Введение

Официальный защитник брака (defensor vinculi или defensor matrimonii) – должностное лицо в Католической церкви, чья обязанность заключается в защите брачного союза в установленной процедуре рассмотрения дел о браке, касающихся действительности или недействительности уже заключенного брака. В действующем каноническом праве эта роль предусмотрена в Книге VII, Разделе 1, посвященной брачным процессам.

История

Бенедикт XIV своей буллой Dei miseratione от 3 ноября 1741 года ввел этого должностного лица в брачную процедуру для предотвращения злоупотреблений, возникавших в ходе обычной процедуры. Аннулирование брака могло произойти, если в процедуре присутствовал лишь один из супругов, желавший свободы для заключения нового брака, в то время как другой оставался безразличным и потворствовал аннулированию, или же был не в состоянии или не желал нести расходы на защиту брака, особенно если для этого требовалось обращение в вышестоящий суд. Общественное возмущение вызывала частая практика расторжения браков с последующим заключением новых.

Квалификации и обязанности

В булле предписывается, чтобы в каждой епархии ординарий назначил защитника брака – человека безупречной репутации и сведущего в праве, желательно священнослужителя, а при необходимости – мирянина. Епископ может отстранить его от должности или уволить по обоснованной причине, а если он не может участвовать в разбирательстве, заменить его другим лицом, обладающим соответствующей квалификацией.

Дело в первой инстанции

Он должен быть вызван на любое судебное разбирательство, в котором ставится вопрос о действительности или недействительности брака перед компетентным судьей, и любое разбирательство будет недействительным, если он не будет надлежащим образом уведомлен. Он должен иметь возможность допрашивать свидетелей и устно или в письменной форме представлять любые доводы, способствующие признанию брака действительным. Он должен быть вызван, даже если сторона, заинтересованная в защите брака, присутствует, и все материалы дела должны быть ему доступны в любое время, а также он имеет право представлять новые документы или свидетелей в пользу действительности брака. При вступлении в должность он должен принести присягу об исполнении своих обязанностей и обязан возобновлять ее по каждому делу. Если судья выносит решение в пользу брака, защитник не предпринимает дальнейших действий, если только его противник не обжалует решение в вышестоящий суд. В этом случае защитник вновь берет на себя защиту его действительности. Если судья первой инстанции выносит решение о недействительности брака и никто не подает апелляцию, защитник брака имеет право обжаловать решение в вышестоящий суд. Если он считает своим долгом обжаловать, новый брак не может быть заключен до рассмотрения его апелляции. Данное каноническое законодательство было расширено и введено в действие в Соединенных Штатах Инструкцией Священной Конгрегации по делам пропаганды веры в 1883 году, опубликованной вместе с актами и декретами Третьего Пленарного Совета Балтимора. Хотя в папской булле это прямо не предписано, практика Римской церкви распространяет участие защитника на случаи заключенных, но не совершенных браков, когда Святой Престол просит предоставить освобождение для заключения нового брака.

Дело в второй инстанции

Обязанность защитника обжаловать решение первой инстанции, неблагоприятное для действительности брака, была изменена Святым Престолом в ряде случаев, когда недействительность обусловлена фактами, бесспорно доказанными. Если декрет "Tametsi" Трентского собора был обязательным и требовал присутствия приходского священника для действительности брака, а была использована лишь гражданская церемония, епископ может объявить брак недействительным без участия защитника. В свете нового брачного законодательства, содержащегося в декрете "Ne Temere" Пия X, это применимо и в любом другом месте, если брак заключается исключительно перед гражданскими властями или некатолическим служителем культа. Однако, если была соблюдена церковная форма, и оспаривается недействительность, вызванная сокрытием брака, присутствие защитника необходимо; но если препятствие, связанное с сокрытием брака, очевидно, ему не требуется подавать апелляцию. То же самое верно, если из-за отсутствия церковного разрешения существует препятствие различия в вероисповедании, кровного родства, родства, возникшего в результате законных супружеских отношений, духовного родства или наличия ранее заключенного законного брака, который все еще действует. В этих случаях ординарий может, с участием защитника, объявить брак недействительным, и защитник не обязан подавать апелляцию. Однако Священная Конгрегация (27 мая 1901 г.) разъяснила, что это следует понимать только в тех случаях, когда препятствие доказано безусловно и ясно; в противном случае защитник должен обратиться в вышестоящий суд. Защитник призывается исполнять свои обязанности безвозмездно, но ему может быть выплачена компенсация из судебных сборов или других епархиальных средств. Документы, представленные трибуналу защитником брачной связи, считаются частью "материалов" дела, и стороны имеют право ознакомиться с этими материалами и представить свои замечания до вынесения решения судьей (судьями).