Введение

Соревнования Олимпийских игр

Софтбол был включен в олимпийскую программу с 1996 по 2008 год. Он дебютировал на Олимпийских играх 1996 года в Атланте, затем был исключен из программы на 2012 и 2016 годы, но вернулся для единичного выступления, вместе с бейсболом, на летних Олимпийских играх 2020 года (которые были перенесены на 2021 год из-за пандемии COVID-19). Олимпийским софтболом управляет Всемирная конфедерация бейсбола и софтбола (WBSC).

Ранние попытки включения в Олимпийские игры

В 1940-х годах американцы и японцы начали первые попытки включить софтбол в олимпийскую программу. Эти усилия возглавили Американская ассоциация софтбола и Дзиро Ивано, вице-президент Японского олимпийского комитета и президент Японской ассоциации софтбола. В 1950-х годах предпринимались новые попытки включить софтбол в олимпийскую программу, которые поддерживались американцами и другими странами, такими как Новая Зеландия. Для повышения шансов на включение софтбола в программу 1956 года новозеландская национальная федерация софтбола была аффилирована с американской. Эти усилия продолжались в 1960-х годах, когда Международная федерация софтбола последовательно работала над включением софтбола в программу Игр. В 1965 году им сообщили, что для участия в Олимпийских играх вид спорта должен быть представлен как минимум в одиннадцати странах, способных выставить команды, а международная федерация этого вида спорта должна объединять не менее двадцати девяти национальных федераций. В то время с софтболом были аффилированы лишь пятнадцать национальных федераций. Решение о включении софтбола в программу Олимпийских игр 1996 года было принято в 1995 году. Ранее МОК создал комитет, который стал прототипом Международной олимпийской комиссии по женщинам и спорту. Анита ДеФранц, ставшая председателем этого комитета в 1992 году, сыграла ключевую роль в включении софтбола в олимпийскую программу.

Выдворение из олимпийской программы

11 июля 2005 года МОК проголосовал за исключение бейсбола и софтбола из олимпийской программы на 2012 год, решение, которое было подтверждено 9 февраля 2006 года. Для сохранения софтбола в программе требовалось простое большинство из 105 имевших право голоса, однако голосование завершилось со счетом 52–52 при одном воздержании. Официально было решено на заседании Исполкома МОК в Берлине в августе 2009 года, что софтбол не будет включен в программу летних Олимпийских игр 2016 года. Это было первое за 69 лет исключение софтбола и поло из олимпийской программы. Отбор видов спорта для включения в программу лондонских Игр проводился путем тайного голосования. Решение МОК включить гольф и регби-7 в олимпийскую программу было воспринято сообществом софтбола как вероятное прекращение их возможности вернуться в олимпийскую программу. 1 апреля 2011 года Международная федерация софтбола и Международная федерация бейсбола объявили о подготовке совместного предложения по возвращению этих видов спорта в программу летних Олимпийских игр 2020 года.

Восстановление олимпийской программы

3 августа 2016 года МОК проголосовал за включение бейсбола и софтбола в программу летних Олимпийских игр 2020 года, а также карате, спортивного скалолазания, серфинга и скейтбординга. Однако софтбол не будет представлен на Олимпийских играх 2024 года в Париже, но ожидается, что этот вид спорта, наряду с бейсболом, вернется в программу Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелесе благодаря огромной популярности обоих видов спорта в Соединенных Штатах.

Правила

Женский софтбол был женской версией бейсбола, проводившейся на Играх, так как женский бейсбол не входил в программу соревнований. Отличия в правилах между олимпийским софтболом и бейсболом включали: 1) мяч подается снизу. Вес мяча должен быть между [значение] и [значение]. Высота горки питчера такая же, как и остальная часть игровой площадки, а внутреннее поле покрыто землей вместо травы. Расстояние до внешней границы поля измеряется от домашней базы и составляет 200 футов (61 метр), а расстояние между базами – 60 футов (18 метров) вместо 90 футов (27 метров) в олимпийском бейсболе. Матчи на Олимпийских играх состоят из семи иннингов, в то время как в бейсболе – из девяти.

Формат

На Олимпийских играх соревновались восемь команд, отобранных для участия на основе следующих критериев: одна команда представляла страну-хозяйку, четыре команды были выбраны как полуфиналисты последнего женского чемпионата мира ISF, а три оставшиеся команды прошли отбор через региональные квалификационные турниры. Первое место заняли США, второе – Китай, третье – Австралия.

Летние Олимпийские игры 2000 года

Игры проходили в Сиднее, Австралия. Среди стран, участвовавших в летних Олимпийских играх 2000 года, были Соединенные Штаты, Япония, Австралия, Китай, Италия, Новая Зеландия, Куба и Канада. Соединенные Штаты выиграли золотую медаль во второй раз, Япония – серебряную, а Австралия – свою вторую бронзовую медаль. США завоевали третье подряд золото, Австралия – серебро, а Япония – бронзу. Этими тремя медалистами были те же страны, что и в 2000 году, хотя Австралия и Япония поменялись местами в распределении серебра и бронзы.

Летние Олимпийские игры 2008

Чемпионат мира среди женщин 2006 года имел большое значение, так как использовался для олимпийской квалификации, и четыре лучшие команды получили право участвовать в Олимпийских играх. В 2006 году команда, занявшая четвёртое место, автоматически квалифицировалась на Игры, поскольку Олимпийские игры проходили в Китае. Таким образом, между Канадой и Италией развернулась борьба за пятое место, дающее право на участие в Олимпиаде. В матче за пятое место Канада выиграла со счётом 3–0 и обеспечила себе четвёртую подряд поездку на Олимпийские игры. Три одни и те же страны стали медалистами (в разном порядке) на третьих Олимпийских играх подряд: Япония выиграла золотую медаль в софтболе на летних Олимпийских играх 2008 года, США завоевала серебро, а Австралия – бронзу.

Летние Олимпийские игры 2020

12 августа 2018 года первой командой, прошедшей квалификацию на Олимпийские игры 2020 года, стали США, победив на чемпионате мира 2018 года. Япония автоматически квалифицировалась как страна-хозяйка, а также благодаря второму месту на чемпионате мира 2018 года. На Олимпийских играх Япония выиграла золото, США – серебро, а Канада – бронзу.

Летние Олимпийские игры 2024 года

Организационный комитет Олимпийских игр 2024 года в Париже объявил об исключении софтбола из программы Игр.

Летние Олимпийские игры 2028 года

Международный олимпийский комитет объявил 16 октября 2023 года о принятии предложения организаторов летних Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелесе включить бейсбол/софтбол, крикет, флаг-футбол, лакросс и сквош в программу соревнований.

Рекорды

Первый сольный безхитовый матч, сыгранный на Олимпийских играх, был на счету американского питчера Лори Харриган в игре против Канады на летних Олимпийских играх 2000 года. Первой командой, победившей страну-хозяйку в софтболе, стала Австралия на летних Олимпийских играх 1996 года.

Медальная таблица

Впервые представленный на олимпийской программе турнир завершился победой сборной США, которая проиграла всего одну игру на пути к золоту. Американки обыграли других фавориток – сборные Австралии и Китая. Сборная США повторила свой успех на Играх 2000 года, победив Японию со счетом 3:1 в финальном матче за золотые медали.

Результаты

Выпуск Год Официальный хозяин Чемпионы Счет и место проведения Второе место Третье место Счет и место проведения Четвертое место Количество команд
119963–1Golden Park, Columbus, Georgia 3–0Golden Park, Columbus, Georgia 8220002–1(F/8)Blacktown International Sportspark, Sydney 1–0Blacktown International Sportspark, Sydney 8320045–1Hellinikon Olympic Complex, Athens 1–0Hellinikon Olympic Complex, Athens 8420083–1Fengtai Softball Field, Beijing 5–3Fengtai Softball Field, Beijing 8520202–0Yokohama Stadium, Yokohama 3–2Yokohama Stadium, Yokohama 662028