Мидас: История британского кит-кара

Введение

Midas – это британский кит-кар, изначально использовавший агрегаты Mini. В 1975 году Гарольд Дермот и его компания D&H Fibreglass Techniques из Гринфилда, Олдхэм, Большой Манчестер, Англия, заключили соглашение с компанией Marcos о принятии на себя производства их модели Mini Marcos. Автомобиль, с его необычным внешним видом, устарел, поэтому Дермот попросил дизайнера Ричарда Оукса разработать новую модель. Новая машина, получившая название Midas, была представлена на выставке Performance Car Show в Лондоне в 1978 году. Автомобиль имел композитный кузов без шасси, использовавший двигатель и коробку передач Mini, а также переднюю подвеску, но задняя подвеска была заменена на балку, к которой крепились задние рычаги. В 1981 году была представлена обновленная модель с улучшениями, предложенными Гордоном Мюрреем из команды Формулы-1 Brabham. Автомобиль был доступен в трех версиях – Gold и Bronze – в зависимости от комплектации. Спрос на автомобили превысил возможности небольшой мастерской в Олдхэме, поэтому было принято решение о переезде на завод в Корби, Нортгемптоншир, и название компании было изменено на Midas Cars Ltd. В сентябрьском выпуске журнала Motor Magazine за 1981 год была опубликована рецензия на новую машину, которая впоследствии использовалась в рекламе: «160 км/ч, 6,6 л/100 км, разгон до 100 км/ч за 9,9 сек, и он никогда не будет ржаветь». В рекламе компания утверждала, что Midas Gold – «звезда британской экономики» с пожизненной гарантией от коррозии, и читателям предлагалось обращаться за информацией непосредственно к Гарольду Дермоту на заводе в Корби. Дальнейшие улучшения были внесены в 1985 году, когда Midas Gold был адаптирован для использования деталей Austin или MG Metro. В то же время был проведен рестайлинг, также разработанный Ричардом Оуксом, включавший более широкие крылья, переднюю часть в стиле «лягушачьи глаза» и увеличенные окна. Гордон Мюррей внес свой вклад в улучшение аэродинамики. Чтобы продавать как готовые автомобили, так и комплекты, Midas успешно прошел полный краш-тест ECE12. Версия кабриолет появилась в 1989 году и была изображена на обложке журнала Car, но все производство было остановлено в марте 1989 года, когда помещения были уничтожены пожаром.

The Midas is a British made kit car initially using Mini running gear. Harold Dermott and his company, D&H Fibreglass Techniques, of Greenfield, Oldham, Greater Manchester, England came to an agreement in 1975 with Marcos cars to take over production of their Mini Marcos model. The car, with its odd ball looks, was looking outdated so Dermott asked the designer Richard Oakes to come up with a new model. The new car, which was called the Midas, was launched at the 1978 Performance Car Show in London. The car had a composite body with no chassis, using the Mini engine/gearbox and front subframe but replacing the rear subframe with a beam on which the trailing arms were hinged. In 1981 an updated model was introduced with improvements suggested by Gordon Murray of the Brabham Formula 1 team at the time. The car was available in three versions called Gold and Bronze depending on completeness. Demand for cars was now outstripping the small workshop in Oldham so a move was made to a factory in Corby, Northamptonshire and the company name changed to Midas Cars Ltd. The September 1981 issue of Motor Magazine carried a review of the new car which was subsequently used for advertising: “100 mph, 41.2 mpg, 0 60 in 9.9 secs, & it will never rust.” In adverts the company claimed the Midas Gold was “Britain’s economy superstar” with a lifetime no rust warranty, and readers were urged to address enquiries to Harold Dermott himself at the Corby works. Further improvements were made in 1985 when the Midas Gold was adapted to take Austin or MG Metro parts. A restyle was also made at the same time, again by Richard Oakes, involving wider wings, a "frogeye" front and larger windows. Gordon Murray provided input to improve the aerodynamics. In order to sell complete cars as well as kits a Midas successfully underwent a full ECE12 crash test. A convertible version appeared in 1989 and featured on the front cover of Car magazine, but all production stopped in March 1989 when the premises were destroyed by fire.

Новый владелец

Права на автомобиль были приобретены в 1990 году компанией Pastiche Cars из Ротерхэма, Йоркшир, которая возобновила выпуск модельного ряда и изготовила несколько кабриолетов, прежде чем в 1991 году была введена внешняя администрация и Gold Convertible был продан компании GTM Cars из Саттон-Боннингтон, Ноттингемшир. GTM внесла ряд изменений, включая подвеску Hydragas и жесткую крышу. Модельный ряд продолжал развиваться, и в 1995 году появилось новое купе 2+2 на базе моделей Metro и Rover 100 с двигателем K Series. В 1990 году GTM продала пресс-формы для купе Gold в Берлин, Германия, где они использовались в рамках проекта занятости для безработных. В то же время старая модель Midas на базе Mini вновь появилась в производстве, некоторое время изготавливаясь компанией Midtech Cars. В 2001 году Midas снова сменил владельца, когда GTM продала его новой компании Midas Cars Ltd, базирующейся в Реддитче, Вест-Мидлендс. Модельный ряд теперь состоял из купе, переименованного в Cortez, и кабриолета с двигателем K Series под названием Excelsior. Несмотря на положительные отзывы о машинах, компания была ликвидирована в 2003 году. В 2003 году была создана новая компания Alternative Cars Ltd, которая в 2004 году возобновила производство комплектующих версий Gold Convertible, Cortez и Excelsior в небольшом цехе в Кланфилде, Оксфордшир. В 2007 году клуб владельцев Midas обнаружил пресс-формы для купе Gold в Германии, выкупил их и импортировал обратно в Англию.