Введение

Выборы в округе Орпингтон в 1962 году часто называют началом возрождения Либеральной партии в Соединенном Королевстве.

Предыстория

Дополнительные выборы были вызваны назначением Дональда Самнера, консервативного члена парламента от Орпингтона, судьей окружного суда. Считалось, что это назначение освобождает место для Питера Голдмана, который работал с Иэном Маклеодом над предыдущей предвыборной программой консерваторов. Консерваторы удерживали это место с момента его создания в 1945 году и легко сохранили его на всеобщих выборах 1959 года. Лейбористы и либералы набрали чуть более 20% голосов. Поэтому комментаторы ожидали, что Голдман одержит уверенную победу. Либеральная партия достигла своего самого низкого уровня на всеобщих выборах 1951 года, получив всего 2,5% голосов избирателей и избрав только шесть членов парламента. Признаки возрождения не проявились до тех пор, пока партия не выиграла дополнительные выборы в Торрингтоне в 1958 году – это была ее первая победа на дополнительных выборах с 1929 года, когда был выигран округ Холланд с Бостоном. Однако на следующий год Торрингтон был потерян на всеобщих выборах, и, несмотря на увеличение своей доли голосов до 5,9%, партия не смогла избрать более шести членов парламента. После всеобщих выборов ее возрождение возобновилось, поскольку она заняла второе место на нескольких дополнительных выборах. Либералы планировали выдвинуть своего кандидата на выборах 1959 года, Джека Гэллоуэя, но вместо него выбрали местного советника Эрика Любока после того, как выяснилось, что Гэллоуэй формально был признан виновным в двоеженстве.

Кампания

Во время кампании Голдман подвергся критике за проживание за пределами избирательного округа и признание в отсутствии планов переезда туда. Его тесная связь с казначейством также нанесла ущерб его репутации, когда консервативное правительство было вынуждено объявить о заморозке заработной платы (так называемая "пауза в оплате" Сельвина Ллойда) для работников государственного сектора, что особенно негативно сказалось на медсестрах. Довыборы состоялись 14 марта 1962 года. Несмотря на трудности консерваторов, переток почти в 22% голосов от них к либералам стал неожиданностью для большинства аналитиков. Любок одержал победу с перевесом в 7855 голосов и оставался членом парламента до 1970 года. Эта победа повысила электоральные позиции либералов, но не способствовала ускорению их возрождения.