Введение

Французский спелеолог и писатель (1897–1987)

Норберт Кастерет (19 августа 1897 – 20 июля 1987) был известным французским спелеологом, авантюристом и писателем, и является одним из самых узнаваемых имен в спелеологии во всем мире. После Эдуарда Альфреда Мартеля ("отца современной спелеологии", хотя это звание иногда также присваивается Кастерету), Кастерет вместе с Робертом де Жоли стал ведущей фигурой французской спелеологии в межвоенный период и в середине XX века.

Биография

Норберт Кастерет родился в Сен-Мартори, Верхняя Гаронна, 19 августа 1897 года. Его отец, Генри Кастерет, был адвокатом в Тулузе. Его братьями были Роджер, умерший в возрасте четырех лет, Жан и Марциал Кастерет, врач, который сопровождал его брата в некоторых экспедициях. Будучи разносторонним спортсменом и опытным альпинистом, Кастерет начал заниматься спелеологией в 1912 году, охватив период использования спичек и свечей и эпоху электрического освещения. В отличие от де Жоли, сделавшего спелеологию своей профессией, Кастерет был скорее любителем-авантюристом (хотя и очень компетентным). Кастерет служил во французской пехоте три года во время Первой мировой войны, в полку своего брата Жана. После демобилизации в 1919 году он заболел испанским гриппом. Он сохранил шлем и лампу, которые использовал в окопах, для дальнейшего использования в спелеологии. По возвращении с фронта, по настоянию отца, Кастерет изучал право и стал помощником нотариуса, но быстро оставил эту должность. Элизабет умерла 6 мая 1940 года от послеродового сепсиса, через несколько дней после рождения их младшего ребенка. Кастерет умер в Тулузе 20 июля 1987 года в возрасте 89 лет.

Пещерная карьера

Слава Кастере началась со смелого свободного погружения в Грот де Монтеспан (Франция) в 1923 году, что привело к открытию доисторических наскальных рисунков на другом берегу. Популярность Кастере возросла в 1940-х и 1950-х годах, отчасти благодаря его плодотворной писательской деятельности – сотням статей и более чем 40 книгам, которые многократно переиздавались на французском языке и были переведены на несколько языков. Две его наиболее известные работы, "Десять лет под землей" (1933) и "Au fond des gouffres" (1936), были объединены и переведены на английский язык Барроузом Масси как "Ten Years Under the Earth" в 1939 году. "Мои пещеры", переведенная с французского Р. Л. Г. Ирвингом, была опубликована в Лондоне издательством J. M. Dent & Sons в 1947 году, а затем, в 1954 году, вышла книга "Темнота под землей".