Африка Hinterland: Секретная операция по поставке оружия в ЮАР

Введение

Антиапартеидная организация Africa Hinterland была компанией, организующей наземные путешествия, созданной в Великобритании в начале 1980-х годов для контрабанды оружия в Южную Африку в целях поддержки вооруженной борьбы против системы апартеида. Она была основана членами Африканского национального конгресса, находившимися в изгнании, и совершила более 40 рейдов в Южную Африку на грузовиках, перевозя на каждом рейсе до тонны оружия, спрятанного в секретных отсеках, приваренных под сиденьями. Операция оставалась нераскрытой в то время и была обнародована лишь несколько лет спустя после завершения последней поездки. Эта история была рассказана в документальном фильме "Тайное сафари", снятом в 2001 году режиссером Томом Зубрицки и продюсерами Дэвидом Максом Брауном и Салли Браунинг.

Предыстория

Грузовик был спроектирован Родни Уилкинсоном, который за несколько лет до этого заложил две мины-липучки на атомной электростанции Кёберг в Южной Африке, всего за несколько недель до завершения работы над проектом после строительства. Мины должны были взорваться непосредственно перед загрузкой станции ядерным материалом, и ущерб был достаточно велик, чтобы задержать завершение строительства на 18 месяцев, что обошлось в 500 миллионов рандов. Родни никогда не вызывал подозрений. Находясь в Лондоне в укрытии после взрыва, он разработал конструкцию междугороднего грузовика, способного перевозить тайник с оружием под пассажирским отсеком. Проект был передан лидеру АНК Джо Слово. Слово был в восторге от конструкции и показал ее Мэнни Брауну, бизнесмену и эмигранту из АНК, который впоследствии создал туристическую компанию и нанял надежных водителей. Грузовик был построен на базе стандартного Bedford и был модифицирован на ферме недалеко от Лондона племянником Родни, после чего отправлен в Кению. Туристы добирались в Момбасу из Великобритании. В первых нескольких поездках туристы были в основном из Европы и Америки, но вскоре стало ясно, что наиболее выносливыми путешественниками были жители Новой Зеландии и Австралии, поэтому команда Hinterland быстро сосредоточила свою рекламу на районах вокруг Эрлс-Корт в Лондоне, где проживало большое количество австралийцев. Водители в основном набирались из британской и голландской коммунистических партий и были смелыми молодыми людьми, которые точно знали, что делают, и собирались обеспечить безопасность платящих туристов на маршруте между Кенией и Южной Африкой. В их обязанности также входило получение оружия в Лусаке, Замбия, и безопасная доставка груза в лагерь недалеко от Йоханнесбурга или Кейптауна. Самый опасный участок их пути начинался здесь, когда водители выгружали стальные контейнеры с оружием из секретных отсеков грузовика в небольшие пассажирские автомобили. Эти автомобили доставляли оружие в места, где неустановленные оперативники АНК забирали его для дальнейшего распространения или стратегического захоронения. Южноафриканская армия знала о проникновении оружия в страну и внедряла шпионов во все виды транспорта, пересекающего границу. Africa Hinterland не была исключением и привлекла их особое внимание, поскольку была одной из немногих туристических компаний, открыто нарушавших международные санкции на поездки в Южную Африку. Служба безопасности Южной Африки направила опытного австралийского оперативника спецназа в Лондон для расследования деятельности Africa Hinterland. Он представился обычным гражданским лицом, купил билет и отправился во вторую поездку Africa Hinterland в конце 1986 или начале 1987 года. Водитель Africa Hinterland, Стюарт Раунд, заподозрил, что среди его пассажиров шпион, и сообщил об этом своим кураторам в АНК, но было принято решение продолжать действовать как обычно. Маскировка туристов была настолько совершенной, что южноафриканский шпион доложил, что операция Africa Hinterland была "чистой", и после этого рискованного момента поездки продолжились без проблем. Большая часть оружия была использована в ходе военной кампании АНК против режима апартеида, но значительные тайники были обнаружены и переданы новому правительству в 1995 году. До 2001 года в рядах АНК тщательно охранялся секрет о том, что операция Africa Hinterland продолжала действовать после освобождения Нельсона Манделы в феврале 1990 года и в течение трех лет после его выступления в августе 1990 года, в котором он объявил о прекращении перемещения людей и оружия в Южную Африку. Операция Africa Hinterland продолжалась по приказу Манделы и была перебазирована в 1990 году из Соединенного Королевства в Южную Африку. Africa Hinterland открыла офис в Йоханнесбурге и организовывала поездки с южноафриканскими пассажирами, которые платили за экскурсии в Окаванго и возвращались через Булавайо, где грузовик загружался оружием. Эти поездки занимали две недели, по сравнению с шестинедельными поездками из Кении, и продолжались до 1993 года, когда стало ясно, что будут проведены выборы и конфликт между различными фракциями утихал. Очень немногие лидеры АНК знали об операции Africa Hinterland и спрятанном оружии, но те, кто знал, говорили, что это дало им определенное преимущество в переговорном процессе. Оливер Тамбо и другие, такие как Крис Хани и Мак Махарадж, также планировали операцию "Вула", которая продолжалась до начала 1990-х годов и была направлена на доставку оружия и персонала в Южную Африку.

The truck was designed by Rodney Wilkinson, who a few years earlier had planted two limpet mines at the Koeberg nuclear power station in South Africa, just a few weeks before he completed his contract there as the after building designer. The mines were set to explode just before the facility was loaded with nuclear material, and the damage was significant enough to delay facility completion by 18 months at the expense of R 500 million. Rodney was never suspected. While laying low in London after the bombing, he came up with a design for an overland truck that could carry a cache of hidden weapons under the passenger compartment. The design was passed along to ANC leader, Joe Slovo. Slovo was excited by the design and showed it to Mannie Brown, a businessman and ANC exile, who would go on to set up a travel company and recruit reliable drivers. The overland truck was based on a stock Bedford truck, and was modified at a farm outside London by Rodney's nephew and shipped to Kenya. The tourists were flown to Mombasa from the UK. For the first few trips the tourists were mainly from Europe and America, but it soon became apparent that the most hardy travelers were from New Zealand and Australia, so the Hinterland team quickly began to target their publicity to areas around Earl's Court in London, where there was a high population of Australians. The drivers were mainly recruited from the British and Dutch Communist parties and were brave young men and women who knew exactly what they were doing, and were about to adequately look after the paying tourists between Kenya and South Africa. Their duties also included collecting the weapons in Lusaka, Zambia and driving the load safely to a camp site near Johannesburg or Cape Town. The most dangerous part of their journey would begin here when the drivers would unload the steel containers of weapons out from the secret compartments in the truck and into smaller passenger vehicles. These would be driven to drop off areas where unidentified operatives of the ANC would collect and further distribute or strategically bury the weapons. The South African military knew that weapons were leaking into the country and put spies onto all sorts of transport that was crossing the border. Africa Hinterland was no exception, and came to their special attention because it was one of a handful of tour companies that was openly breaking international travel sanctions to South Africa. The South African Security services sent an experienced Australian special forces operative to London to investigate Africa Hinterland. The anonymous approached Africa Hinterland as a civilian, bought his ticket, and traveled on the second of the Africa Hinterland trips in late 1986 or early 1987. Africa Hinterland driver, Stuart Round, suspected he had a spy among his passengers and reported as much to his handlers in the ANC, but the decision was taken to continue as normal. The cover of the tourists was so complete that the South African spy reported that the Africa Hinterland operation was 'clean' and after this close shave, the trips continued smoothly. Many of the weapons were used as part of the ANC military campaign against the apartheid regime, but significant caches were dug up and handed over to the new government in 1995. A closely guarded secret within the ranks of the ANC until 2001, is the fact that the Africa Hinterland operation continued to operate after Nelson Mandela's release in February 1990, and for three years after his speech in August 1990 when he announced the cessation of the movement of men and arms into South Africa. It would have been under Mandela's command that the Africa Hinterland operation was ordered to continue and relocate in 1990 from the United Kingdom to South Africa. Africa Hinterland opened an office in Johannesburg and ran trips with South African passengers paying for excursions to the Okavango and returning via Bulawayo, where the truck was loaded up with weapons. These trips took two weeks compared to the six week trips from Kenya, and the trips continued until 1993 when it became clear that elections would be held and the fighting between different factions was dying down. Very few leaders in the ANC knew about the Africa Hinterland operation and the hidden weapons, but those that did know have said that it gave them some bargaining muscle during the negotiations process. Oliver Tambo and others such as Chris Hani and Mac Maharaj had also been planning Operation Vula, which ran until the early 1990s and aimed to also bring weapons and personnel into South Africa.