Введение

Меэтупаки (mee tuu paki: танец стоя [с] веслами) – древний тонганский групповой танец, впервые описанный ранними европейскими мореплавателями, такими как капитан Кук. Традиционно этот танец исполняется мужчинами, хотя женщины могут участвовать, если не хватает мужчин. Меэтупаки напоминает своего рода военный танец, однако вместо рук в нем используются небольшие символические весла.

Одежда

Одежда для этого танца неизменно представляет собой большой лист нгату, обернутый вокруг тела от груди до щиколоток. Часто добавляется пояс из листьев вокруг талии (сиси).

Движения

Движения в основном выполняются с лопастями в руках, но правильное добавление небольших и тонких движений головой и ногами определяет разницу между хорошим и плохим выступлением. Лопастями не гребут, как веслами, а вращают их, перемещают влево и вправо или вверх и вниз. Танцоры начинают в один ряд, возможно, в два, если их много, но время от времени ряды распадаются в кажущихся хаотичными движениях, однако в итоге они снова собираются в идеальной унисонности.

Музыка

Обычно ритм задает руководитель танца, играя на небольшом щелевом барабане (лали), а сами танцоры поют песню, возможно, с чьей-либо помощью. В начале ритм всегда медленный, но постепенно ускоряется к концу, чтобы воодушевить танцоров и зрителей.

История

Слова песен исполнены на в основном неразборчивом языке, хотя отдельные морские термины можно различить. Поскольку в Футуне также существует версия меэтупаки, называемая тапаки, хотя и отличная, наиболее вероятной представляется связь именно с этим островом. Существует теория, что меэтупаки был создан где-то в XII–XVI веках поэтом с международными связями на Увеа в честь империи Туи Тонга. Когда Туи Тонга Кауʻулуфонуа I (Kauulufenua fekai, K. дикий, по-футунански) проиграл ряд решающих сражений, предвещавших конец империи и политической роли Туи Тонга, он был вынужден передать меэтупаки Футуне, где его части до сих пор хранятся в тайне. Более того, жители Футуны заявили, что отныне титул Туи Тонга будет ниже любого футунанского титула, и если тонганская лодка когда-либо достигнет их острова, она будет уничтожена и принесена в жертву богам. (Это происходило вплоть до XIX века, как зафиксировал Уильям Маринер (писатель). В тоганской пословице vete fakafutuna (разобрать по-футунански) до сих пор используется для обозначения чего-то, что нужно полностью демонтировать. Существует также предположение, что меэтупаки служил своего рода тонганским паспортом в старые времена. Когда судно из Тонги прибывало на один из завоеванных островов, экипаж просили исполнить свой традиционный танец, чтобы доказать, что они прибыли именно из Тонги, а не откуда-то еще. Поскольку они все еще держали весла в руках, их использование в танце кажется вполне естественным.