Введение

Нидерландский военно-морской корабль HNLMS Gelderland (Hr. Ms. Gelderland) был бронепалубным крейсером Королевского флота Нидерландов. Наиболее известен по тому, что во время службы в голландском флоте на нём королева Вильгельмина отправила Пола Крюгера в Европу из португальской Восточной Африки во время Второй бурской войны. Во время Второй мировой войны корабль был захвачен немцами, переоборудован в зенитный крейсер и переименован в Niobe. Вступил в строй немецкого флота 1 марта 1944 года и был потоплен 16 июля 1944 года в гавани Котка (Финляндия).

История службы

Корабль был построен на верфи Maatschappij voor Scheeps en Werktuigbouw Fijenoord в Роттердаме и спущен на воду 28 сентября 1898 года. Ввод в эксплуатацию состоялся 15 июля 1900 года. 22 ноября того же года корабль прибыл в Марсель с Полом Крюгером, которого забрал в Лоуренсо-Маркесе по приказу голландского правительства. После высадки Крюгера корабль отправился в Голландскую Ост-Индию. Во время этого плавания, при входе в гавань Порт-Саида, он столкнулся с британским пароходом "Петерсон". Столкновение потребовало ремонта корабля в Суэце. 6 января 1901 года корабль смог продолжить свой путь и три дня спустя, 9 января, прибыл в Сурабаю. 6 июля 1904 года "Гелдерланд" и оба сели на мель у Ароес Лампоеджанг, Южная Суматра, из-за неполных карт. Корабли были отремонтированы в Сурабае и Сингапуре соответственно. 17 июня 1905 года "Гелдерланд" и его сестры и "Утрехт" вернулись в Нидерланды. Маршрут включал остановки в Танджунг-Приоке, Маэ, Периме, Порт-Саиде, Алжире и Танжере, прибыв в Ден-Хелдер 30 августа того же года. В 1908 году "Гелдерланд" вместе со своими сестрами был направлен на патрулирование венесуэльского побережья во время Второго кризиса Кастро. 17 июня 1911 года "Гелдерланд" покинул Роттердам, направляясь в Англию. На борту находился принц Генрих Нидерландов, который отправился в Соединенное Королевство для посещения коронации Георга V. На последнем участке пути "Гелдерланд" сопровождали четыре британских торпедных катера. 11 ноября 1912 года "Гелдерланд" был отправлен в Константинополь из-за нарастающей политической напряженности и непосредственной угрозы войны. 18 ноября 1912 года был высажен десант из 100 человек, который занял позиции в районе посольств города. 30 мая 1913 года корабль был заменен. 14 марта 1917 года, во время патрулирования вдоль голландского побережья, произошел взрыв, в результате которого один человек погиб и девять получили тяжелые ранения. После возвращения в порт корабль был выведен из эксплуатации для проведения технического обслуживания. После Первой мировой войны он использовался в качестве учебного корабля артиллерии в голландском флоте.

Вторая мировая война

Корабль был захвачен немцами во время вторжения в Нидерланды в 1940 году и оставался на приколе в Ден-Хелдере с 14 мая 1940 года до августа 1941 года, когда его взяли на ремонт на верфи Van der Giessen de Noord в Кримпен-ан-ден-Ийсселе для переоборудования в зенитный крейсер ("Flakschiff"). Работы были завершены в декабре 1943 года, а 1 марта 1944 года "Гелдерланд" был принят в состав немецкого Kriegsmarine под новым названием "Ниобе". Во время Выборгско-Петрозаводской наступательной операции 1944 года советские войска пытались завершить войну с Финляндией. Немцы пришли на помощь финнам, и среди доставляемого ими снаряжения был зенитный крейсер "Ниобе", которому было приказано усилить противовоздушную оборону Котки, одного из наиболее подвергавшихся бомбардировкам городов Финляндии. В то же время Советский Союз уделял большое внимание обнаружению и потоплению финского корабля береговой обороны "Вяйнямёйнен". Советская воздушная разведка обнаружила крупный корабль в порту Котки и было принято решение о его атаке силами 132 бомбардировщиков и истребителей (в том числе из 51-го минно-торпедного авиационного полка Краснознамённого Балтийского флота) 16 июля 1944 года. Однако целью был "Ниобе", и самолёты встретили ожесточённое сопротивление. Один бомбардировщик A-20 "Хавок" был сбит, но корабль был поражён и затонул. Артиллерия "Ниобе" продолжала огонь, пока он опускался на мелкую воду, после чего значительная часть его надстройки оставалась видна над уровнем моря. Семьдесят членов экипажа "Ниобе" погибли. "Ниобе" был поднят в июне 1953 года и разобран на металлолом.