Введение

"Подлец" – фантастический роман британско-американского писателя Пирса Энтони, двадцать четвертая книга серии "Ксант". Подлец – гнусный, отвратительный человек, обладающий способностью путешествовать во времени. Он использует это, чтобы лишать людей радостных моментов, и если для этого потребуется уничтожить разумные существа, он не возражает. Несмотря на это эгоистичное и аморальное отношение, Подлец оказывается втянут в путешествие по Ксанту вместе с женщиной, сопротивляющейся его методам. Ему противостоит Морская Ведьма, столь же злая и могущественная.

Краткое содержание сюжета

Бекка была полукровкой, дочерью Драко Дракона и прекрасной человеческой женщины, которые случайно встретились у Источника Любви. Теперь, когда ей исполнилось четырнадцать, Бекка начала задумываться, где ей место в Ксанте: на земле, среди людей своей матери, или в небесах, с сородичами своего отца. Поэтому она отправилась к доброму магу Хамфри, чтобы узнать свое истинное предназначение. К ее великому удивлению, маг предсказал ей великую Судьбу, которая повлияет на будущее всего Ксанта. Чтобы разгадать тайну своей судьбы, Бекка поступила так, как велел Хамфри: она пешком отправилась к статуе грозной Морской Ведьмы, чтобы встретить человека, который ее там ждал, и предложить ему свою помощь. Но к своему ужасу, Бекка обнаружила, что ее там ждал опасный, подлый распутник, называвший себя Подлец. Когда-то обычный деревенский парень, Подлец продал свою душу отвратительному демону в обмен на силу стирать события и переписывать историю, чтобы удовлетворить свои коварные замыслы. Лишенный совести и преисполненный трусливой самоненависти, он скитался по всей Ксанте в поисках тех, кто был счастливее его. Найдя их, он использовал свой злобный дар, чтобы "отменить" их счастье, чтобы другие могли разделить его страдания. Решившись сдержать свое обещание, но отчаявшись в возможности помочь этому человеку, не потеряв при этом свою добродетель, Бекка отправилась в долгое и опасное путешествие, которое привело ее из туманов далекого прошлого Ксанта к крошечному планетоиду Птеро, где существовали все те, кто мог бы существовать в Ксанте. Там она открыла магию, которая была намного сильнее силы Подлеца: удивительную силу человеческого сердца.

Персонажи

Погибель – злой человек, озабоченный лишь своими низменными, животным желаниями. Когда-то он был известен как Аноми и обладал талантом к глупым идеям, но обменял свою душу на демона ради таланта "отмены" событий. Однако он может отменять только те события, которые произошли до получения этого таланта, и не может отменить собственные отмены (то есть, если он встречает девушку и отменяет часть их разговора, он не может отменить саму встречу с ней, так как это привело бы к парадоксу). Морская ведьма – злобная женщина, развращенная годами, способная вселяться в тело любого, кого она выберет, когда тело, в котором она находится, умирает. Бека – дочь Драко Дракона и человеческой женщины, встретившихся у источника любви. Она может превращаться в любую из своих трех форм: дракона, полудракона или человека. Добрый Волшебник посылает её к Погибели, чтобы помочь справиться с ним, и дарует ей Осознание, чтобы она могла помнить об отмененных Погибелью событиях.