Джозеф Э. Аткинсон: Канадский издатель и общественный деятель

Введение

Канадский редактор и активист (1865–1948)

Джозеф Э. Аткинсон (родился 23 декабря 1865 года – умер 8 мая 1948 года) был канадским редактором и активистом. Под его руководством газета "Торонто Стар" стала одной из крупнейших и наиболее влиятельных газет в Канаде. Аткинсон накопил значительное состояние, в конечном итоге получив контрольный пакет акций газеты, которой он руководил. После его смерти контроль над газетой перешел к попечителям Фонда Аткинсона, крупной канадской благотворительной организации. Будучи строгим методистом, он получил прозвище "Святой Джо".

Ранние годы

Аткинсон родился в 1865 году недалеко от Ньюкасла, в провинции Канада-Уэст. Его ранние годы были трудными, что в конечном итоге привело к его социальной активности. Его отец умер, когда ему было шесть месяцев, а мать, Ханна, – когда ему было тринадцать лет. Около шестнадцати лет, работая на почте, он начал подписываться как "Джозеф Э. Аткинсон", хотя при рождении ему не давали второго имени. В поисках лучшей работы Аткинсон надеялся стать банкиром, но благодаря работе на почте узнал о вакансии в еженедельной газете Port Hope Times в Порт-Хоупе, Онтарио. Он присоединился к газете в возрасте восемнадцати лет, начав со сбора платежей. Когда Times перешла на ежедневный выпуск, Аткинсон стал репортером. Как и его жена, Эллиотт Аткинсон работала в газете Toronto Globe. В книге Генри Джеймса Моргана «Типы канадских женщин» он описывает, что «миссис Аткинсон без потери интереса стремится придать достоинство женскому труду в журналистике». Группа сторонников Вильфрида Лорье, либерального премьер-министра Канады, предложила Аткинсону стать издателем Toronto Evening Star. В группу входили сенатор Джордж Кокс, Уильям Мулок, Питер Чарльз Ларкин и Тимоти Итон. Мулок и большинство членов группы хотели, чтобы газета была рупором Либеральной партии, но Аткинсон отказался от этой работы на таких условиях и настоял на полном контроле над редакционной политикой газеты и на том, чтобы Star работала в интересах самой газеты, а не Либеральной партии. Аткинсон отправился в Оттаву и успешно попросил Лорье о поддержке. Он также потребовал, чтобы 40 процентов его зарплаты выплачивались акциями по номинальной стоимости и чтобы ему предоставили возможность стать мажоритарным владельцем. После некоторого сопротивления группа владельцев приняла эти условия. Группа приобрела газету 13 декабря 1899 года. Акционеры официально одобрили найм Аткинсона пять дней спустя, а дата начала его работы была установлена на 13 декабря. Имя Аткинсона впервые появилось на титульной странице номера от 21 декабря. Его задачей было спасти убыточную газету, конкурирующую в консервативном городе с шестью ежедневными газетами. Аткинсону удалось изменить положение дел, и к 1913 году Star имела самый большой тираж среди всех газет Торонто. Он продолжал руководить Star до своей смерти в 1948 году в возрасте 82 лет. Он был известен тем, что использовал влияние своей газеты для проведения социальных кампаний, что иногда приводило к спорам. Канадский журналист и историк Марк Бурри описал Аткинсона как «странную смесь защитника социальной справедливости и беспощадного капиталиста» и «придирчивого, архаичного капиталистического марксиста, который управлял Toronto Star как печатный станок для движений социальной справедливости».

Atkinson was born near Newcastle, Canada West, in 1865. His early life was difficult, creating conditions which would eventually lead to his social activism. His father died when he was six months old, his mother, Hannah, when he was thirteen. At about the age of 16, while working at the post office, he began to sign his name as "Joseph E. Atkinson" even though he had been given no middle name at birth. Looking for a better job, Atkinson hoped to become a banker, but through his post office work he found out about a job opening at the Port Hope Times, a weekly newspaper in Port Hope, Ontario. He joined the paper at age 18, initially collecting accounts. When the Times started publishing daily, Atkinson became a reporter. Like her husband, Elliott Akinson was a member of the staff of the Toronto Globe. In Henry James Morgan's Types of Canadian Women, he describes "Mrs. Atkinson contrives without loss of interest to give dignity to woman's work in journalism." Atkinson was asked by a group of supporters of Wilfrid Laurier, the Liberal prime minister of Canada, if he would become publisher of the Toronto Evening Star. The group included Senator George Cox, William Mulock, Peter Charles Larkin and Timothy Eaton. Mulock and most other members of the group wanted the paper to be the voice of the Liberal Party, but Atkinson refused to take the job on those terms and insisted that he be given full control over newspaper policy and that the Star be run in the best interests of the paper, not the Liberal Party. Atkinson travelled to Ottawa and successfully appealed to Laurier for support. Atkinson also insisted that 40 percent of his salary be paid in stock at par value and that he be given the opportunity to become majority owner. After some initial opposition, the ownership group accepted those terms. The group took ownership of the paper on December 13, 1899. Shareholders formally approved the hiring of Atkinson five days later, with his employment backdated to start December 13. Atkinson's name first appeared in the masthead of the December 21 edition. His task was to save a failing newspaper, competing in a conservative city with six daily newspapers. Atkinson succeeded in turning the fortunes of the paper around and by 1913 it had the largest circulation of any Toronto newspaper. He continued to run the Star until his death in 1948, at the age of 82. He was well known for using the power of his newspaper for his social crusades, which led him at times into controversy. Canadian journalist and historian Mark Bourrie has described Atkinson as a "strange mixture of social justice advocate and soul crushing capitalist" and "a scolding, arch capitalist Marxist who ran the Toronto Star as a cash machine for social justice movements."