Введение

Трамвайная модель в Цюрихе, построенная в 2000-х годах.

Bombardier Cobra – это сочленённый трамвай с низким полом, эксплуатируемый компанией Verkehrsbetriebe Zürich (VBZ) в Цюрихе и производимый компанией Bombardier Transportation. Изначально Cobra была разработана консорциумом, состоящим из ABB Group, Pininfarina, Schindler Group и Schweizerische Industrie Gesellschaft (SIG), которые построили несколько прототипов Cobra; однако все серийные трамваи Cobra были изготовлены компанией Bombardier. Будучи первым трамваем с низким полом, поступившим на местную трамвайную сеть, он первоначально использовался лишь на нескольких линиях, но теперь эксплуатируется на большинстве линий вместе со старыми и новыми моделями трамваев.

Первоначальная концепция

В 1992 году консорциум швейцарских производителей подвижного состава предложил новую конструкцию сочленённого трамвая с низким полом. Эта конструкция предназначалась для Цюриха и Базеля, но производители надеялись вызвать интерес и у других трамвайных операторов. Дизайн трамвая был разработан итальянской фирмой-кузовостроителем Pininfarina. Конструкция основана на коротких секциях кузова, под каждой второй из которых расположены четырёхколёсные тележки. Поскольку остальные секции не имеют колёс, они считаются "плавающими" и поддерживаются соседними секциями. Колёсные пары тележек не соединены осями, а поворачиваются независимо друг от друга и направляются при движении по кривым. Предполагалось, что такая независимая конструкция осей снизит износ и шум, а также повысит комфорт пассажиров. Отсутствие осей обеспечивает низкий пол по всей длине вагона. Колёсные ящики скрыты под сиденьями, как и тяговые двигатели. Разработка и производство ходовой части должны были осуществляться компанией Schweizerische Industrie Gesellschaft (SIG). Электрооборудование планировалось поставлять компанией ABB Group. Корпус трамвая должна была изготовить компания Schindler Group, предложившая использовать для его изготовления синтетический материал.

Прототип

Чтобы убедить потенциальных покупателей и получить опыт работы с конструкцией, производственный консорциум приступил к созданию прототипа. Для этого был приобретен трамвай № 401 из Берна. Его ходовая часть была заменена и вставлена новая центральная секция. Прототип, получивший номер 3000, подвергся обширным испытаниям в Цюрихе и Базеле. Также прототип трамвая посетил Аугсбург и Хельсинки с демонстрационными целями. В конечном итоге прототип был списан в Базеле.

Задержки и изменения

После различных изменений политики в Цюрихе и Базеле не поступило немедленных заказов на трамваи. В то же время, производственный консорциум претерпел множество изменений из-за поглощений и слияний в отрасли. Подразделения ABB и Schindler, занимавшиеся разработкой конструкции Cobra, в конечном итоге вошли в состав Bombardier Transportation, а SIG – в Alstom. Смена приоритетов в управлении и некоторая потеря квалификации в результате сокращений повлияли на проект. После возникших опасений относительно пригодности полимерной конструкции, для изготовления выбрали алюминий. Базель перестал быть потенциальным заказчиком, когда город остановил свой выбор на модели Combino от Siemens. Однако консорциум Cobra выиграл заказ на поставку шести прототипов в Цюрих.

Прототипы в Цюрихе

В 2001 году шесть прототипов (3001–3006) для VBZ в Цюрихе начали тестовую эксплуатацию. Прототипы представляли собой пятисекционные версии конструкции. Прототипы были сняты с эксплуатации после обнаружения трещин в приводных механизмах. Также вызывала обеспокоенность шумность как внутри, так и снаружи новых трамваев, что привело к принятию дополнительных мер по шумоподавлению. В цюрихской прессе "Кобра" получила неудачное прозвище "гремучая змея". С 2002 года шесть трамваев "Кобра" эксплуатируются на линиях 4 и 9, с периодическими выходами на линию 6. После потери заказов в пользу "Combino" конструкция "Кобры" была пересмотрена, и потребовалось внести дополнительные изменения в конструкцию. Консорциум также принял решение добавить систему кондиционирования в конструкцию трамвая.

Производственные единицы

После испытаний VBZ подтвердил заказ на 68 серийных единиц (3007 3074). Поставка новых единиц началась в 2005 году и была завершена в 2009 году, заменив почти весь парк подвижного состава, существовавшего до Tram 2000. VBZ имел опцион на заказ до 35 дополнительных единиц и принял решение заказать еще 14 единиц (3075 3088). Дополнительные трамваи потребовались для новых маршрутов, таких как Tram Zürich West и второй этап развития Stadtbahn Glattal. Шесть прототипов (3001 3006) были модернизированы до уровня серийных единиц.

Противоречия

Введение серии низкопольных трамваев имело долгую и трудную историю. Первоначальные заказы были размещены в 1996 году. Многие сомневались в выборе трамвая Schindler's Cobra по сравнению с уже испытанной серией Combino от Siemens, которая была выбрана Базелем и Берном. VBZ обосновала решение о заказе трамваев длиной вагонов и совместимостью с существующей трамвайной сетью Цюриха. Однако, начиная с 5 марта 2010 года, "Красный демонстратор" – новый ярко-красный семисекционный трамвай Combino (Bern 659) – был представлен публике Цюриха. "Красный демонстратор" работал на регулярной линии 11 до 12 апреля. Первые модели прототипа Cobra были поставлены в мае 2001 года после организационных изменений в Schindler, Adtranz и Bombardier, вызвавших задержки и пересмотр условий контракта. Последующие проблемы со структурной прочностью и шумом в новых трамваях привели к их быстрому изъятию из эксплуатации. Производители пытались расторгнуть заказы, и в 1999 году Adtranz настоятельно просила VBZ заменить транспортные средства и будущие заказы на Eurotram. VBZ настаивала на уникальных конструктивных особенностях и дизайне Cobra, поэтому Cobra сохранилась. С 2002 года шесть прототипов показали свою успешность, и первоначальные проблемы были решены. Давно было дано разрешение на расширение парка до как минимум 88 трамваев к концу 2010 года. Однако VBZ заявила, что будущие заказы будут на тип, который уже был построен для других систем. Иными словами, больше не будет Cobras, кроме уже заказанных.