименован в "Стадион Бенедетти–Верли" в честь двух выпускников и членов совета попечителей Северного Центрального колледжа – Альберта Бенедетти и Ричарда Верли.

Арендаторы и события

На стадионе Бенедетти–Уэрли принимают два очень ожидаемых матча по американскому футболу между командами старших классов: Непервилльская центральная школа против Непервилльской северной школы и Ваубонси Вэлли против Ньюква Вэлли. Стадион также ежегодно летом принимает престижное шоу барабанных корпусов, организованное The Cavaliers Drum and Bugle Corps из Роземонта, штат Иллинойс. В 2018 году стадион стал домашней ареной для команды Chicago Wildfire из Американской лиги Ultimate Disc.

Чикагский пожар

Chicago Fire, команда Высшей футбольной лиги (MLS), проводила свои домашние матчи на стадионе Cardinal Stadium в 2002 и 2003 годах, пока Soldier Field подвергался масштабной реконструкции. Команда обращалась к нескольким площадкам в районе Чикаго, включая Comiskey Park и ипподром Arlington Park, и в январе 2002 года договорилась о проведении игр на стадионе Cardinal Stadium. Ранее стадион принимал четвертьфинальные матчи Открытого кубка США 2000 года, которые посетили 7 096 зрителей. Чтобы вместить большее количество болельщиков, временные сиденья устанавливались поэтапно, начиная с трибун за воротами к началу регулярного сезона. Первый матч, сыгранный без этих трибун, состоялся 20 марта в рамках Кубка чемпионов КОНКАКАФ против гватемальского клуба C. S. D. Municipal, который посетили 4 844 зрителя. На открытии регулярного сезона 27 апреля присутствовало более 10 000 зрителей; в последующие месяцы были добавлены дополнительные места, увеличив временную вместимость стадиона до 15 000, что было близко к средней посещаемости Fire в 16 325 человек на Soldier Field в предыдущем году. По итогам регулярного сезона 2002 года средняя посещаемость на стадионе Cardinal Stadium составила 12 922 зрителя, включая четыре подряд аншлага в сентябре. Небольшие размеры стадиона позволяли болельщикам находиться ближе к полю и создавали более "интимную" атмосферу по сравнению с Soldier Field; в сентябре 2002 года городской совет Нейпервиля продлил договор аренды с командой. В межсезонье временные сиденья были демонтированы и постепенно вновь установлены к началу сезона 2003 года, который начался 13 апреля с матча, проходившего с полностью заполненными трибунами, на котором присутствовало 7 143 зрителя. Последний матч Fire на стадионе Cardinal Stadium состоялся 4 октября против Los Angeles Galaxy, который посетили 11 874 зрителя; средняя посещаемость в 14 матчах, сыгранных на стадионе в течение регулярного сезона 2003 года, составила 11 601 зритель, а общее количество болельщиков за 20 месяцев составило 331 989. Команда вернулась на вновь открытый Soldier Field для двух последних матчей регулярного сезона и плей-офф Кубка MLS.