Введение
Бывшая авиабаза, Великобритания
Королевская военно-воздушная база Гокшилл (RAF Goxhill) — бывшая авиабаза Королевских военно-воздушных сил, расположенная к востоку от Гокшилла, на южном берегу эстуария Хамбер, напротив города Кингстон-апон-Халл, в северном Линкольншире, Англия.
Происхождение
Во время Первой мировой войны рядом с деревней Гокхилл в Линкольншире находилась посадочная площадка Королевского лётного корпуса. В 1940 году Министерство авиации вновь прибыло для оценки местности на предмет пригодности для строительства аэродрома.
Использование Королевской ВВС
Гокхилл первоначально использовался как площадка для заградительных аэростатов, предназначенная для защиты порта Халл и устья реки Хамбер. В 1940 году Гокхилл был передан командованию бомбардировщиков Королевских ВВС и планировался и перестраивался как аэродром для бомбардировщиков. Он был оборудован тремя пересекающимися взлетно-посадочными полосами: основной и двумя дополнительными. Было построено три ангара: два типа T 2, один типа J, четыре укрытия для самолетов и пятьдесят бетонированных стоянок. Временное размещение было обеспечено для более чем 1700 человек личного состава. Однако его местоположение оказалось слишком близким к средствам противовоздушной обороны Халла, что делало невозможным его использование для этой цели. Первым подразделением, разместившимся здесь, была группа №1, которая начала свою деятельность 26 июня 1941 года. Её задачей была буксировка учебных целей с использованием самолетов Westland Lysander; первая операция началась 25 октября. В декабре 1941 года командование истребителей Королевских ВВС заменило учебное подразделение командования бомбардировщиков группой №12, летающей на самолетах Supermarine Spitfire из эскадрильи №616, базирующейся на аэродроме RAF Киртон-ин-Линдси. Командование истребителей использовало аэродром до мая 1942 года.
Послевоенное военное использование
20 января 1945 года ВВС США вернули Гокшилл под контроль Королевских ВВС, и он был приписан в качестве аэродрома-спутника к аэродрому RAF Киртон-ин-Линдси. 27 мая 1945 года он был передан Командованию технического обеспечения RAF для хранения излишков боеприпасов. Аэродром RAF Goxhill оставался складом до момента его вывода из эксплуатации 14 декабря 1953 года. Территория аэродрома Гокшилл была сдана в аренду фермерам для сельскохозяйственных нужд до 29 января 1962 года, когда Министерство обороны (MoD) окончательно продало её. Однако техническая зона и ангары остались в распоряжении MoD для хранения. В июле 1977 года MoD продало оставшиеся участки Гокшилла частным лицам для использования в сельском хозяйстве.
Сельское хозяйство
С момента прекращения военного использования аэродром Гокшилл сохранился в удивительно нетронутом состоянии, словно заброшенный корабль "Мэри Селеста". Вероятно, благодаря своей относительной удалённости, Гокшилл до сих пор выглядит почти так же, как и во время войны. Все здания на технической территории, за исключением контрольной башни, которая была частично снесена (несмотря на протесты владельца) в 2002 году, всё ещё стоят. Три ангара – два типа T.2 и один типа J – также сохранились, хотя и в плачевном состоянии. Периметральная дорожка почти полностью цела, а большая часть основной взлётно-посадочной полосы осталась на месте. В северо-западном углу территории находится мемориал, включающий в себя лопасть винта сбитого P-38. Остатки контрольной башни были приобретены Военно-авиационным музеем в Пунго, штат Вирджиния, США, и после тщательной разборки и каталогизации компоненты были отправлены в Америку, где башня была восстановлена для использования музеем.