Введение

"Последний", также известный как "Тот, где они прощаются", является финальным эпизодом телесериала "Друзья". Эпизод состоит из семнадцатой и восемнадцатой серий десятого сезона и является 235-й и 236-й серией в общем счете; обе части эпизода были оформлены как отдельные серии. Авторами сценария выступили создатели сериала Дэвид Крейн и Марта Кауфман, а режиссером – исполнительный продюсер Кевин С. Брайт. Премьера финального эпизода состоялась 6 мая 2004 года на канале NBC в США, его посмотрели 52,5 миллиона зрителей, что сделало его самой популярной развлекательной программой за шесть лет и пятым по популярности финалом сериала в истории американского телевидения, а также самой просматриваемой серией любого телесериала в течение 2000-х годов на американском телевидении. В Канаде финал был показан одновременно 6 мая 2004 года на канале Global и привлек 5,16 миллиона зрителей, став вторым по популярности эпизодом сериала. Финальный эпизод завершает несколько долгоиграющих сюжетных линий. Росс Геллер (Дэвид Швиммер) признается Рэйчел Грин (Дженнифер Энистон) в любви, и они решают возобновить отношения; а Моника Геллер (Кортни Кокс) и Чендлер Бинг (Мэттью Перри) усыновляют близнецов и переезжают в пригороды. Последняя сцена эпизода показывает, как группа покидает квартиру Моники и Чендлера в последний раз и идет выпить последнюю чашку кофе вместе. Перед написанием эпизода Крейн, Кауфман и Брайт смотрели финалы других ситкомов в поисках вдохновения. Кауфман отметила, что ей нравятся финалы, которые остаются верными духу сериала. Съемки проходили на студии Warner Bros. в Бербанке, штат Калифорния; первая часть была снята 16 января, а вторая – 23 января, что делает этот эпизод единственным, снятым в 2004 году. Финальный эпизод получил положительные отзывы критиков и актеров.

Часть 1

Фиби Буффей (Лиза Кудроу) и Джои Триббиани (Мэтт ЛеБланк) собирают вещи Моники Геллер (Кортни Кокс) и Чендлера Бинга (Мэттью Перри), которые сопроводили Эрику (Анну Фарис) в больницу. Рейчел Грин (Дженнифер Энистон) выходит из спальни Росса Геллера (Дэвид Швиммер) после их, казалось бы, воссоединения в предыдущем эпизоде. Эрика рожает близнецов, к большому удивлению Моники и Чендлера, ожидавших только одного ребенка. В своей квартире Джои показывает Фиби свой новосельный подарок Монике и Чендлеру: цыпленка и утенка, чтобы заменить погибших. Росс приходит и признается им, что он переспал с Рейчел. Рейчел выходит из спальни и, к его разочарованию, говорит Россу, что их ночь вместе была "идеальным способом попрощаться". Позже в кафе "Центральный перк" Фиби убеждает Росса сказать Рейчел о своих чувствах, прежде чем она уедет на новую работу в Париж. Когда он собирается ей признаться, менеджер "Центрального перка" Гюнтер (Джеймс Майкл Тайлер) признается Рейчел в любви. Вернувшись в квартиру Моники и Чендлера, Росс решает не говорить Рейчел, боясь отказа. Она готовится уехать, чтобы успеть на рейс, но ждет достаточно долго, чтобы Моника и Чендлер вернулись с близнецами, которых назвали Эрикой (в честь их биологической матери) и Джеком (в честь отца Моники). После отъезда Рейчел Росс передумывает, и Фиби берет его в такси, чтобы догнать Рейчел в аэропорту.

Часть 2

Джоуи возвращается в свою квартиру, чтобы забрать цыпленка и утку, которых он прятал, но обнаруживает, что они застряли в настольном футболе. Чендлер и Джоуи решают вскрыть стол ломом и кувалдой, когда не находят другого способа вытащить птиц, но оказываются слишком привязаны к столу, чтобы его сломать, и Моника делает это с удовольствием. После того, как они спасают птиц, Чендлер предлагает Джоуи оставить их себе, и они подтверждают свою дружбу долгим, напряженным объятием. Беспечное вождение Фиби доставляет ее и Росса в аэропорт JFK, и, купив билет, чтобы пройти контроль безопасности, они начинают искать номер рейса Рейчел на информационных табло. Не найдя ее рейс ни на одном табло, Росс звонит Монике, чтобы уточнить номер, но выясняет, что они находятся не в том аэропорту – Рейчел вылетает из соседнего аэропорта Ньюарк. Фиби звонит Рейчел, которая уже находится на борту, чтобы выиграть время. Когда пассажир (Джим Раш) случайно слышит, как Фиби говорит о проблеме с вымышленным "левым фалангом" самолета, он сходит с рейса, и за ним следуют остальные пассажиры. Фиби и Росс прибывают в аэропорт, когда Рейчел снова садится в самолет. Росс признается ей в любви, но она не готова к этому признанию и все равно улетает. Расстроенный Росс возвращается домой и находит голосовое сообщение от Рейчел. Осознав, что она тоже его любит, она пытается покинуть самолет, а стюардесса пытается ее удержать. Сообщение обрывается, и Росс в панике пытается починить автоответчик, гадая вслух, успела ли она сойти. За его спиной появляется Рейчел и говорит, что успела, и они снова вместе навсегда. На следующее утро друзья собираются в пустой квартире Моники и Чендлера и вспоминают, как каждый из них когда-то здесь жил. У них остается немного времени до отъезда Моники и Чендлера в новый дом, и они оставляют ключи от квартиры на кухонном столе, решая выпить последнюю чашку кофе вместе. Чендлер в шутку спрашивает: "Где?", и все смеются, направляясь по коридору. Последний кадр показывает пустую квартиру, медленно обходящую комнату от гостиной до входной двери под звуки "Embryonic Journey" Jefferson Airplane.

Писательство и музыка

Создатели сериала завершили первый черновик часового финала в январе 2004 года, за четыре месяца до его выхода в эфир 6 мая. Перед написанием эпизода Дэвид Крейн, Марта Кауфман и Кевин С. Брайт решили посмотреть финалы других ситкомов, чтобы понять, что работает, а что нет. Кауфман отметила, что им нравились финалы, которые оставались верными духу сериала, и они сочли финал "Шоу Мэри Тайлер Мур" эталоном. Авторам было сложно писать финал, и они несколько дней размышляли над финальной сценой, не в силах написать ни строчки. Крейн сказал, что они не хотели придумывать "какую-то сложную концепцию или выходить за рамки самого сериала". Музыка, звучащая в конце эпизода, когда камера показывает пустую квартиру, – это "Embryonic Journey" группы Jefferson Airplane. В эпизоде также звучит песня "Yellow Ledbetter" группы Pearl Jam – сразу после того, как Рейчел впервые садится в самолет, что делает её первой песней Pearl Jam, лицензированной для телевидения. Представитель группы заявил, что это было "просто вопросом разрешения со стороны продюсеров шоу".

Съемки

Эпизод был снят в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, на 24-й площадке студии Warner Bros., где сериал «Друзья» снимался со второго сезона. Первая часть была записана 16 января, а вторая – 23 января 2004 года. После финала сериала площадка 24 была переименована в «Площадку Друзей». За месяц до съемок финального эпизода Энистон сказала, что с каждым эпизодом становится «все труднее просто произносить реплики». Она объяснила, что актеры были «полны нервов и сырых эмоций. Никто не знает, что чувствует. Нам, возможно, понадобятся успокоительные в последнюю ночь». Продюсеры обещали эмоциональную концовку, и актеры признались, что их слезы во время съемок были искренними. Мэгги Уилер, сыгравшая Дженис, непостоянную девушку Чендлера, рассказала изданию People, что «всему актерскому составу пришлось вернуться и обновить макияж перед началом съемок», а Перри разрядил обстановку, сказав: «Кого-то уволят». Хотя планировалось снять некоторые ключевые сцены эпизода без зрителей, чтобы избежать утечки сюжетных спойлеров, продюсеры решили не беспокоиться об этом и сняли все перед живой аудиторией в студии. Продюсеры также распространили слух о том, что будет снято несколько концовок, но на самом деле был запланирован и снят только один вариант. Местные филиалы NBC по всей территории Соединенных Штатов организовали просмотры, в том числе мероприятие в Universal CityWalk с трансляцией финала на большом экране Astrovision. В Нью-Йорке его посмотрели более 3000 человек на больших экранах в парках. Рекламные ставки для финала в среднем составляли 2 миллиона долларов за 30 секунд эфирного времени. Это до сих пор остается самым высоким рекламным тарифом для ситкома, побив предыдущий рекорд, установленный финалом «Сайнфелда» в 1,7 миллиона долларов. Финал посмотрели 52,5 миллиона американских зрителей.

Критические отзывы

Роберт Бьянко из USA Today описал финал как увлекательный и дарящий удовлетворение, отметив его умелое сочетание эмоций и юмора и то, как он выгодно демонстрирует каждого из актеров. Сара Родман из Boston Herald похвалила игру Энистон и Швиммера, но посчитала, что воссоединение их персонажей "выглядело слишком гладко, даже если этого и хотели большинство поклонников сериала". Ноэль Холстон из Newsday назвал эпизод "приятным, глуповатым и удовлетворительным", а Роджер Кэтлин из The Hartford Courant предположил, что новички в сериале будут "удивлены тем, насколько мало в нем смешного и насколько большинство натянутых шуток основаны на откровенной глупости персонажей". В редакционной статье USA Today было отмечено мнение многих критиков, которые видели проблему в старении актерского состава, подчеркнув: "Друзья начинали казаться устаревшими, даже оставаясь популярными". Хизер Хаврилески из Salon.com заявила, что, несмотря на "тошнотворный ажиотаж, разочаровывающий сезон и невыразительный финал, важно помнить, каким замечательным шоу оно было на протяжении столь долгого времени". Кен Пэриш Перкинс из Fort Worth Star-Telegram оценил финал на "B", назвав его "более трогательным, чем комичным, и более удовлетворяющим с точки зрения завершенности, чем вызывающим безудержный смех".

Ответ от персонала

Как сообщается, актеры собрались в Лос-Анджелесе; Дэвид Швиммер, исполнитель роли Росса, сказал: "Это именно то, на что я надеялся. У всех нас появилось ощущение нового начала, а у зрителей – чувство, что в жизни этих персонажей начинается новая глава". Было три отдельных вечеринки по случаю завершения съемок: ужин в доме Энистон и Питта 19 января 2004 года, встреча в любимом месте актеров, ресторане Il Sole в Западном Голливуде 22 января, и большая вечеринка на 1000 гостей 24 января в отеле Park Plaza в Лос-Анджелесе. На вечеринке в отеле Park Plaza группа The Rembrandts исполнила заглавную тему сериала "Друзья" – песню "I'll Be There for You", а актеры воссоздали первую сцену пилотного эпизода.