Истребительная эскадрилья VF-24: «Борющиеся Ренегаты»

Введение

Истребительная эскадрилья 24 (VF 24), известная как «Боевые Ренегаты», была истребительной эскадрильей Военно-морских сил США. Первоначально сформированная как истребительная эскадрилья 211 в июне 1955 года, она была переименована в VF 24 9 марта 1959 года и расформирована 31 августа 1996 года.

Предыстория

VF 211 был сформирован в июне 1955 года на авиабазе NAS Moffett Field. Подразделение выполняло полеты на самолетах FJ-3 Fury с авианосца "Бон Хомм Ришар". В 1957 году эскадрилья перешла на вооружение F8U Crusader.

История

VF 24 совершил развертывания в Западной части Тихого океана на борту «Мидуэй», «Бон-Омм Ришар» и «Хэнкок» с 1959 по 1975 год. За время службы эскадрилья была удостоена Президентской цитаты, Награды за выдающиеся заслуги ВМС (2 награды), Награды за доблестную службу (5 наград), Награды за боевую эффективность (1972), Медали Вооруженных сил за экспедиционные операции (3 награды) и Медали кампании Республики Вьетнам.

Война во Вьетнаме

Во время несения службы на борту «Бон-Омм Ришар» (Авианосное крыло 21), лейтенант-коммандер Бобби С. Ли и лейтенант Филипп Р. Вуд стали первыми пилотами VF 24, сбившими самолеты МиГ над Северным Вьетнамом 19 мая 1967 года. МиГи были сбиты ракетами AIM-9 Sidewinder. Затем, 21 июля 1967 года, командир Марион Х. Исакс (заместитель командира) и лейтенант-коммандер Роберт Л. Кирквуд одержали 3-ю и 4-ю победы над МиГ для своей эскадрильи, используя 20-мм пушки и ракеты Sidewinder. VF 24 стала одной из первых эскадрилий ВМС, получивших звание «ас».

1970-е годы

VF 24 совершил свой последний круиз на F-8 Crusader с авианосцем Hancock в 1975 году. По возвращении в Сан-Диего эскадрилья перешла на F-14A Tomcat и получила свой первый самолет 9 декабря 1975 года. VF 24 затем сменила название на "Красные шахматные хвосты". В течение остальной части 1970-х и начала 1990-х годов VF 24 развернулась в западной части Тихого океана с авианосцем Constellation. VF 24 была удостоена нескольких наград: награды адмирала Джозефа Клифтона, знака боевой готовности "E", награды CNO за безопасность полетов и двух наград за развертывание сил морского флота. Безупречный послужной список эскадрильи был отмечен шестью годами и 22 000 часами налета без происшествий. VF 24 использовала F8C во время 63-64 круиза на Midway и снова во время 64-65 круиза на Hancock. Они совершили короткий переход в 1965 году и, вероятно, продолжали летать на F8C, не имея времени на переход на новый самолет (F8E). Когда я ушел в сентябре 1965 года, о новых самолетах не было и речи!

1980-е годы

Дальнейшие записи были сделаны в 1980-х годах. В 1983 году VF 24 вместе с 9-м авианосным крылом был назначен на авианосец «Рейнджер» в составе оперативной группы «Эхо». Первое развертывание включало операции в Центральной Америке и поход в WESTPAC, который включал 121 день непрерывных операций в Индийском океане – это был самый продолжительный период для любого авианосца с традиционной энергетической установкой на тот момент. Переход на «Рейнджер» был обусловлен тем, что на «Констеллейшн» была установлена возможность применения F/A-18 Hornet, а круиз «Рейнджера» получил прозвище «DeathCruise '83/'84» из-за гибели 11 членов экипажа. В августе 1984 года VF 24 и его авиационное крыло начали подготовку к походу с «Китти Хок», который включал еще один поход в WESTPAC и Индийский океан в июле 1985 года. В апреле 1986 года VF 24 получил приказ выполнить операцию «Койот», которая заключалась в переброске четырех полностью готовых к выполнению задач F-14, сопровождающего летного и технического состава (более 150 человек) и необходимых запасных частей на расстояние более 3300 км в течение 46 часов. С момента получения приказа до момента, когда самолеты оказались на палубе в Адаке (Аляска), прошло менее 30 часов. Эта стремительная и стратегически важная миссия продолжалась семь дней, несмотря на ограниченные средства управления и контроля и крайне сложные условия в Адаке. Перехват советских самолетов-разведчиков, осуществленный благодаря инновационному планированию и тактике, был выполнен на дальности, значительно превышающей ожидаемую, и признан оглушительным успехом. В октябре 1986 года VF 24 преодолел трехлетний рубеж отсутствия повреждений от посторонних предметов (FOD) – достижение, которого не удалось добиться ни одной другой истребительной эскадрилье F-14. В январе 1987 года VF 24 был развернут на борту USS «Китти Хок» для шестимесячного кругосветного похода. «Бойцы-изгои» были удостоены награды CNO Aviation Safety Award за 1986 год, выполнили более 20 500 часов полетов без происшествий, достигли рекордных 97 дней подряд полной готовности к выполнению задач, впервые осуществили пуски учебно-боевых ракет с палубы USS «Китти Хок» и завершили свой третий подряд поход без FOD. По возвращении на NAS Miramar VF 24 вновь был выбран для развертывания в Адаке (Аляска) для выполнения второй миссии «Операция Койот». VF 24 был награжден благодарственной грамотой от командования и медалью за экспедиционную службу за развертывание в 1987 году. 1988 год был насыщенным для VF 24: 70% времени эскадрилья провела в развертывании и присоединилась к авианосцу «Нимиц» вместе с остальной частью авиационного крыла. Они были развернуты в северной и западной частях Тихого океана и Индийском океане, обеспечивали безопасность летних Олимпийских игр 1988 года в Сеуле в рамках операции «Олимпийское присутствие», а также участвовали в учениях с авиацией «Мидуэй» и ВВС Сингапура, Малайзии и Таиланда. В 1988 году VF 24 вновь получил награду CNO Aviation Safety Award. В 1989 году начался еще один поход на «Нимице» через Берингов пролив. По прибытии в Сан-Диего в августе началась переподготовка на F-14B. VF 24 стал одной из первых истребительных эскадрилий Тихоокеанского флота, перешедшей на этот тип самолета.

Further records were made in 1980s. In 1983, VF 24 along with Carrier Air Wing Nine, was assigned to the Ranger as part of Battle Group Echo. The first deployment by Central Americas operations and a WESTPAC which included 121 concurrent days of Indian Ocean Operations, the longest of any conventional powered aircraft carrier to date. The move to USS Ranger was because the Constellation had F/A 18 Hornet capability added and the Ranger cruise was nicknamed "DeathCruise '83/'84" due to the loss of 11 crewmen. In August 1984, VF 24 and its airwing began workups with the Kitty Hawk with another WESTPAC and Indian Ocean cruise in July 1985. In April 1986, VF 24 was called upon to execute Operation Coyote which involved positioning four fully mission capable F 14s, accompanying aircrew and over 150 maintenance personnel and necessary spare parts over 3,300 km (2,000 mi) away within 46 hours. From the time of execute order to go, aircraft were on deck in Adak, Alaska, in less than 30 hours. This fast paced, strategically significant mission continued for seven days, despite limited command and control assets and an extremely difficult environment at Adak. Mission intercepts, employing innovative planning and tactics, of Soviet reconnaissance aircraft were well beyond expected range and were determined to be an overwhelming success. In October 1986, VF 24 surpassed the 3 years foreign object damage (FOD) free mark; an accomplishment no other F 14 fighter squadron matched. VF 24 deployed in January 1987, aboard USS Kitty Hawk for a six month around the world cruise. The Fighting Renegades were awarded the 1986 CNO Aviation Safety Award, completed over 20,500 mishap free flight hours, achieved a record setting 97 consecutive days Full Mission Capable aircraft readiness, initiated air to air banner gunnery launches from the deck of USS Kitty Hawk and completed its 3rd consecutive FOD free cruise. Upon returning to NAS Miramar, VF 24 was again selected to deploy to Adak, Alaska, for their second Operation Coyote mission. VF 24 was awarded a Meritorious Unit Commendation and Navy Expeditionary Medal for the 1987 deployment. VF 24 was busy in 1988 as they spent 70% of the year deployed and had joined Nimitz with the rest of the airwing. They deployed to the northern and western Pacific and the Indian Ocean and provided security for the 1988 Summer Olympics in Seoul during Operation Olympic Presence as well as doing exercises with Midway and the Singapore, Malaysian and Thailand Air forces. 1988 was another year where VF 24 received a CNO Aviation Safety Award. Another cruise began in 1989 with the Nimitz through the Bering Strait. Upon their arrival in San Diego in August they began the transition to the F 14B. VF 24 was one of the first Pacific Fleet Fighter Squadrons to do so.

1990-е годы

Год спустя VF 24 вошла в историю как первая эскадрилья F-14, сбросившая авиационные боеприпасы по наземным целям на NAS Fallon во время комплексных тренировок Integrated Air Wing Training. В ноябре 1990 года они начали подготовку к развертыванию и в феврале 1991 года направились в Персидский залив, став одной из двух эскадрилий с западного побережья, развернувших F-14B. В апреле 1991 года VF 24 начала выполнять боевые задания в поддержку операции "Обеспечение комфорта" над Ираком и Кувейтом, а также участвовала в командировках в Бахрейн и Объединенные Арабские Эмираты. К июню того же года VF 24 завершила девять лет эксплуатации и 36 000 часов налета без происшествий. В августе того же года они вернулись в Мирамар. VF 24 начала интенсивный цикл подготовки, участвуя в учениях RED FLAG на авиабазе Nellis AFB в феврале 1992 года. VF 24 выполняла вылеты в роли "противника" против скоординированной многонациональной ударной группы. Как и все эскадрильи F-14 ВМС, VF 24 имела квалификацию Bombcat и несла неуправляемые боеприпасы, такие как бомбы серии Mk 80, кассетные боеприпасы Mk 20 Rockeye, морские мины, ложные цели для ракет TALD и учебные бомбы. Бомбы с лазерным наведением могли быть использованы, но требовалось лазерное целеуказание от другого самолета. На протяжении всего времени эксплуатации F-14 Tomcat, VF 24 действовала в составе авианосного крыла Nine совместно с VF 211. Их последний поход состоялся с ноября 1995 года по май 1996 года на борту USS Nimitz. VF 24 была расформирована 31 августа 1996 года.