Введение

Афроамериканцы, ложно обвиненные в изнасиловании в 1949 году. "Гроулендская четверка" (или "Гроулендские парни") – это Эрнест Томас, Чарльз Гринли, Сэмюэль Шепард и Уолтер Ирвин, четверо афроамериканцев. В июле 1949 года они были обвинены в изнасиловании белой женщины и жестоком избиении ее мужа в округе Лейк, штат Флорида. Томас, самый старший из них, пытался избежать задержания и был убит в том же месяце. Остальные предстали перед судом. Шепарда и Ирвина приговорили к смертной казни, а Гринли – к пожизненному заключению. Обстоятельства этого дела вызвали серьезные вопросы относительно законности арестов, предположительно полученных под давлением признаний и жестокого обращения, а также необычности вынесенных приговоров после осуждения. Их заключение усугублялось систематическим и незаконным обращением, включая смерть Шепарда и покушение на убийство Ирвина. Гринли был освобожден условно-досрочно в 1962 году, а Ирвин – в 1968 году. Все четверо были посмертно реабилитированы штатом Флорида в 2021 году.

Подробности

Томас, Шепард, Ирвин и Гринли (им тогда было по 16 лет) были обвинены в изнасиловании 17-летней Нормы Пэдгет и нападении на ее мужа 16 июля 1949 года в Гроуленде, округ Лейк, штат Флорида. 26 июля 1949 года Томас бежал и был убит отрядом помощников шерифа, состоящим из 1000 белых мужчин, которые выпустили в него более 400 пуль, когда он, как утверждается, пытался скрыться после того, как был найден спящим под деревом в южном округе Мэдисон. Гринли, Шепард и Ирвин были арестованы. Их избивали, чтобы добиться признательных показаний, но Ирвин отказался признаваться. Трое выживших были осуждены на суде присяжными, состоящими только из белых. Гринли был приговорен к пожизненному заключению, поскольку на момент предполагаемого преступления ему было всего 16 лет; двое других были приговорены к смертной казни. В 1949 году Гарри Т. Мур, исполнительный директор NAACP во Флориде, организовал кампанию против несправедливого осуждения трех афроамериканцев. Два года спустя дело двух обвиняемых дошло до Верховного суда США в порядке апелляции, а их защитником был специальный адвокат Фонда юридической защиты NAACP Тургуд Маршалл. В 1951 году Верховный суд США, рассмотрев апелляции Шепарда и Ирвина, распорядился о повторном судебном разбирательстве. Суд постановил, что они не получили справедливого судебного разбирательства, поскольку не было представлено никаких доказательств, из-за чрезмерной негативной огласки, а также из-за того, что афроамериканцы были исключены из состава присяжных. Суд отменил приговоры и направил дело в нижестоящий суд для нового рассмотрения. В ноябре 1951 года шериф Уиллис В. Макколл из округа Лейк, штат Флорида, застрелил Ирвина и Шепарда, когда они находились под его стражей и были скованы наручниками. Макколл утверждал, что они пытались бежать во время транспортировки из тюрьмы Райфорд обратно в административный центр округа Таварес для нового судебного разбирательства. Шепард погиб на месте; Ирвин выжил и позже рассказал следователям ФБР, что Макколл хладнокровно застрелил их, а его заместитель, Йейтс, также стрелял в него, пытаясь убить. Гарри Мур призвал губернатора Флориды отстранить МакКолла от должности. В Рождественскую ночь 1951 года под домом Мура взорвалась бомба, смертельно ранив его и его жену; он умер в ту же ночь, а его жена скончалась через девять дней. Виновники так и не были пойманы. На повторном суде Ирвина защищал Маршалл, и он снова был признан виновным присяжными, состоящими только из белых, и приговорен к смертной казни. В 1955 году недавно избранный губернатор Лерой Коллинз заменил его смертный приговор на пожизненное заключение. Он был освобожден условно-досрочно в 1968 году, но умер в следующем году в округе Лейк, предположительно от естественных причин. Сенат Флориды оперативно принял аналогичную резолюцию, призывая губернатора Рика Скотта официально помиловать этих мужчин. 11 января 2019 года Совет по помилованиям Флориды проголосовал за помилование "Гроулендской четверки". Впоследствии это сделал вновь избранный губернатор Рон ДеСантис. 22 ноября 2021 года судья Хайди Дэвис удовлетворила ходатайство штата о посмертной реабилитации этих мужчин.

Чарльз Л. Гринли

Чарльз Л. Гринли (родился 4 июня 1933 года во Флориде). Когда ему было два года, его семья жила в округе Колумбия, но к тому времени, когда Чарльзу исполнилось 12 лет, они переехали в округ Бейкер. Он служил в армии и уволился в звании рядового.

Сэмюэл Шепард

Сэмюэл Шепард (родился 7 апреля 1927 года) родился в Фицджеральде, штат Джорджия. Семья Шепардов переехала в Гроуленд, штат Флорида, где его отец, расчистив и освоив бывшие болотистые земли, стал владельцем собственной фермы. В качестве ближайшего родственника он указал своего отца, Генри Шепарда.

Эрнест Томас

Эрнест Томас (родился во Флориде), был женат к июлю 1949 года и жил и работал недалеко от Гроувленда. Он уговаривал Гринли приехать туда из-за работы, связанной с цитрусовыми плантациями. Толпа устроила погром и сожгла дом Шепарда и еще два дома дотла. Лишь присутствие Национальной гвардии остановило разрушения, вызванные участниками погрома. Коккрофт, лидер погромщиков, раскрыл намерения толпы, когда сказал репортеру: "В следующий раз мы зачистим все негритянские районы в южном округе Лейк".

Подозреваемый в бегах

Чарльз Гринли был 16-летним юношей из Гейнсвилла, который приехал в поисках работы вместе со своим другом Эрнестом Томасом. Томас убедил Гринли, что в Гроуленде предостаточно вакансий. Гринли ждал Томаса на железнодорожной станции, когда был арестован и доставлен в полицейский участок по подозрению. Его допрашивали и избивали в камере в течение ночи, пока он не признался в изнасиловании Нормы Пэджет. Томасу удалось избежать ареста, и на следующее утро он бежал из округа Лейк. Гринли признался, что находился с Томасом. Полиция выяснила, где проживал и скрывался Томас, обнаружив в его почтовом ящике письмо, адресованное его жене. Шериф округа Лейк Уиллис Макколл сформировал отряд из более чем 1000 вооруженных людей. Они обнаружили и убили Томаса примерно в 322 километрах оттуда, в округе Мэдисон, штат Флорида, после продолжительной погони по болотам. В него было произведено не менее 400 выстрелов, и он скончался от полученных ранений; сотрудники правоохранительных органов сообщили, что Томас был вооружен и, предположительно, потянулся за оружием. Согласно результатам вскрытия, шериф округа Лейк Макколл находился на месте, когда Томаса застрелили. Присяжные признали, что Томас был убит законно, и квалифицировали его смерть как оправданное убийство.

Судебный процесс

Большое жюри предъявило обвинение трем оставшимся подозреваемым в изнасиловании. Шепард и Гринли позже отдельно сообщили следователям ФБР, что помощники шерифа избивали их до тех пор, пока они не дали признательные показания. Ирвин отказался признаться, несмотря на то, что его также жестоко избили. Расследование ФБР установило, что за избиениями ответственны заместители шерифа Джеймс Йейтс и Лерой Кэмпбелл, и агенты задокументировали физическое насилие с помощью фотографий. Министерство юстиции настоятельно рекомендовало прокурору США в Тампе возбудить уголовное дело, но прокурор США Герберт Филлипс проявил нерешительность и не вынес обвинительных заключений. NAACP оказала помощь в защите мужчин, наняв адвоката из Орландо Франклина Уильямса. После допроса трех выживших подозреваемых Уильямс заявил, что каждый из них независимо друг от друга сообщил о том, что подвергся избиению со стороны полицейских округа Лейк. Шепард и Гринли рассказали агентам ФБР, что признались в изнасиловании Пэдджетта, чтобы прекратить избиения. Ирвин никогда не признавался и настаивал на своей невиновности. Тургуд Маршалл, ведущий адвокат NAACP, потребовал от Министерства юстиции и ФБР начать расследование о нарушении гражданских прав и фактах домашнего насилия в связи с избиениями. Маршалл убедил Министерство юстиции в том, что избиения нарушили права мужчин, и ФБР направило агентов для проведения расследования. Впоследствии ФБР пришло к выводу, что заместители шерифа Джеймс Йейтс и Лерой Кэмпбелл нарушили гражданские права мужчин из Гроуленд и рекомендовали прокурору США Герберту Филлипсу из Флориды возбудить уголовное дело, однако большое жюри не вынесло обвинительных заключений в отношении заместителей шерифа.

Второй суд Ирвина и его дальнейшая жизнь

После выздоровления от огнестрельных ранений Ирвин был вновь привлечен к суду, отказавшись от предложения прокурора и губернатора Фуллера Уоррена, которое могло бы избавить его от смертного приговора в случае признания вины. Его защитник, Тургуд Маршалл, добился переноса судебного разбирательства в округ Марион, штат Флорида, из-за обширной и негативной огласки вокруг дела в округе Лейк. Маршалл возглавлял команду защиты со стороны Фонда юридической защиты NAACP. Ирвин был признан виновным во второй раз. Судья Фуч, вновь председательствующий, приговорил его к смертной казни. Гринли умер 18 апреля 2012 года, но успел увидеть опубликованной книгу Гилберта Кинга 2012 года об этом деле.

Освобождение

В 2016 году комиссия округа Лейк последовала примеру мэра Гроуленда Тима Лоукса, представив оставшимся в живых семьям "Гроулендской четверки" посмертное извинение. Лоукс и члены комиссии округа Лейк затем начали лоббировать законодателей штата с тем же предложением. Сенатор Джеральдин Томпсон (демократ, Орландо) внесла на рассмотрение в ходе законодательной сессии 2016 года проект резолюции (SCR 136) с целью оправдать имена Гринли, Ирвина, Шепарда и Томаса и отметить "вопиющие нарушения", допущенные системой уголовного правосудия в отношении них. 18 апреля 2017 года Палата представителей штата Флорида приняла резолюцию, предложенную депутатом штата Бобби Дюбозом, с просьбой об оправдании четырех мужчин и принесении извинений их семьям за несправедливость этого дела. 27 апреля 2017 года Сенат штата Флорида принял идентичную резолюцию, предложенную сенатором Гэри Фармером. В резолюциях содержался призыв к губернатору Рику Скотту ускорить процесс предоставления посмертных помилований. Законодатели также призвали Скотта помиловать этих мужчин. 11 января 2019 года Совет по помилованиям штата Флорида, возглавляемый недавно вступившим в должность губернатором Роном ДеСантисом, единогласно проголосовал за помилование "Гроулендской четверки". "Семьдесят лет – это долгий срок", – заявил ДеСантис до вступления в должность. "Именно столько времени четверо молодых людей были несправедливо вписаны в историю Флориды за преступления, которых они не совершали, и наказания, которых они не заслуживали". Норма Пэджет, которой тогда было 86 лет, впервые с 1952 года публично выступила с заявлением против оправдания, сказав:
"Я умоляю вас не давать им помилование, потому что они это сделали. Возможно, вы уже приняли решение. Я не знаю. Если вы это сделаете, вы будете такими же, как они, и это все, что я могу сказать, потому что я знаю, что говорю правду. Я дважды была в суде". ДеСантис выдал четверым мужчинам полные посмертные помилования в 2019 году, но их оправдание штатом состоялось только в 2021 году. После ходатайства, поданного окружным прокурором Уильямом М. Гладсоном, судья Хайди Дэвис удовлетворила ходатайство штата 22 ноября 2021 года об отмене обвинительных заключений в отношении Томаса и Шепарда и об отмене приговоров Гринли и Ирвина.