Введение

Иван Фостер (род. 1943) — отставной старший пастор Свободной пресвитерианской церкви Ольстера и бывший политик Демократической юнионистской партии. Он был давним другом и соратником политика-демократа-юниониста и лидера Свободной пресвитерианской церкви Иана Пейсли, который вместе с Фостером и Питером Робинсоном в 1986 году основал организацию Ulster Resistance с целью контрабанды оружия для поддержки лоялистских военизированных формирований во время "Смуты", но в ноябре 2006 года он стал самым известным пресвитерианцем, открыто выступившим против решения Иана Пейсли войти в правительство разделения власти с "Шинн Фейн", и впоследствии осудил Иана Пейсли с амвона своей церкви в январе 2007 года.

Ранние годы

Фостер родился в старой протестантской семье из округа Фермана, которая имела прочные традиции участия в Ордене Оранжевых. Несмотря на то, что у него был дядя-пятидесятник, ближайшие родственники Фостера не были особенно набожны, и в юности он проявлял мало интереса к протестантизму в любой его форме.

Министр религии

В 1968 году Фостер был рукоположен в священники Свободной пресвитерианской церкви Ольстера. Его первым пастырским назначением было служение в церкви Лисбелоу (позже переименованной в Бетел) Свободной пресвитерианской церкви в апреле 1968 года. С 1978 года он служил священником в церкви Килскири Свободной пресвитерианской церкви по адресу Олд Джункшн Роуд, Килскири, графство Тайрон, Северная Ирландия. Его еженедельные проповеди транслируются по частям Северной Ирландии и Республики Ирландия на христианских и общественных радиостанциях, включая Community Radio 102.9 FM (графство Майо), Radio Star Country, 981 AM (графство Монаган) и Radio North Country, 846 AM (графство Донегал). С марта 1970 года он является редактором журнала The Burning Bush, который сам себя описывает как «протестантское свидетельство во времена отступничества», и который первоначально возник как церковный информационный бюллетень. Этот журнал не является официальным изданием Свободной пресвитерианской церкви. Изначально распространявшийся бесплатно, он стал платным по подписке в 1999 году. Фостер также управляет христианским фундаменталистским веб-сайтом. Он также участвовал в евангельских миссиях в Канаде и на протяжении многих лет был главой Совета по образованию Свободной пресвитерианской церкви. Фостер и его жена стали пионерами в области христианского образования в Ольстере, основав церковную школу в Килскири и поддерживая множество других христианских образовательных инициатив не только в Ольстере, но и за его пределами. Фостер также приобрел репутацию прямолинейного критика. Он осудил христианского писателя и апологета К. С. Льюиса, родившегося в Белфасте, как «отступника». Он также открыто выступает в поддержку телесных наказаний и в 2001 году, в ответ на публичные дебаты о планах британского правительства запретить телесные наказания дома, осудил NSPCC за участие в «зловещем» плане по их отмене. Фостер вышел на пенсию с поста священника церкви Килскири Свободной пресвитерианской церкви в ноябре 2008 года. Он остается активным священником и после выхода на пенсию. Во время "Трубблз" Фостер участвовал в похоронах нескольких лоялистов. Он также проводил похороны Синклера Джонстона, члена UVF из Ларне, в 1972 году, хотя в этом случае Фостер и Джонстон были родственниками.

Политик из DUP

Фостер впервые активно включился в политику в 1964 году, когда вместе с сокурсником-пастором Уильямом Бити агитировал в поддержку членов организации «Протестантское действие в Ольстере», баллотировавшихся в корпорацию Белфаста. Он стал близким соратником Пейсли, который в то время использовал провокационные уличные демонстрации, направленные как против католических районов, так и против основных протестантских деноминаций, и был арестован и ненадолго заключен в тюрьму Крумлин-Роуд в 1966 году за нарушение общественного порядка. В 1980-х годах Фостер состоял в DUP, являясь членом окружного совета Омага и выиграв место на выборах в Северно-Ирландскую ассамблею в 1982 году по избирательному округу Фермана и Южный Тирон. Фостер командовал ферманским батальоном военизированной группировки Пейсли «Третья сила», одного из немногих регионов, где группа вела реальную деятельность. Вместе с Джорджем Грэмом и другими сторонниками DUP Фостер был арестован летом 1985 года после неудачной попытки прорвать полицейские кордоны, препятствовавшие маршу лоялистской группы в Каслвеллане, на который Фостер публично угрожал привести членов «Третьей силы». Наибольшую известность он получил в 1986 году, став одним из трех основателей «Ульстерского сопротивления». Впоследствии Фостер оставил политическую деятельность, чтобы сосредоточиться на своей работе свободного пресвитерианского пастора, решив, что политика DUP становится слишком либеральной. В 1989 году он официально объявил о своем выходе из партии, особо раскритиковав тесные отношения между Пейсли и лидером Ульстерской юнионистской партии Джимом Молино, которые, по мнению Фостера, подрывали независимость DUP.

Критика ДЮП

Продолжая свою деятельность в качестве министра, отошедший от политики Фостер время от времени выступал с критикой DUP, которую он покинул. В 2002 году он произнес проповедь, в которой осудил Найджела Доддса за то, что тот принял приглашение посетить экуменическую службу в соборе Святой Анны в Белфасте в ознаменование золотого юбилея Елизаветы II. Фостер обвинил Доддса в непослушании слову Божьему, посетив эту службу, утверждая, что это была нечестивая церемония, поскольку ее вел кардинал Шон Брэйди, католический примат всей Ирландии и архиепископ Армы, которого Фостер назвал священником Антихриста. Впоследствии он стал резко критиковать политический курс, выбранный Йеном Пейсли. Это началось в четверг 23 ноября 2006 года, когда Фостер дал интервью средствам массовой информации и лично встретился с Йеном Пейсли, чтобы выразить свою обеспокоенность тем, что DUP рассматривает возможность формирования правительства разделения власти в Северной Ирландии на условиях соглашения Сент-Эндрюса. Осуждение Фостера усилилось в воскресенье 7 января 2007 года, когда в 70-минутной проповеди он осудил доктора Пейсли за его очевидную готовность войти в коалиционное правительство с Шинн Фейн. В проповеди под названием «Куда мы сбились с пути? Вопрос для свободных пресвитериан», которая также транслировалась в интернете, Фостер сказал: «Мы молимся за доктора Пейсли, и я никогда не думал, что доживу до дня, когда я буду стоять у этого амвона и говорить, что считаю его совершенно неправым и что я никогда не смогу поддержать то, что он делает, но этот день настал».