Введение

Речь американского поэта Ральфа Уолдо Эмерсона 1838 года. "Обращение к выпускникам богословской школы" – это общепринятое название речи, которую Ральф Уолдо Эмерсон произнес 15 июля 1838 года перед выпускниками Гарвардской богословской школы. Ее официальное название – "Познай Божество сам".

Предыстория

15 июля 1838 года в Divinity Hall Эмерсон выступил с речью перед группой выпускников богословского факультета, их профессорами и местными пасторами. В то время Гарвард был центром академической унитарской мысли. В этом выступлении Эмерсон сделал заявления, которые были радикальными для того времени. Эмерсон провозгласил многие принципы трансцендентализма в противовес более традиционной унитарской теологии. Он утверждал, что моральная интуиция является лучшим проводником к моральным чувствам, чем религиозные догмы, и настаивал на наличии истинных моральных чувств в каждом человеке, при этом отвергая необходимость веры в исторические чудеса Иисуса. На выступление в Богословской школе Эмерсона повлиял его жизненный опыт. Он был бывшим унитарским пастором, покинувшим свой пост во Второй церкви Бостона в 1832 году. Эмерсон развивал философские вопросы относительно обоснованности Святого Причастия, также известного как Вечеря Господня. Он считал, что этот обряд не соответствует изначальным намерениям Иисуса. Считается, что это беспокойство было лишь одним из многих философских разногласий с унитарными убеждениями 1830-х годов, но оно было понятно прихожанам. Эмерсон пользовался любовью прихожан, и предпринимались попытки согласовать их нужды с его философией, но Эмерсон ушел в отставку после прощальной проповеди, в которой изложил свои взгляды. В последующие годы взгляды Эмерсона все больше отдалялись от господствующей унитарской мысли. Его биограф Роберт Ричардсон описывает его как вышедшего за рамки унитаризма, но не за рамки религии. Эмерсон стал известным лектором и эссеистом, его часто приглашали в качестве гостя проповедовать в унитарские церкви. Выпускной класс Богословской школы 1838 года состоял из семи студентов старших курсов, однако на выступлении присутствовали лишь шестеро из них; Эмерсона пригласили выступить сами студенты. Эмерсон решил, что пришло время обсудить недостатки того, что он назвал «историческим христианством». В своей речи он не только отверг представление о личном Боге, но и подверг критике церковнослужителей за подавление души безжизненными проповедями. Среди присутствующих также были теологи, включая Эндрюса Нортона, Генри Уэра-младшего и декана Богословской школы Джона Г. Палфри.

Отклик

Эмерсон ожидал научной дискуссии, но был полностью удивлён негативной реакцией, последовавшей за его выступлением. Атаки на Эмерсона быстро приобрели личный характер. Его называли атеистом, что в 1838 году было серьёзным обвинением. Ведущий унитарианский журнал того времени (The Christian Examiner) заявил, что высказывания Эмерсона, «насколько они понятны, вызывают полное неприятие у преподавателей школы и унитарианских пасторов в целом, которые считают их ни богословски обоснованными, ни разумными». Это выступление спровоцировало острые разногласия среди американских унитарианских теологов, особенно среди тех, кто присутствовал, и кто воспринял речь как посягательство на их веру. Оппоненты прежде всего акцентировали необходимость веры в историческую достоверность библейских чудес, однако реакция затронула и другие второстепенные вопросы. Унитарианское сообщество Новой Англии и Гарвардская богословская школа полностью отвергли учения Эмерсона, а Эндрюс Нортон из Гарварда опубликовал особенно резкие опровержения, в том числе назвал трансцендентализм «новейшей формой безверия». Генри Уэр-младший, один из наставников Эмерсона во время его обучения в семинарии более десяти лет назад, 23 сентября 1838 года произнёс проповедь «Личность Бога». Хотя проповедь не была прямой атакой на Эмерсона, она была написана с учётом его взглядов и опровергала новую тенденцию рассматривать Бога в терминах «божественных законов», а не как существо, исполняющее множество ролей. Проповедь также была распространена в печатном виде.