Второе сражение за форт МакАлллистер: Прорыв к Саванне во время Похода к морю Шермана.

Введение

Вторая битва за форт МакАллистер произошла 13 декабря 1864 года в ходе последних этапов марша к морю генерал-майора Уильяма Т. Шермана во время Гражданской войны в США. Войска Союза захватили небольшой отряд конфедератов, оборонявший стратегически важный форт МакАллистер близ Саванны, штат Джорджия, являвшийся важной целью для федеральной армии.

Битва

Когда 10 декабря армии Шермана приблизились к Саванне после длительного марша из Атланты, его войска испытывали острую нужду в снабжении. Недалеко от побережья стоял флот адмирала Джона Дальгрена, ожидавший с необходимыми припасами, а также с почтой, которая не была доставлена солдатам Шермана в течение шести недель во время их марша. Однако конфедеративные укрепления вокруг Саванны не позволили Дальгрену соединиться с Шерманом. Когда Шерман развернул свои силы для захвата Саванны, его кавалерия разведала форт МакАллистер и другие близлежащие укрепления и установила, что слабо защищенный форт можно взять решительной пехотной атакой. Шерман понял, что взятие форта МакАллистер даст армии Союза контроль над рекой Огечи, открыв путь к морю. Шерман приказал армии Теннесси под командованием генерал-майора Оливера Отиса Говарда захватить форт. Говард выбрал дивизию под командованием бригадного генерала Уильяма Б. Хейзена для проведения атаки. 13 декабря 1864 года 4000-я дивизия Хейзена была развернута для штурма форта. Шерман и Говард поднялись на смотровую площадку, сооруженную на заброшенной рисовой мельнице, чтобы наблюдать за ходом операции. В окружающем лесу Хейзен сформировал три бригады под командованием полковников Теодора Джонса, Уэллса Джонса и Джона М. Оливера соответственно. Когда солнце садилось, корабль ВМС Союза, USS Dandelion, появился из залива Оссабау. Шерман подал сигнал, что форт все еще в руках противника, но скоро перейдет к ним. В этот момент люди Хейзена вышли из леса и двинулись к форту, растянувшись, чтобы снизить эффективность артиллерии. Конфедеративный майор Джордж Уэйн Андерсон командовал примерно 230 опытными солдатами в форте МакАллистер. Войска Хейзена бросились через завалы и минные поля и вскоре достигли парапета, сломив сопротивление защитников; форт пал за 15 минут. Шерман был вне себя от радости победой и спустился по реке Огечи, чтобы осмотреть форт. Вечером на плантации Ливан, которая теперь служила штабом генерала Хейзена, подполковник Стронг, генерал Шерман и генерал Хейзен ужинали с майором Джорджем Уэйном Андерсоном, командующим поверженным фортом, который содержался там же, в Ливане, в доме своего детства. Во время этого ужина генерал Шерман выразил свое возмущение тем, что майор Андерсон установил мины на подступах к форту, считая это неблагородным приемом. Генерал Шерман лично приказал майору Андерсону присоединиться к отряду захваченных конфедератов, которым было поручено разминировать местность после битвы. Прежде чем его заключили под стражу, Андерсон заметил роту солдат Союза, маршировавшую из форта по курсу, который привел бы их к закопанным взрывчатым веществам. [20] Взяв их за руки, Андерсон вывел их из опасности. Эту историю с теплотой вспоминал спустя годы бывший молодой лейтенант Джордж У. Сильвис из 47-го полка Огайо в письме своему старому противнику. [21]

As Sherman's armies neared Savannah on December 10, following their lengthy march from Atlanta, his troops were in need of supplies. Just off the coast was Admiral John A. Dahlgren's fleet waiting with the needed supplies, as well as mail that had not been delivered to Sherman's men for six weeks during their march. However, Confederate fortifications around Savannah prevented Dahlgren from linking up with Sherman. As Sherman deployed his forces to invade Savannah, his cavalry reconnoitered Fort McAllister and other nearby fortifications, and determined that the lightly defended fort could be taken by a determined infantry attack. Sherman realized that if Fort McAllister was reduced, the Union Army would control the Ogeechee River, providing an avenue to the sea. Sherman ordered Maj. Gen. Oliver Otis Howard's Army of the Tennessee to reduce the fort. Howard chose the division commanded by Brig. Gen. William B. Hazen to lead the attack. On December 13, 1864, Hazen's 4,000 man division was deployed to storm the fort. Sherman and Howard climbed to an observation platform erected on top of an abandoned rice mill to observe the progress. In the surrounding woods Hazen formed his three brigades commanded respectively by Colonels Theodore Jones, Wells Jones and John M. Oliver. As the Sun was setting, a Union Navy ship, USS Dandelion, steamed into view from Ossabaw Sound. Sherman signaled that the fort was still in enemy hands but would be theirs in a minute. Just then Hazen's men emerged from the woods and advanced towards the fort widely spaced apart to limit effectiveness of artillery. Confederate Major George Wayne Anderson commanded about 230 veteran troops in Fort McAllister. Hazen's troops charged through the abatis and buried torpedoes and soon reached the parapet and overwhelmed the defenders; the fort fell in 15 minutes. Sherman was overjoyed with the victory and rowed down the Ogeechee to view the fort. That evening at Lebanon plantation, now serving as Gen. Hazen's Headquarters, Lt. Col Strong, General Sherman and Gen. Hazen had supper with Major George Wayne Anderson, Commander of the now defeated fortification who was confined there at Lebanon, in his childhood home. During this meeting, General Sherman expressed great frustration at Major Anderson having planting land mines along the land route into the fort, finding it a less than gentlemanly tactic. General Sherman personally ordered Major Anderson to join the details of captured Confederates tasked with clearing these mines following the battle. Before being confined, Anderson observed a company of Union soldiers marching out of the fort, on a course that would lead them into some buried ordinance that would have detonated under their feet. [20] Taking their hand, Anderson led them out of harms way. This story was fondly remembered years later in a letter from the once young lieutenant George W. Sylvis of the 47th Ohio, when he wrote to his old adversary. [21]

На следующий день после битвы Шерман на лодке отправился к флагманскому кораблю Дальгрена, чтобы приветствовать адмирала. Шерман также имел основания гордиться войсками, участвовавшими в победе при форте МакАллистер; это были те же войска, которые он лично командовал в качестве командира дивизии при Шило и командира корпуса при Виксбурге. С восстановлением линии снабжения Шерман смог подготовиться к осаде и захвату Саванны, чего он достиг к Рождеству.