Введение
Curtiss F7C Seahawk — двухплановый истребитель, способный базироваться на авианосцах, состоявший на вооружении военно-морских сил и Корпуса морской пехоты США в конце 1920-х и начале 1930-х годов.
Проектирование и разработка
Модель 43 Curtiss была первым самолетом, разработанным специально для ВМС, а не являвшимся модификацией армейского типа. Хотя он явно являлся потомком P-1 Hawk, его крылья имели постоянную хорду, а не сужались к концу, и верхнее крыло имело небольшой угол стреловидности. Двигатель был радиальным Pratt & Whitney R-1340B Wasp. Полностью обтянутый тканью, верхнее крыло было выполнено из еловых лонжеронов, а фюзеляж – из комбинации алюминиевых и стальных труб, достаточно прочной конструкции для использования как в качестве пикирующего бомбардировщика, так и истребителя.
Эксплуатационная история
Прототип XF7C-1 совершил первый полет 28 февраля 1927 года. После некоторых модификаций, запрошенных ВМС (таких как стреловидность крыла), было построено 17 серийных самолетов F7C-1 Seahawks, которые поступили на вооружение эскадрильи VF-5M Корпуса морской пехоты США в Квантико. В 1930 году VF-9M сформировал первую команду высшего пилотажа морской пехоты "Красные дьяволы", самолеты F7C которых отличались окрашенными в красный цвет носами. Они оставались в эксплуатации до 1933 года.
Варианты
XF7C 1: Прототип самолета; построен один экземпляр. F7C 1 Seahawk: одноместный истребитель, основная серийная версия; построено 17 экземпляров. XF7C 2: Одиночный экземпляр F7C 1, переоборудованный для оценки с радиальным двигателем Wright R-1820-1 и полноразмерными предкрылками на всю длину крыла. XF7C 3: Демонстрационный прототип для Китая, вооруженный четырьмя пулеметами M1919 Browning, межплановыми стойками типа I и элеронами как на верхнем, так и на нижнем крыле, а не только на верхнем. Этот тип был вытеснен моделью 64, F11C Goshawk.