Введение

Серия комиксов ужасов

«Левиафан» – это серия комиксов ужасов, созданная Яном Эдгинтоном и Д’Исраэли, впервые опубликованная в британском журнале «2000 AD» в 2003 году. Действие истории разворачивается на мильном океанском лайнере (Левиафане, давшем название серии), который был перемещен в некий параллельный мир, лишенный суши и ориентиров. История была опубликована в десяти частях, за которыми последовали три самостоятельные истории «Сказки Левиафана», расширяющие историю корабля и представляющие новых персонажей.

Сюжет

Левиафан – самый большой корабль, когда-либо построенный: длиной в милю, высотой в полмили, возводившийся десять лет. Проектировал его архитектор Эшблесс – находящийся на борту и входящий в правящую кабалу, – и в 1928 году корабль был спущен на воду с примерно 28 000 человек на борту, его первым рейсом был Нью-Йорк. В какой-то момент путешествия он исчез и последние двадцать лет дрейфует в бескрайнем и безжизненном океане. Детектива Лэмента вызывают в офицерский клуб, где кабала просит его расследовать несколько убийств, замаскированных под самоубийства, произошедших в первом классе. Лэмент поначалу не желает вмешиваться, считая, что обитатели первого класса презирают всех, однако капитан Маклин убеждает его взяться за дело. Едва начав расследование, Лэмент вынужден его приостановить: охрана корабля арестовывает одного из членов экипажа, пойманного за кражей припасов – продовольствия катастрофически не хватает, – посчитав его убийцей. Стюард настаивает, что мифические "стокеры" – корабельные чудовища, пугающие матросов, – вполне реальны и ответственны за смерти, но охрана казнит его, не дав Лэменту возможности допросить. Возмущенный, Лэмент возвращается на свою палубу и сожалеет о своем участии. Позже Маклин вновь обращается к Лэменту с просьбой о помощи, подозревая, что стюард был прав и в деле замешаны сверхъестественные силы: машинное отделение закрыто уже пять лет, и, несмотря на наличие света, тепла и энергии, "Левиафан должен был исчерпать запасы топлива десятилетия назад". Лэмент возобновляет расследование и спускается на палубу для третьего класса, где после жестокой схватки его спасает Скай Бейкер, "мэйс" – один из самопровозглашенных охранников этой палубы. Скай подтверждает теорию Лэмента о стокерах, и они вместе отправляются в машинное отделение. Подвергнувшись засаде орды стокеров, они оказываются в "машинном сердце" – темнице, где заключен демон Хастур. Хастур объясняет, что Эшблессу на самом деле восемьсот лет, изначально он был одним из рыцарей-госпитальеров во время крестовых походов, но заключил сделку с дьяволом: Эшблесс владеет душой Хастура и бессмертен, пока она у него находится. Если Эшблесс откажется от души Хастура или потеряет ее (представленную талисманом в виде глаза – символом, встречающимся по всему кораблю), Хастур получит свободу и сможет отомстить за столетия мучений. Хастур утверждает, что, несмотря на свою демоническую природу, он лишь жаждет освобождения от власти Эшблесса и обещает вернуть "Левиафан" и всех на борту в Нью-Йорк, если Лэмент ему поможет. Скай не доверяет Хастуру, но Лэмент не согласен и противостоит Эшблессу, который подтверждает все слова демона. В ходе борьбы Эшблесс получает несколько пулевых ранений, но демонстрирует свое бессмертие, не проявляя никаких признаков реакции, кроме раздражения. Эшблесс разоружает Лэмента и стреляет в него, но во время схватки Лэменту удается сломать цепь Эшблесса, удерживающую талисман Хастура, и демон вырывается из машинного отделения, забирая душу Эшблесса в отместку за века пыток. Хастур сдерживает свое слово: после исцеления Лэмента он выводит "Левиафан" из чужого мира и обрушивает его на Нью-Йорк, где корабль врезается в доки, подавляя собой очертания города.