Введение

Вымерший род динозавров
Speciesbox
| name = Thecocoelurus
| fossil range = Барремский ярус, однако в 1901 году барон Франц Нопча переименовал его в Coelurus daviesi. В 1923 году Фридрих фон Хюне решил исключить его как из рода Thecospondylus, так и из рода Coelurus, выделив в самостоятельный род Thecocoelurus. Название рода является сокращением от "Thecospondylus" и "Coelurus". Голотип NHMUK PV R181 был найден в обломках из пласта формации Уэссекс, датируемого барремским ярусом. Он состоит из передней части, примерно трети, шейного позвонка, длина которого, по оценке Сили, составляла девять сантиметров.

Классификация

Вначале фон Хуэне отнес *Thecocoelurus* к семейству Coeluridae, но в 1926 году предположил, что из-за довольно крупных размеров и типичного строения позвонка он мог принадлежать к семейству Ornithomimidae. Хотя впоследствии его обычно идентифицировали как неопределенного "коэлурийского" теропода, Даррен Найш и его коллеги в 2001 году повторно идентифицировали *Thecocoelurus* как представителя Oviraptorosauria – группы всеядных манирапторных тероподов, что сделало бы его единственной окаменелостью овираптозавра, когда-либо найденной в Европе. Образец демонстрирует многочисленные подробные сходства с шейными позвонками каенагнатидных овираптозавров. Найш и другие также считали *Thecocoelurus* nomen dubium. В 2004 году Джеймс Киркленд предположил, что *Thecocoelurus* может быть не овираптозавром, а представителем линии теризинозавров, тесно связанным с *Falcarius*, что также является уникальным явлением для Европы. Переоценка 2014 года, сравнивавшая образцы с европейскими окаменелостями орнитомимозавров, показала, что *Thecocoelurus*, вероятно, был одним из самых древних известных орнитомимозавров и возможным старшим синонимом *Valdoraptor*. Однако исследователи Микки Мортимер и Даррен Найш выразили сомнения в его родстве с орнитомимозаврами, предположив, что он может представлять собой теризинозавра, похожего на *Falcarius*.