Шпионы: Роман воспоминаний о войне.

Введение

Роман Майкла Фрейна «Шпионы» (2002) – психологический роман английского писателя и драматурга Майкла Фрейна. В настоящее время он изучается в рамках программ подготовки к экзаменам A Level и некоторыми учащимися, готовящимися к экзаменам GCSE, в различных школах. Его также изучают некоторые студенты 12-го класса, изучающие английский язык, в Австралии.

Синопсис

В форме романа воспитания пожилой человек, Стефан Вайтцлер, вспоминает о своей жизни во время Второй мировой войны, прогуливаясь по модернизированному лондонскому тупику, который когда-то был его домом. Теперь маленький мальчик, Стивен, регулярно подвергающийся издевательствам в школе и скучающий по домашней жизни, узнает от своего лучшего друга Кита Хейварда, надменного и властного соседа, что мать Кита – тайный агент, работающая на немцев. Когда двое мальчиков шпионят за миссис Хейвард из укрытия в живой изгороди, они замечают ее необычный распорядок дня: она выходит из дома Кита с корзиной для пикника, полной еды, стучит в окно тети Ди (сестры миссис Хейвард, соседки и лучшей подруги, чей муж, дядя Питер, служит в ВВС), и идет к концу тупика, где исчезает в ближайшем городке. Когда мальчики следуют за ней, они не могут найти ее ни в одном из магазинов; а когда они возвращаются к своему укрытию, миссис Хейвард уже опережает их, возвращаясь в дом Кита. Пробираясь в комнату матери Кита, они находят ее дневник, в котором в каждый месяц поставлена маленькая «x» (в связи с ее менструальным циклом). Наивность мальчиков заставляет их поверить, что «x» – это еще один секретный агент, с которым миссис Хейвард встречается каждый месяц. Однажды мальчики понимают, что мать Кита не поворачивает налево в город каждый день, а вместо этого поворачивает направо в грязный туннель, ведущий к заброшенному полю. Позже той же ночью Стивен проходит через туннель и находит на поле коробку с пачкой сигарет. Когда Кит открывает пачку, из нее выпадает клочок бумаги с единственной буквой: «X». В другой раз Стивен пробирается в туннель и снова заходит в коробку, где на этот раз лежит чистая одежда. Пока он рассматривает ее, кто-то появляется за его спиной. Стивен слишком напуган, чтобы обернуться, и задерживает дыхание, надеясь, что его не заметят. Все еще держа в руках носок, Стивен убегает, как только перестает слышать дыхание позади. Его семья ищет его снаружи и в ярости. На следующий день, когда Кит делает домашнее задание, миссис Хейвард навещает Стивена в его укрытии в кустах и говорит ему, что знает, что он следит за ней, и что ему следует остановиться, пока он не пострадал. Несмотря на это, Стивен показывает Киту носок, не рассказывая ему о предупреждениях миссис Хейвард, и говорит, что им нужно раскрыть правду до следующей встречи матери Кита с «x». На следующий день мальчики возвращаются на поле, где находят коробку пустой. В нескольких шагах впереди они видят что-то, спрятанное под железным листом – бродягу. Кит и Стивен берут прутья и бьют по листу, пока не понимают, что, возможно, убили бродягу. Они бегут и сталкиваются с матерью Кита в туннеле. Она останавливает Стивена и говорит ему, что, поскольку он не собирается прекращать шпионить за ней, он должен будет оказать ей услугу для человека на поле. Стивен понимает, что миссис Хейвард – не немецкий шпион, а на самом деле помогает бродяге, которого она взяла под свою опеку. Стивен узнает, что бродяга умирает, принося ему яйца и молоко, и его просят отдать шелковую карту миссис Хейвард, чтобы показать любовь человека к ней. Однако Стивен слишком напуган, чтобы сделать это, и позже той же ночью видит, как полиция увозит его на носилках, его лицо сильно изуродовано после того, как его сбил поезд. Пятьдесят лет спустя Стивен расставляет все по своим местам, объясняя, что бродяга на самом деле был дядей Питером, который дезертировал и завел роман с матерью Кита, умирая от боевых ран. Кроме того, оказывается, что в тупике жил немецкий шпион – отец Стивена, хотя на самом деле он работал на британцев. В романе также есть подсюжет, где Стивен находит утешение в Барбаре Беррилл – девушке его возраста, живущей по соседству, – которая используется как сюжетный прием для раскрытия очень важной информации, помогающей Стивену понять тайны, которые он раскрывает. Барбара также является важной частью перехода Стивена из детского мира, который он разделял с Китом, во взрослый мир, полный осложнений, но и понимания.

Narrating in the form of a bildungsroman, an elderly man, Stefan Weitzler, reminisces about his life during the Second World War as he wanders down the now modernised London cul de sac that he once called home. Now a young boy, Stephen, regularly bullied at school and bored with his home life, is informed by his best friend Keith Hayward, a snobbish and domineering neighbour, that Keith's mother is an undercover operative working for the Germans. As the two boys spy on Mrs. Hayward from a hiding place in the hedges, they notice her unusual daily routine: leaving Keith's house with a picnic basket full of food, tapping on the window of Auntie Dee (Mrs. Hayward's sister, next door neighbour and best friend, whose husband, Uncle Peter, is away in the RAF), and walking through to the end of the cul de sac where she disappears into the nearby town. When the boys follow her, they cannot find her in any of the shops; and when they get back to their hiding place, Mrs. Hayward is already ahead of them, walking back into Keith's house. When snooping in Keith's mother's room, they find her diary which contains a small 'x' marked on a day of every month (in reference to her menstrual cycle). The boys' naïveté leads them to believe that 'x' is another secret agent that Mrs. Hayward has meetings with each month. One day, the boys realise that Keith's mother does not turn left into the town every day, but instead turns right into a grimy tunnel that leads to a disused field. Later that night, Stephen goes through the tunnel and finds a box in the field that contains a pack of cigarettes. When Keith opens the packet, a slip of paper pops out with a single letter written on it: X. Another night, Stephen sneaks out to the tunnel and goes to the box once again; this time some clean clothes are inside. As he is looking through them, somebody appears behind him. Stephen is too scared to turn around and holds his breath hoping that he isn't noticed. Still holding a sock, Stephen runs away as soon as he cannot hear the sound of breathing behind him. His family are outside looking for him and are furious. The next day, when Keith is doing homework, Mrs. Hayward visits Stephen in his hiding place in the bushes and tells him that she knows he is following her, and that he should stop now before he gets hurt. Despite this, Stephen shows Keith the sock, not telling him about Mrs. Hayward's warnings, and says that they need to uncover the truth before Keith's mother's next meeting with 'x'. The next day, the boys revisit the field where they find the box empty. A few feet ahead of them they see something hiding under an iron sheet – a vagabond. Keith and Stephen take bars and smash at the sheet until finally realising they may have killed the vagabond. They run and bump into Keith's mother in the tunnel. She holds back Stephen and tells him since he is not going to stop spying on her, he will have to do her favours for the man in the field. Stephen realises that Mrs. Hayward is not a German spy, but in fact helping the vagabond whom she has taken under her care. Stephen discovers the tramp is dying while taking eggs and milk to him, and is asked to give a silk map to Mrs. Hayward to show the man's love for her. However, Stephen is too scared to do so and later that night sees the police taking him away on a stretcher, his face badly mutilated after being hit by a train. Fifty years later, Stephen ties up the loose ends, explaining that the vagabond was in fact Uncle Peter who had gone AWOL and was carrying out an affair with Keith's mother while dying from war wounds. As well as this, it turns out that there was a German spy living in the cul de sac: Stephen's father, although he was actually working for the British. A subplot is also included in the novel, where Stephen finds comfort in Barbara Berrill – a girl Stephen's age living in his neighbourhood – who is used as a plot device for revealing very important information that helps Stephen understand the mysteries he is uncovering. Barbara is also an important part of Stephen's transition from the childish world that he shared with Keith to the adult world, filled with complications but also understanding.

Персонажи

Стивен Уитли – Застенчивый мальчик, который оказывается втянутым в игры Кита и часто становится мишенью школьных хулиганов. В книге намекается на то, что Стивен страдает обсессивно-компульсивным расстройством, и, кажется, испытывает сексуальное влечение к Барбаре. Джефф Уитли – Старший брат Стивена. Кит Хейвард – Высокомерный, властный ребенок с пугающей жестокостью, возможно, вдохновленный жестокостью, которую проявляет к нему отец за провинности. Его врожденный снобизм отдалил от него большинство детей, а родители, кажется, в основном его игнорируют, поэтому в определенном смысле он полагается на Стивена в общении, хотя часто снисходительно и плохо с ним обращается. Миссис Хейвард – Загадочный персонаж, описываемая как очень привлекательная. Она исчезает на разное время в течение дня без видимой причины, из-за чего сын подозревает, что она может быть тайным агентом. У нее отчужденные отношения с мужем, и, кажется, она испытывает смутную боязнь перед ним. Мистер Хейвард – Глубоко интровертный человек, который проводит большую часть времени в своей мастерской, работая над различными механическими проектами. Он в основном игнорирует Кита и замечает существование Стивена только тогда, когда становится очевидно, что тот знает что-то, чего не должен. Он оказывает странное влияние на свою жену и тонко представляется как довольно неприятный и злопамятный человек. Его гнев из-за того, что он не смог воевать на войне, как другие мужчины, направляется в очень спокойную (но тем более зловещую) манеру поведения. Барбара Беррилл – Одноклассница Кита и Стивена, которая проявляет интерес к Стивену и иногда сопровождает его в приключениях. Она часто кажется властной и раздражает Стивена, хотя, кажется, он немного в нее влюблен. Барбара служит сюжетным приемом для раскрытия важной информации в определенные моменты романа. Дидре Беррилл – Старшая сестра Барбары, которая "встречается" с Джеффом. Тётя Ди – Сестра миссис Хейвард, которую она видит каждый день. Описывается как очень жизнерадостная и часто улыбающаяся. Дядя Питер – Муж тёти Ди, красивый молодой человек, в настоящее время сражающийся за границей. Он заслужил репутацию героя войны. Милли – Младенческая дочь Ди и Питера.

Stephen Wheatley – A shy boy who finds himself drawn into Keith's games and is a frequent target of school bullies. The book hints at that Stephen suffers from OCD, and seems to be sexually attracted to Barbara. Geoff Wheatley – Stephen's older brother. Keith Hayward – A snobbish, domineering child with a worryingly vicious streak, possibly inspired by the cruelty his father bestows upon him whenever he misbehaves. His inherent snobbery has alienated most other children and his parents seem to largely ignore him, so in a sense he relies on Stephen for companionship, although he frequently condescends to and mistreats him. Mrs. Hayward – A mysterious character, implied as being very attractive. She vanishes for various amounts of time throughout the day for no apparent reason, leading her son to believe that she may be an undercover operative. She has a distant relationship with her husband and seems vaguely scared of him. Mr. Hayward – A deeply introverted man, who spends most of his time in his shed working on various mechanical projects. He mostly ignores Keith, and only acknowledges Stephen's existence when it is apparent that he knows something he should not. He has a peculiar hold on his wife and is subtly conveyed as quite a nasty, mean spirited individual. His anger at being unable to fight in the war like the rest of the men is channelled into a very calm (but all the more threatening) persona. Barbara Berrill – A school peer of Keith and Stephen, who shows an interest in Stephen and occasionally accompanies him on his adventures. She often appears bossy and annoys Stephen, although it appears that he may have a slight crush on her. Barbara serves as a plot device for revealing important information at certain times during the novel. Deirdre Berrill Barbara's older sister who "meets up" with Geoff. Auntie Dee – Mrs. Hayward's sister, whom she sees every day. Described as very bubbly and a frequent smiler. Uncle Peter – Auntie Dee's husband, a handsome young man currently fighting abroad. He has garnered a reputation as a war hero. Milly The baby daughter of Dee and Peter.

Критические реакции

"Шпионы" получили положительные отзывы в литературном сообществе, и многие критики высоко оценили творческий и оригинальный подход Фрейна. После публикации роман "Шпионы" был удостоен премии "Уайтбред" как лучшая книга года за достижения в области художественной литературы, а также премии "Боллинджер Эвримен Вудхаус" за комическую литературу в 2002 году.