Введение
Вид птицы
Мадагаскарский гребец (Tachybaptus pelzelnii) – это вид гребцов, встречающийся исключительно на западе и в центре Мадагаскара. Биномиальное название дано в честь австрийского орнитолога Августа фон Пелцельна. Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует его как находящийся под угрозой исчезновения, с численностью популяции менее 5000 особей. Ему угрожают потеря мест обитания, хищничество со стороны плотоядных рыб и конкуренция с интродуцированными видами.
Описание
Мадагаскарская гребе достигает примерно 25 см в длину. В брачном оперении её можно узнать по тёмно-серой или чёрной шапочке и полосе, идущей вниз по шее, часто с красноватым оттенком задних кроющих ушных перьев и боков шеи, светло-серым щекам, горлу и передней части шеи. У некоторых особей имеется узкая беловатая полоска под глазом, между шапочкой и кроющими перьями уха.
Распространение и среда обитания
Вид широко распространен по западному и центральному Мадагаскару. Пары часто встречаются вблизи озер. Обследования, проведенные в конце 1990-х годов, зафиксировали этот вид в 25 «важных орнитологических территориях», разбросанных по всему Мадагаскару, однако предполагается, что численность популяции быстро сокращается. Количество особей на озере Алаотра резко уменьшилось: в 1985 году было зарегистрировано несколько сотен особей, в 1993 году – всего 10–20, а в 1999 году – ни одной. В лесных озерах северо-западного плато может обитать от 100 до 200 особей. Общая численность популяции в настоящее время оценивается всего в 1500–2500 особей. T. pelzelnii, по-видимому, предпочитает мелководные пресноводные озера и пруды с густыми зарослями кувшинок, но также встречается и в более глубоких озерах. Иногда его можно наблюдать вблизи солоноватых вод и рек с медленным течением.
Экология
Мадагаскарская гребе, вероятно, питается преимущественно насекомыми, но также известны случаи поедания мелкой рыбы и ракообразных. Обычно она ведет оседлый образ жизни, но может перемещаться в поисках более подходящих мест обитания. Сезон размножения может длиться с августа по март. Хотя размножающиеся пары обычно территориальны, зафиксированы случаи образования общинных гнездовых колоний численностью до 150 особей. Гнезда строятся на плавучих сооружениях из водных растений, прикрепленных к прибрежной растительности, как правило, к кувшинкам.
Угрозы
В настоящее время мадагаскарский гребе классифицируется как уязвимый вид по классификации МСОП. Одной из наиболее серьезных угроз для вида является потеря естественной среды обитания из-за перевода земель под рисовые поля и товарные культуры. Ему также угрожает интродукция экзотических рыб и методы рыболовства. В озере Алаотра взрослые особи становятся жертвами хищных змееголовых рыб. Они также подвергаются риску запутывания в монофиламентных жаберных сетях. Интродукция экзотических травоядных рыб (T. zillii) значительно ограничила развитие водной растительности и способствовала распространению малого погоныша (T. ruficollis). Конкуренция с T. ruficollis представляет угрозу для T. pelzelnii, однако оба вида считаются уязвимыми. Растущее использование пестицидов и удобрений оказывает дополнительное негативное воздействие на пресноводные экосистемы Мадагаскара. Ожидается, что текущее сокращение численности популяции ускорится в течение следующих 10 лет, поскольку дальнейшее преобразование водно-болотных угодий и чрезмерный вылов рыбы будут продолжать ограничивать ареал вида небольшими озерами, труднодоступными и непригодными для использования человеком.
Сохранение
В настоящее время реализуются различные природоохранные мероприятия, направленные на сохранение мадагаскарского гребешка. Он зарегистрирован в шести охраняемых территориях. Для определения приоритетности водно-болотных угодий для охраны предложена система мониторинга, использующая птиц, в частности *T. pelzelnii*, в качестве индикаторов. Правительство Мадагаскара недавно ратифицировало Рамсарскую конвенцию, что, вероятно, усилит меры по охране водно-болотных угодий и позволит начать специальные исследования причин сокращения численности этого вида.