Введение
Основной сюжет вращался вокруг тайного агентства планетарной обороны, базировавшегося в Кейптауне и маскировавшегося под межзвездную транспортную компанию. Шоу отражало реальные политические проблемы международной изоляции, с которыми столкнулась Южная Африка в эпоху апартеида, при этом Земля изображалась как галактический изгой "Межпланетной лиги" из-за её холодной войны с планетой "Крокон". Главным злодеем в сериале выступал принц Карнати или его приспешники. Космические корабли в шоу назывались Impala – в честь самолета Южно-Африканских ВВС, итальянского Aermacchi MB 326, собранного по лицензии в Южной Африке. Название Impala было выбрано не случайно: основу для моделей составляли пластиковые модели AM326 в масштабе 1/48, чтобы они были узнаваемы для южноафриканской молодежи.
Сюжет
Главные герои базировались в городе Кейптаун, а их врагами были пришельцы из далёкой космической системы. Весь сериал был создан на языке африкаанс. Сюжетно «Интерстер» сильно отличался от историй Андерсона. В нём не было единого правительства, как в «Капитане Скарлетт и Мистеронах» или «Fireball XL5». Только Южная Африка обладала технологиями межзвёздных полётов и поддерживала контакт с первыми инопланетянами, посетившими Землю, которые, как считалось, прибыли из Альфы Центавра – ближайшей к Земле звезды. В этих историях протагонисты были озабочены исключительно защитой Южной Африки, а остальной мир представлялся скорее абстрактно. Основным взаимодействием Южной Африки было взаимодействие с цивилизацией Центавра. В сериале исследовалось множество интересных концепций: по отношению к людям, жители Центавра были размером с кукол, а их корабли и технологии соответствовали этому масштабу. Пожалуй, величайшим достижением кукловодов стали не только человеческие куклы, но и куклы Центавров – они были столь же детализированными, но всего 10 см в высоту по сравнению с 32 см человеческими куклами, что позволяло снимать их одновременно. Сюжет содержал элементы, интересные взрослой аудитории Южной Африки, которые могли уловить политический подтекст некоторых тем, например, политической изоляции. Один из персонажей (злодей) поразительно напоминал действующего президента ЮАР П.В. Боту.
Производство
Команда, создавшая "Интерстер", начала свою работу в конце 1970-х годов с "Ливе Хекси", и именно в приключениях добродушной, но рассеянной маленькой ведьмы впервые появилась та же сложная кукольная технология. Кукловоды, использовавшие внутреннюю проводку, в своей последней работе создали набор музыкальных сверчков, которые играли музыку для детской программы с участием двух дополнительных кукол: Сарела Морского Монстра – дружелюбного морского чудовища, способного выдыхать пар из ноздрей, и Карела Края – ворона, который был настолько функционален, что мог снимать шляпу. Эта детская телевизионная программа, "Wielie Walie", получила название по первой строке традиционной детской версии на языке африкаанс песенки "Ring a Ring a Rosie". "Интерстер" был детищем кинорежиссера Линдси Дю Плесси. До этого Дю Плесси работала над кукольным сериалом "Сказки Африки". "Интерстер" был создан почти через 10 лет после выхода последнего телешоу Джерри Андерсона, использовавшего технику супермарионеток ("Секретная служба", 1969), и почти через 15 лет после "Thunderbirds", и в результате оказался технически превосходящим: куклы имели внутреннюю проводку и могли двигаться в широком диапазоне. Компьютерные сервоприводы, программируемые и управляемые с помощью персонального компьютера Apple II, обеспечивали более плавные движения. Модели отличались такой детализацией, что соперничали с моделями из фильмов "Звездные войны". Пиротехника также была более впечатляющей и требовала специального разрешения от съемочной группы. Многие модели "летали" с использованием сложного процесса, включающего ультратонкие нити и управление сервоприводами, что позволяло создавать очень убедительный эффект антигравитации и полета. Благодаря использованной в то время кино- и телевизионной камере, эти тонкие нити, конечно, были оптически невидимы на всех кадрах с космическими кораблями. Кокпиты "Impalas" заслуживают внимания благодаря сложной проводке, включающей мигающие огни и полнофункциональный телевизионный экран, способный отображать компьютерный текст. Кроме того, пилоты сидели в полулежачем положении, имитируя сиденья реактивного истребителя F-16. Детализированная модель будущего Кейптауна можно увидеть во всей красе во время вступительных титров программы, в кадре пролетающего сверху вниз. Более развернутый сюжет и отдельные эпизоды также были необычайно сложными для детского шоу.
Puppets were internally wired, and movable in a large range of motion. Computer programmed and controlled servos (using Apple II personal computer) provided better motion. Models had a level of intricacy rivaling those from the Star Wars films. Pyrotechnics were also more impressive, requiring a special permit from the production crew. Many of them models 'Fly' using a sophisticated process involving ultra thin lines and servo motor control, permitting a very convincing anti gravity/flight special effect. With the film and TV camera process in use at the time of production, the thin lines are of course optically invisible on all shots of spacecraft. The cockpits of the Impalas are noteworthy for including a fairly sophisticated wiring loom, including flashing lights and a complete fully functional TV screen which is able to display computer text. In addition, the pilots sit in a semi reclining position, echoing the seating of the F 16 jet fighter. The future Cape Town is a detailed model, and can be seen in considerable detail during the opening credits of the program in a downward looking flyby. The longer story arc and individual plots were also unusually sophisticated for a children's show.