Введение

Закон об образовании 1918 года (8 и 9 Geo. 5. c. 39), часто известный как Закон Фишера, является актом Парламента Соединенного Королевства. Он был разработан Х. А. Л. Фишером. Герберт Льюис, парламентский секретарь Совета по образованию, также сыграл ключевую роль в разработке этого закона. Закон применялся только к Англии и Уэльсу; отдельный «Закон об образовании (Шотландия) 1918 года» действовал в Шотландии. Закон повысил возраст окончания школы до четырнадцати лет и предусматривал расширение высшего образования. Среди других положений Закона об образовании 1918 года было предоставление дополнительных услуг (медицинские осмотры, детские сады, центры для учащихся с особыми образовательными потребностями и т. д.). Промышленники, землевладельцы и Англиканская церковь оказывали сопротивление закону, который повысил возраст окончания школы с 12 до 14 лет, значительно усложнил трудоустройство детей младше 12 лет и учредил стипендии для обучения в платных гимназиях. Закон предусматривал обязательное неполное среднее образование с 14 до 18 лет, но это положение так и не было реализовано из-за сокращений расходов 1921 года, известных как «Топор Геддеса». В то время также были сокращены зарплаты учителей, а затем и в ходе сокращений, связанных с майским комитетом 1931 года. К 1920-м годам образование маленьких детей вызывало все больший интерес и обеспокоенность как у политиков, так и у педагогов. В результате активизации общественных дебатов правительство направило ряд вопросов для изучения в Консультативный комитет при Совете по образованию, который в то время возглавлял сэр Уильям Генри Хэйдоу. Комитет Хэйдоу опубликовал в общей сложности три важных доклада – в 1926, 1931 и 1933 годах. Эти доклады привели к существенным изменениям в структуре начального (в то время называемого «начальным») образования. В частности, они привели к разделению и дифференциации образовательных практик для детей в возрасте от 5 до 7 лет (младшая группа) и от 7 до 11 лет (средняя группа). В докладах рекомендовались подходы, ориентированные на ребенка, и размеры классов не более тридцати учеников. Эти рекомендации ознаменовали триумф «прогрессивных» образовательных идей и практики над более «традиционными» подходами и оказались популярными среди многих политиков и учителей.